Латвийский продукт? Как отличить натуральные огурцы от нитратных

На фоне конкурентов

Для начала определимся с классификацией. Принято считать, что огурец является овощем. Но это не так. На самом деле огурец — это травянистое растение, которое является близким родственником тыквы и арбуза. А так как арбуз называют полосатой ягодой, то огурец стоит именовать зеленой ягодой, ведь он обладает мягкой кожурой, сочной мякотью и большим количеством семян.

Для Латвии огурец — традиционная культура. Но если даже на приусадебных участках его выращивают в теплицах, так как в открытом грунте первый урожай появляется только в августе, то что уж говорить о товарном растениеводстве.

В окрестностях Бауски, следуя по шоссе Via Baltica, можно увидеть сезонные тепличные комплексы с деревянными каркасами, обтянутыми пленкой или поликарбонатом. В них и созревают огурцы. Также и более крупные отечественные хозяйства начиная с марта поставляют зеленые ягоды в супермаркет. Но все равно, если сравнивать с объемами производства зарубежных лидеров отрасли, Латвия безнадежно проигрывает.

Судите сами. По данным ЦСУ Латвии, в 2020 году в тепличных хозяйствах было собрано 7 403 тонны огурцов. По сравнению с 2019 годом сбор увеличился на 1 252 тонны. Но рекордного уровня 2011 года, когда урожай составил 8 433 тонны, достичь так и не удалось.

А теперь посмотрим показатели стран–лидеров. Первое место здесь занимает Китай. На его долю приходилось почти 75% мирового производства — 56 240 428 тонн. Не случайно именно китайские огурцы закатывают в банки, в том числе и латвийские плодоовощные предприятия. Но свежие огурцы из Поднебесной к нам не поступают, ведь поблизости от нас находятся другие страны–рекордсмены.

В 2019 году странами с самыми высокими объемами производства огурцов стали: Россия (1,7 млн. тонн), Украина (1 млн. тонн) и Польша (541 тыс. тонн) — их доля составила 84% от общего объема производства в Восточной Европе. Российская продукция к нам не поступает по причине санкций, а вот украинской и особенно польской хватает. Ведь Польша, в отличие от Украины, входит в Евросоюз, и никаких таможенных барьеров для свободного перемещения ее товаров, в том числе сельскохозяйственной продукции, нет. А столь большие объемы позволяют поддерживать низкие оптовые цены. И фура с товаром, закупленным на том же оптовом сельскохозяйственном рынке в Бронищах, что под Варшавой, доезжает и разгружается в Латвии уже спустя 8 часов.

Эти опасные нитраты

Можно быть патриотом и выбирать отечественную плодоовощную продукцию, но исключительно из альтруистических предпочтений. Технология промышленного выращивания огурцов — что в Польше, что в Латвии, что на Украине — одинакова. А латвийские фермеры даже те же семена закупают в Польше, так как в этой стране выведены превосходные тепличные гибридные сорта.

Но чтобы они давали товарную продукцию, рассаду обильно подкармливают минеральными удобрениями. Это происходит каждые 10–14 дней. Всего растения получают 6–7 подкормок азотными удобрениями, стимулирующими рост.

В ЕС введена норма предельного содержания солей азотной кислоты для тепличных огурцов: 400 мг на 1 кг. Но соблюдать ее фермеры должны сами — по принципу самоконтроля. Нитратомерами на тех же рынках или в супермаркетах товар никто не проверяет. Опасность нитратов состоит в том, что в организме они превращаются в более опасные соединения — нитриты. Эти вещества тут же образуют метгемоглобин, который при накапливании в организме приводит к кислородному голоданию.

Первые симптомы отравления нитратами схожи с простым недомоганием. Это могут быть тошнота, рвота, падение артериального давления, тахикардия и потеря сознания. В этом случае нужно срочно обратиться к врачу, который введет антидот, нейтрализующий метгемоглобин. Но нитраты страшны не только отравлением. Этот токсин обладает мутагенным свойством. Постоянное употребление продуктов с нитратами, особенно овощей и фруктов, может привести к раку желудка и пищевода.

Что делать?

Первыми признаками натуральности огурцов являются их форма, запах, цвет кожицы и шипов. Идеальной формы, упругие и с насыщенного зеленого цвета кожицей зеленцы – всего лишь обман для наших глаз. На самом деле это первый признак того, что в них огромное количество химии и на них, скорее всего, вскоре появятся разнообразные пятна и признаки гнили.

Огурцы, не перекормленные азотными удобрениями, имеют далеко не идеальную форму, но при этом пахнут очень натурально. На их кожице, цвет которой имеет травяной оттенок, не должно быть слишком грубых шипов.

Если увидите желтоватость, не покупайте – возможно наличие нитратов, или же он просто испорчен, или плод переросший. Возьмите огурец и потрогайте его около плодоножки: он должен быть твердым и упругим; мягкость — знак того, что товар не свежий и лежит там давно. Срок реализации продукции после сбора составляет максимум две недели. Огурцам–переросткам, мятым или побитым — отказать. Сгниют быстро, да и на вкус хуже.

Перед употреблением купленную продукцию рекомендуется замачивать в холодной воде как минимум на 10 минут. Данная процедура позволяет ликвидировать избыток нитратов, поскольку они имеют свойство растворяться. Но не переусердствуйте — огурцы при долгом замачивании тоже начинают портиться. Также для дополнительной уверенности перед употреблением удаляйте кожуру и оба конца, т. к. нитраты накапливаются прежде всего на поверхности.

Где и как хранить?

Как и картофель, огурцы различаются по сортам. Но их знают разве что сами фермеры. На ценниках с наименованием продукции название сорта не указывается — нормы Евросоюза этого не требуют, достаточно страны происхождения товара. Однако главное при покупке огурцов — не разновидность, а их качество и свежесть, которые могут повлиять на ваше здоровье.

Если вдруг попадется зеленец с горьким вкусом, не пугайтесь – это не опасно для здоровья. Горьковатость появляется в результате жары, холода или недостаточного полива, когда в плоде образуется вещество кукурбитацин. Он не является ядом. Мало того, научные исследования подтвердили, что данное вещество обладает противораковыми свойствами. Еще один момент: проверяйте наличие в огурце семечек. Отсутствие их – нежелательный признак.

При обычных условиях хранения (темное, прохладное место) свежие огурцы продержатся до пяти дней. Можно положить и в холодильник, но желательно ненадолго, т. к. примерно через трое суток огурцы, как и их собратья, содержащие много влаги, могут начать подгнивать. Держите зеленцы в холодильнике только в отдельных емкостях завернутыми в бумагу или в кульках.

Где бы вы ни хранили огурцы, нельзя допускать их усыхания. Также не держите их вместе с яблоками. Максимальный срок хранения — до трех недель. Для этого необходимы оптимальные условия: температура +5–6 градусов, влажность — 90%, в ящиках, в бумаге. Будьте осторожны: эти зеленые ягоды чувствительны к низким температурам. Но вот если их засолить или замариновать, а потом закатать в банки, то закуска может храниться месяцами.

Александр ФЕДОТОВ