В 1970-е годы в СССР трудно было найти человека, который не слышал о белой медведице Айке. Фильм о ней - документальный! - целый год не сходил с экранов советских кинотеатров. Картину "Белый медведь" купили десятки стран.

Режиссер Юрий Ледин рассказал о медвежонке, который сначала жил в его квартире в Норильске, а затем вместе с "родителями" (именно так зверь воспринимал режиссера и его жену Людмилу) отправился в полугодовую экспедицию в Арктику.

Там медведица Айка встретилась со своими сородичами, но оказалась чужой среди своих. Дикие медведи ее не приняли. Да и ей самой с людьми было привычнее. Играть она предпочитала с дочкой режиссера, 8-летней Вероникой, которую родители тоже взяли на Север.

Без намордника и поводка

Вспоминает дочь режиссера Вероника Ледина:

- История с Айкой началась весной 1972 года, когда отец, находившийся в Москве, отбил нам с мамой телеграмму: "Приезжайте. Будет сюрприз". Вскоре мы увидели его с белым медвежонком. Так у меня появился друг. Родители не боялись оставлять меня с Айкой. Она никогда не проявляла агрессии.

Пока Айка была маленькой, она питалась в основном манной кашей на молоке. Но даже когда начала есть рыбу и мясо, манка осталась ее любимым лакомством. В день она съедала 12 бутылок жидкой каши. Спала на полу рядом с балконной дверью, хотя первое время пыталась претендовать на мою кровать.

В квартире ей было жарко. Поэтому дверь на балкон почти всегда оставалась распахнутой. Айка лапой научилась ее открывать и закрывать. Выходила гулять на балкон. На улицу она ходила с отцом. Он брал ее с собой везде, даже в присутственные места, без намордника и поводка. Белые медвежата первые два года неотлучно находятся с родителями. Вот и мы Айку никогда не оставляли одну, мы стали для нее семьей...

О медвежонке Юрий Ледин узнал благодаря газетной заметке. Там было сказано, что в зоопарке города Николаева, что на юге Украины, у белой медведицы родилась двойня. Один медвежонок почти сразу умер, а второго медведица не стала кормить, и его взяли сотрудники зоопарка. К нам-то и направился режиссер. У него давно зрел план фильма о белых медведях.

- Отец надеялся, что если повезет и встретятся дикие медведи, то Айка сможет войти в настоящую медвежью семью и остаться жить на воле в Арктике. Увы, этого не случилось. Мимо места, где мы поселились на острове Чамп (на архипелаге Земля Франца-Иосифа), однажды проходила медведица с двумя медвежатами. Почуяв запах рыбы, припасенной у нас для Айки, заглянула в гости. Отрыв в снегу и съев Айкины запасы, Матильда (так мы прозвали медведицу) не ушла, а расположилась на снежнике неподалеку.

Через несколько дней она добыла нерпу и подтащила ее почти к нашему фанерному домику. Медведица позволяла своим малышам подходить к нам, но Айку это соседство совсем не радовало. Она ревностно защищала дом, нас, гоняла диких медвежат, ну а к Матильде, конечно, не приближалась. Потом Матильда ушла. За пять месяцев мимо нас прошло очень много разных медведей, однако Айка ни разу не сделала попытки войти с ними в контакт.

Из этой экспедиции отец привез уникальные кадры. Именно он первым в мире снял белого медведя под водой. По его чертежу сделали самодельный подводный бокс для камеры. Для съемки под водой в Арктике у него не было гидрокостюма. Отец надел шерстяное белье и сверху резиновый костюм "Садко".

Мы с мамой обвязали его тросом и, сидя в лодке, держали этот трос, пока он подо льдом снимал, как плавает Айка. Каждый раз, идя на съемку, отцу приходилось нести на себе 50 кг груза. Один штатив для кинокамеры весил 30 кг, плюс камера, аккумулятор к ней, кассетница с двумя кассетами кинопленки, сменные объективы.

При этом на нем были унты, ватные штаны и меховой тулуп. Иногда со всем этим грузом в поисках нужных кадров приходилось преодолевать много километров. Очень часто, чтобы дождаться интересного кадра, нужно было часами лежать на снегу или мерзлой земле без возможности пошевельнуться, чтобы не спугнуть "объект"...

На международных кинофестивалях зарубежные кинопрокатчики покупали фильмы Ледина в буквальном смысле не глядя - без предварительного просмотра.

А ведь у него даже не было специального образования. Ледин - режиссер-самоучка.

Он родился в Ленинграде, подростком пережил блокаду. Выжил, потому что родители отдавали ему часть своего скудного пайка.

Сначала от голода умер его отец, следом мама. Мальчика вместе с другими уцелевшими детьми вывезли по льду Ладоги - по Дороге жизни. Два года Юра не вставал с больничной койки. Затем попал в деревню, где научился пахать, ухаживать за скотиной. Молодым человеком вернулся в Ленинград. Искал дело по душе.

Увлекся фотографией и получил должность штатного фотографа в НИИ сельского хозяйства Крайнего Севера. В 1957 году институт переехал в Норильск, и Юрий Ледин влюбился в Север. И в 18-летнюю Людмилу. Ему самому к этому времени уже было 35, но они поженились и прожили вместе 49 лет. Жена стала его бессменным помощником во всех экспедициях, в создании фильмов. Когда Ледин начал работать на Норильской телестудии, фотоаппарат в его руках сменила кинокамера...

Несчастный случай

Свой последний фильм Юрий Янович вновь посвятил белым медведям. На острове Врангеля снимал выход этих животных из берлог. При температуре минус сорок градусов жил в фанерном домике, где для обогрева постоянно горела газовая плита. После этой экспедиции режиссер тяжело заболел.

С Норильской телестудии его сократили. Он вернулся с семьей в родной Петербург. Активно занимался защитой природы, возглавлял движение “зеленых”. И до последних дней переживал из-за Айки.

После съемок фильма режиссер с Айкой вернулся домой. Оставить на Севере ее было нельзя: не выжила бы. Но и в их норильской квартире медведица, весившая к тому времени 300 кг, уже не помещалась. Отдать свою любимицу в отечественный зоопарк Ледин не решился. Ведь в Николаеве трагедия случилась именно потому, что вольер был маленьким и медведица придавила одного малыша. А второго не стала выкармливать на нервной почве: слишком тесная "берлога", слишком близко посетители.

Конечно, в газетной заметке об этом не написали, но Ледин все увидел своими глазами. По сути, тогда он спас Айку. Подарил ей семью, любовь и незабываемое время в Арктике. А после ей требовалось новое пристанище. Поиски решения проблемы были долгими и сложными. Появился шанс устроить ее в Берлинский зоопарк. Огромные усилия пришлось приложить, чтобы получить разрешение на вывоз.

Когда Айку разлучили с "папой", она двое суток не переставая выла. В Берлинском зоопарке медведица прожила только год - она погибла, сорвавшись с искусственной скалы в вольере. Это был несчастный случай.

А богатое наследие Юрия Ледина, ушедшего из жизни в 2013 году, погребено в архивах. В Интернете можно посмотреть разве что "Белого медведя", который удалось оцифровать энтузиастам. Остальные уникальные ленты, восхищавшие миллионы людей по всему миру, увы, зрителям пока недоступны...

Мария ПОЗДНЯКОВА.

Медведица Айка жизнь и судьба. Документальный фильм