В Ричмонде снесли памятник генералу Ли, командующему армией Конфедерации

Однако в последние годы Ричмонд стал более разнообразным в демографическом и политическом плане. Все больше его жителей начали сомневаться в необходимости увековечивать лидеров и генералов Конфедерации, особенно в связи с их отношением к рабству — многие горожане, особенно темнокожие, воспринимали памятник как монумент рабству.

Точку в судьбе статуи генерала Ли поставило постановление Верховного суда штата Вирджиния на прошлой неделе, ему предшествовали интенсивные дебаты по всей стране. Разговоры о необходимости демонтировать символы Конфедерации закипели с новой силой после убийства Джорджа Флойда и последовавшей за ним общенациональной кампанией по борьбе с расизмом.

Губернатор Вирджинии Ральф Нортэм объявил о планах демонтировать памятник генералу Ли в июне 2020 года, но столкнулся с юридическими проблемами. Группа жителей Ричмонда подала в суд, утверждая, что акт 1890 года и совместная резолюция Генеральной Ассамблеи (законодательного органа Вирджинии) 1889 года не позволяют губернатору сносить монумент.

Верховный суд Вирджинии не согласился с этим, заявив, что все требования истцов необоснованны, и отменил судебные запреты, наложенные судом низшей инстанции.
Демонтаж статуи транслировался в прямом эфире в «Твиттере», за процедурой также следило большое число людей, шумно приветствовавших происходящее.

В заявлении, сделанном на прошлой неделе, Нортэм назвал постановление «огромной победой» и сказал, что снос статуи поможет направить Вирджинию и ее столицу Ричмонд «в более инклюзивное и справедливое будущее».

Теперь памятник отправят в государственное хранилище, где он будет находиться до тех пор, пока не будет принято решение о его дальнейшей утилизации. По словам официальных лиц, 12-метровый гранитный монумент, на котором стоял памятник, пока никуда не денется: будущее Монумент-авеню требует переосмысления.

Роберт Эдвард Ли был командующим Армией Конфедеративных Штатов во время Гражданской войны в США, он является одной из самых известных фигур того времени.

Анализ: резкий поворот

Энтони Зуркер, корреспондент Би-би-си в Северной Америке

Этот момент был полон символизма — в городе, который когда-то был столицей Конфедерации, больше нет статуи руководителя ее армии. Для многих на Юге США — на белом Юге — Ли был героем и сплачивающей фигурой. Для некоторых он олицетворял региональную гордость. Для других — сопротивление, сначала оккупационным армиям Союза после войны, а затем — попыткам федерального правительства США навязать непокорным южным штатам десегрегацию и защиту гражданских прав.

Неслучайно большинство статуй конфедератов были воздвигнуты не сразу после войны, а в начале 20-го века, когда Ку-клукс-клан набирал мощь, а южные законодательные органы приняли «законы Джима Кроу», лишившие темнокожих избирательных прав.

Демонтаж памятника Ли отражает резкий поворот в отношении к Конфедерации на большей части юга США, особенно в Вирджинии, где изменения в демографии и политике особенно заметны.

Теперь городу предстоит решить, чем заполнить покрытые граффити пьедесталы, где когда-то стояли эти статуи, создав новую историю взамен демонтированной.

Статую генерала Ли поставили в 1890 году. Она стала первым из шести памятников деятелям Конфедерации, разбросанных по главной улице Ричмонда, бывшей столицы Конфедерации. В 2007 году его занесли в Национальный реестр исторических монументов. Когда в 1890 году статую привезли из Франции, около 10 тыс. жителей Вирджинии на своих фургонах перевозили ее части к месту, где она стояла до сегодняшнего дня.

Мемориалы деятелям Конфедерации — сторонникам рабства в южных штатах, воевавшим против федерального правительства во время Гражданской войны в США — уже давно вызывают споры. Сотни статуй Ли, Джексона и других известных фигур Конфедерации остаются по всей территории США.

Кто-то видит в них символы истории и южной культуры. Но для других они служат оскорбительным напоминанием об американской истории рабства и расового угнетения.