Могут ли животные без мозга думать?

У медуз и актиний, например, есть нервная сеть, которая обрабатывает сенсорные сигналы и формирует организованные реакции — движение, сокращения и укусы. Это позволяет им эффективно реагировать на воздействие среды без мозга.

Исследования показали, что актинии могут формировать ассоциативные воспоминания и изменять своё поведение в зависимости от обстоятельств: например, распознавать генетически похожих соседей и снижать территориальную агрессию.

Кубомедузы способны связывать визуальные сигналы с физическими ощущениями, что помогает им ориентироваться в пространстве. Некоторые учёные полагают, что подобное обучение может происходить даже на уровне отдельных нейронов.

Однако термин «мышление» трактуется по-разному, поэтому исследователи часто используют понятие «когниция» — обработка информации организмом для адаптивного поведения.

В широком смысле, если считать когницией любую обработку информации, то даже животные без мозга могут «думать». Однако более сложные когнитивные способности, требующие сознания, обычно им недоступны.