Во Франции их называли норманнами, на Руси — варягами, а в арабской Испании — языческими монстрами

Мифы и правда о «проклятии Европы»

Они бывали в сотнях стран: от американских прерий до гор Афганистана и от полярных льдов до африканских пустынь. На родине ими гордились, на чужбине их боялись. И в конце концов напридумывали столько небылиц, что забылось даже значение слова «викинг»…

Летом 789 года в виду юго-западного побережья Англии появились три странных паруса. Здешняя местность звалась Дорсетом и управлялась таном Теодориксом. Жители прибрежной деревушки без всякого страха смотрели, как корабли чужеземцев быстро приближаются и заползают на песчаную отмель. С бортов невиданных посудин словно горошины посыпались странно одетые люди, втащившие их на песок.

В те времена Британские острова были процветающим и спокойным краем, где ценились законы и человеческая жизнь. Поэтому рыбаков не смутили оружие пришельцев и их грозный вид. И напрасно: без лишних разговоров чужаки пустили в ход мечи, и песок окрасился кровью. Вскоре запылали хижины прибрежной деревушки. Оставив охранение у своих судов-драккаров, остальные воины несколькими отрядами двинулись в глубь страны.

Тем же вечером грабители вернулись к своим кораблям, унося с собой все, чем смогли поживиться в нескольких близлежащих поселках. Теодорикс со своей небольшой дружиной ничего поделать не смог: как и большинство его воинов, он пал в бою. Так Европа впервые узнала о викингах…

Уже через четыре года близ британских берегов стали появляться флотилии куда более внушительные. Теперь местные жители хорошо знали, что треугольные паруса и стяги с изображением черного ворона несут разорение и гибель. Но викингов теперь мало интересовали крестьянские лачуги. Они нападали на города, замки и монастыри, где можно было разжиться золотом, драгоценностями, дорогим оружием.

Прошло всего 10 лет, и викинги закрепились на Оркнейских и Шетландских островах, без труда сломив слабое сопротивление тамошних жителей. Теперь о жестоких грабителях узнали Ирландия, Франция, Испания, Португалия.

Прошло совсем немного времени — и зловещие драккары появились в Средиземном море. Прибрежные провинции во многих странах просто опустели, а каботажное судоходство вовсе прекратилось. Но северяне и не думали останавливаться: они собирали крупные эскадры, поднимались вверх по течению больших рек и нападали на города, стоявшие в сотнях миль от моря. На несколько столетий они стали проклятием Европы…

Конунги и короли

В Европе и Северной Африке, естественно, были знакомы с таким явлением, как пиратство. В северных водах наводили ужас фризы, в южных — арабы. Но первые никогда не промышляли на суше, а вторые хоть изредка и атаковали порты, но тоже предпочитали грабить на морских путях. Викинги с самого начала переплюнули и тех, и других жестокостью и масштабами грабежа. К тому же они были язычниками, от столкновения с которыми на просторах бывшей Римской империи отвыкли.

Европейцы ничего не знали об обитателях севера, да и вообще слабо себе представляли, что можно жить недалеко от Полярного круга. Современные Дания, Швеция и Норвегия тогда были поделены на десятки независимых королевств, иногда враждовавших друг с другом. Отсюда и возникла путаница: кого именно считать настоящими викингами.

Сейчас большинство историков сходятся на том, что говорить следует не об этнической общности, а о социальном явлении. Викингами называли всех морских разбойников с Балтики, использовавших приблизительно одно и то же вооружение, схожие корабли и тактику. Это могли быть норвежцы, датчане, шведы, позднее — исландцы или выходцы с Шетландских и Оркнейских островов. Могли быть и славяне — венды или ободриты, — эсты, ливы или смешанные отряды. При этом шведы или датчане, даже вышедшие в грабительский набег, далеко не все были викингами.

Британцы, к примеру, прекрасно отличали датчан от шведов, норвежцев от исландцев и так далее. Уже с IX века они заключали различные договоры с королями из северных стран, а в конце 800-х годов на территории Англии даже сложилась область датского права, где утвердились законы пришлых завоевателей. Более того, если речь шла о договоре с северянами, то его заключали только с королями. А грабительскими набегами командовали конунги, что совсем не одно и то же.

Скандинавские короли тоже порой отправлялись в походы. Случалось, и грабили, но чаще захватывали новые земли, в основном для своих младших сыновей. Вот они-то как раз и становились «походными» конунгами, собиравшими дружины и отправлявшимися за богатствами и славой. Именно так король франков Карл III Простоватый уступил Нормандию сыну норвежского короля конунгу Хрольфу. Кроме того, конунгами называли правителей небольших общин собственно в Швеции и Норвегии. Из одной или нескольких таких общин у скандинавов постепенно и складывались королевства.

Говоря коротко, если в поход отправлялись на свой страх и риск, тогда это были викинги. А если за экспедицией стоял правитель пусть и небольшого королевства, тогда речь шла о норвежцах, датчанах, шведах и так далее. Именно такие поддержанные государством экспедиции северян и открыли Исландию, Гренландию и Северную Америку…

Чужие среди своих

Много спорят и по поводу возникновения самого названия «викинг». Голландские историки уверяют, что Скандинавия тут ни при чем, а слово это в переводе со старофризского языка означает «пират». И вошло в обиход задолго до начала эпохи викингов — в VII веке. Возможно, название пошло от северной норвежской провинции Вик. Хотя тогда выходцев из нее бы называли викерьяэрами.

Можно принять и альтернативную, «норвежскую» версию, согласно которой «викинг» переводится как «человек из бухты, фьорда». Но тогда так называли бы не только грабителей, но и торговцев. Британцы пытаются связать происхождение этого термина с древнеанглийским словом «wic» — «укрепленный пункт», «база», «склад». Шведы настаивают на том, что викинги — от шведского глагола «vikja» — это те, кто уплыли от дома, откололись от рода, отклонились от предначертанного пути.

Следует обратить внимание, что в устах самих древних скандинавов «викинг» означало не человека, а предприятие, дальний поход. Говорили «уйти в викинг», что означало отправиться по своей воле в море за богатством и славой. И именно добровольно, а не по приказу короля.

Самое удивительное, что викинги, которыми так гордятся нынешние скандинавы, совершенно не вызывали почтения у современников. Исландские саги, к примеру, повествуют о них как о кровожадных необузданных варварах. Шведские предания называют викингов преступниками и убийцами. Датчане же вообще всегда тяготели к континентальной культуре, и их официальная историческая традиция старательно разделяет викингов и данов.

Надо сказать, что на родине к морским разбойникам относились не только с осуждением, но и с опаской. Например, если дружина решала перезимовать в родных краях, ей нужно было найти общину, которая их примет, договориться с местным конунгом, да еще и сдать на хранение все свое оружие, включая кинжалы. За зимовку приходилось рассчитываться из награбленной добычи. Но ни грозная сила, ни богатство не могли изменить отношение к викингам со стороны земляков.

Понятия «родной дом» для них просто не существовало. Однажды покинув его ради разбоя, воин поступал под начало походного конунга. Вернуться он мог, только публично отказавшись от данного обещания и присягнув местному конунгу. Такое случалось редко. Чаще викинги оседали в чужих общинах, поклявшись в верности тамошнему правителю, да и то на склоне лет. А доживали до старости эти бесстрашные вояки редко…

По ту сторону льда

Некоторое время в странах, ставших жертвами первых набегов, спорили, откуда взялись эти жестокие варвары. Ирландские монахи всерьез предположили, что викинги — демоны, вырвавшиеся из преисподней, чтобы испытать крепость веры христиан. Довольно быстро от пленников, захваченных викингами в первых походах и иногда возвращавшихся домой, стало известно, что это люди, пусть и не совсем обычные.

Но за неимением полной информации ходили довольно дикие слухи. Считалось, что в стране викингов круглый год властвует зима, а то и вечная ночь. Видимо, кому-то довелось перезимовать на севере Норвегии. Кто-то даже додумался объявить викингов гуннами, которые нашли себе новое прибежище среди вечных льдов и полярной ночи. Отсюда, вероятно, пошла традиция изображать викингов в страшных рогатых шлемах и закутанными в звериные шкуры. Последнее, кстати, на севере вещь совсем не вредная, а вот шлемы с рогами для Скандинавии нехарактерны.

Еще один миф касается быта и культуры викингов. Напуганные европейцы рисовали их злобными, неграмотными, грязными… Настоящими троглодитами. Часто можно видеть картину пира, выполненную позднейшими художниками по старинным рассказам: немытая орава руками рвет куски мяса.

Однако в скандинавских могильниках и даже курганах конунгов, павших во время походов, находят и столовые приборы, и прочие предметы быта. Вероятнее всего, они попали в руки викингов в результате грабежа, но даже разбойник не возьмет ненужную ему вещь.

Так же обстояли и дела с гигиеной. Один ирландский священник, взятый викингами в плен и побывавший с ними на зимовке, потом жаловался, что его заставляли мыться не реже раза в неделю, а сами «варвары» охотно и часто пользовались баней. Жители «цивилизованной Европы» того времени ходили немытыми месяцами, забыв римские традиции. Точно так же недоумевали по поводу «ненормальной» чистоплотности датских завоевателей британских Мерсии и Нортумбрии тамошние обитатели саксы.

Грамота, конечно, не была сильной стороной викингов. Однако с прикладными дисциплинами дела обстояли неплохо. Их конунги знали по нескольку языков, кузнецы могли дать фору европейским коллегам по части обработки металлов, а корабли были и вовсе передовыми для своего времени. К тому же викинги никогда не проходили мимо предметов искусства и науки, даже если не понимали, с чем имеют дело. Отсюда удивительные находки в их курганах: то древнеегипетский посох с вложенным в него папирусом, то древние свитки или миниатюры, выполненные на свинцовых пластинках.

Не совсем верными оказались и представления о структуре общества северян. Собрание свободных мужчин — тинг решало вопросы общины только в самой Скандинавии. В походе дружинники никакого права голоса не имели: все решал конунг. В случае его гибели, конечно, выбирали нового. Но единоначалие сохранялось. А если за морем удавалось захватить чужую землю и создать там королевство, то об обычаях предков конунги старались забыть, устраивая власть по примеру европейских феодалов.

Единственным исключением стала Исландия, в которой не только были скопированы все законы Древней Норвегии, но и возник первый в Европе парламент. А даны и вовсе покончили с самоуправлением общин к началу XI века.

Точно таким же домыслом оказалось угнетенное положение скандинавских женщин, которые, дескать, оставались вечными хранительницами домашнего очага, но не имели права голоса. На самом деле не так уж редко в курганах находят доспехи, явно выполненные по женским меркам. А не так давно было обнаружено большое погребение, центральное место в котором занимали останки женщины-конунга…

Конец света всё спишет

Долгое время историки задавались вопросом: почему вдруг разбой стал промыслом для целых народов? Ведь помимо риска, лишений и неудобств викингов ждало еще и нескрываемое осуждение соотечественников. Да, некоторые из них нашли свои королевства: Нормандию, Сицилию, даже Англию. Но большинство оказались погребены в безымянных курганах вместе со всеми награбленными сокровищами, если не растратили их при жизни.

Ответ, думается, следует искать в мифологии северных народов и в положении дел на северо-западе Европы в VI-IX веках.

Согласно верованиям древних германцев и родственных им скандинавов, человечество неминуемо постигнет Рагнарёк — гибель мира после сражения богов и мистических адских монстров. Пророчество на эту тему, якобы произнесенное прорицательницей Вёльвой, поднятой из могилы самим Одином, содержит четкие признаки, по которым наступление конца света можно будет безошибочно распознать.

После смерти бога Бальдра начнется разрушение человеческого общества: кровавые распри, упадок морали и полный хаос мира. Затем наступит долгая мистическая зима — Фимбулвинтер. Чудовищный волк Сколль пожрет солнце, огненный великан Сурт выжжет землю, огромный змей Ёрмунганд поднимется из глубин, а вслед за ним из берегов выйдет море. После этого и произойдет битва богов с потусторонними тварями, в которой существующий мир ждет гибель от огня, подвластного Сурту. Но затем все возродится благодаря выжившим детям Одина и Тора, а также избранным из числа людей.

Так называемая катастрофа 536 года серьезно изменила климат во всем мире. Извержения супервулканов Рабаул и Санторин выбросили в атмосферу огромное количество пепла, что резко снизило ее прозрачность. На ближайшие 200-300 лет это означало сильное похолодание, причем именно в Северном полушарии. Граница полярных льдов придвинулась к территориям, где еще недавно можно было эффективно заниматься земледелием. На этот же период пришлась повышенная активность и других вулканов.

Зима в Норвегии теперь могла длиться до полугода, число пригодных к обработке земель в Скандинавии сильно уменьшилось. Кстати, другие регионы пострадали не меньше. В Северном Китае за 200 лет вымерло до 80 процентов населения. На Ближнем Востоке разразилась эпидемия чумы, вызванная мутировавшим вирусом и миграцией переносчиков. Так что катастрофа носила поистине мировой характер.

Применительно к Скандинавии все это означало сокращение пахотных земель, наложившееся на начало разложения общины и зарождение феодальных отношений. Это, естественно, вызвало междоусобицы. Налицо были все признаки близкого Рагнарёка: зима, огненный меч Сурта, «моральный хаос». А раз так, то и стесняться нечего — конец света все равно все спишет.

Кто смог отстоять место под солнцем на родине — оставался в общине. А кому повезло меньше либо душа лежала к подвигам и разбою — «ушли в викинг». К тому же в вождях недостатка не было. Младшие сыновья конунгов и королей, которым места на родине не было, с удовольствием шли искать счастья за морем…

Окончанием эпохи викингов считается 1066 год, когда норманны завоевали Англию. Дата, разумеется, чисто формальная. На самом деле масштабные походы сошли на нет отчасти из-за христианизации Скандинавии, отчасти потому, что поубавилось буйных голов.

Кто-то переселился в основанные викингами королевства и герцогства в Италии, Франции и Британии, кто-то пал в бою, а кто-то нашел другой выход энергии. Например, в Крестовых походах или на службе европейским монархам. Возникновение в Скандинавии крупных государств тоже способствовало прекращению походов. Новым королям не нужны были непредсказуемые и грозные соплеменники. Так или иначе, но теперь морским разбойникам название было одно: пираты…

штрихи

Согласно мифологии, на последнюю битву с богами силы зла поплывут на корабле из ногтей мертвецов. Поэтому у викингов был обычай остригать и сжигать ногти покойников, чтобы предотвратить создание этого корабля…

В кладе, зарытом около тысячи лет назад викингами, найдены линзы сложной формы. Декарт рассчитал такую форму линз только в XVII веке, но не смог их изготовить…

Марк АЛЬТШУЛЕР.