Эту картинку можно встретить и на упаковках современного продукта. Но сейчас сливочное масло постепенно становится деликатесом, ведь за последний год оно подорожало как минимум в два раза. Так, на рижском Центральном рынке килограмм развесного продукта уже стоит 10 евро, а цена 200–граммовой пачки подбирается к трем евро. Но дело в том, что за такую цену можно приобрести и эрзац, который своей упаковкой ничуть не отличается от оригинала. Все дело в деталях.

Масло и паста: в чём разница?

Из животных жиров натуральное сливочное масло является наиболее полезным. В нем содержится в среднем 83% молочного жира, 1,1% белков, 0,5% лактозы (молочного сахара), 0,2% минеральных веществ и 15% влаги. Кроме того, в масле есть полезные жирорастворимые витамины A, D, E, C и комплекс витаминов B. Кстати, в летнем масле, в отличие от зимнего, больше полезных для организма веществ.

Какое масло — skAbkrEjuma или saldkrEjuma, большой разницы нет, но последнее хуже хранится, поэтому в Латвии его нередко делают более соленым.

С начала 90–х годов прошлого века потребителю начали усиленно навязывать мнение, что подобный продукт содержит холестерин и от него лучше отказаться. Одновременно с экранов телевизоров пошла реклама различных маргаринов.

Причина была чисто экономической: производить натуральное сливочное масло невыгодно из–за его высокой себестоимости. Лучше смешать небольшое количество натурального продукта с различными добавками животного или растительного происхождения, указав в рекламе, что делается это исключительно с целью заботы о людях. Продукт содержит меньше жира, а значит, не является одним из факторов, вызывающих болезнь нынешнего века — атеросклероз.

И при этом производители умалчивают, что с натуральным сливочным маслом человек получает необходимое количество аминокислот и массу других полезных веществ.

Но дело в том, что вся эта смесь выдавалась за натуральное сливочное масло.

Положение изменилось после вступления Латвии в Евросоюз. Теперь маслом может именоваться только продукт, произведенный из молочных жиров, с содержанием жира не менее 82%. Знакомые в детства латвийские сорта сливочного масла с пониженным содержанием жира, например хорошо известные когда–то «Крестьянское», «Бутербродное» и другие, перестали существовать, превратившись в «молочную жировую пасту» (piena tauku pasta). Так и должно указываться на этикетке.

Производители быстро сориентировались — нововведение может отпугнуть покупателей — и внесли минимум изменений в упаковку продукта: ее дизайн остался прежним, но слово «масло» тем не менее исчезло.

И отныне все латвийские продавцы на рынках должны (по европейским требованиям) вывешивать над маслом, продаваемым на развес, табличку с указанием процента его жирности.

Дотошные покупатели, однако, считают, что процент указывает на количество настоящего масла, а остальное — загадочные добавки.

Свои подозрения они аргументируют тем, что сливочное масло все больше напоминает маргарин: мажется подозрительно легко, даже если его хорошенько подморозить в холодильнике, и долго не становится прогорклым, как будто нашпиговано консервантами.

Конкуренция на рынке сливочного масла весьма жесткая. Помимо латвийской, присутствует продукция литовских и эстонских производителей. Периодически к нам попадают изделия польских, германских и итальянских молочников. Все они могут выпускать как качественное сливочное масло, так и его эрзац–заменители.

Та же Европа, утвердившая жировые стандарты, уже давно навязывает населению не столько масло, сколько его заменители. Жирное натуральное масло — дорогой продукт, поэтому европеец с достатком ниже среднего покупает маргарин или так называемый спред — молочно–растительный маслосодержащий продукт. Это нечто среднее между маслом и маргарином.

Латвийские маслозаменители также являются спредами, но, в отличие от наших, в Европе есть спреды, которые только дегустаторы отличат от натурального сливочного масла. Правда, при этом может оказаться, что настоящего масла там минимум, но добавлены жиры морских млекопитающих и рыб, модифицированная соя, кокосовое, пальмовое или арахисовое масло.

Все перечисленное организм усваивает плохо, к тому же страдает и иммунная система. Однако у такого продукта есть одно сверхконкурентное свойство — низкая себестоимость, что немаловажно в нынешних условиях инфляции. Поэтому подделки под сливочное масло будут востребованы, но они не должны маскироваться под благородный продукт и вводить в обман потребителей.

Как распознать подделку

Прежде всего нужно внимательно изучать упаковку. Продукт должен называться маслом и ничем другим и производиться из доброкачественного коровьего молока. Сначала из него получают сливки, а затем их пастеризуют, взбивают и охлаждают, при этом меняется соотношение жировой и водной фаз, а консистенция становится твердой.

В итоге мы имеем ценный продукт — хорошее сливочное масло. Отсюда в состав натурального изделия входят только сливки (или молоко), что и должно быть указано на этикетке. В соленом масле присутствует соль. Если указаны другие добавки, то это уже не натуральный продукт, а спред.

Недобросовестные производители используют жиры растительного происхождения, скрывая их наличие в составе.

Немаловажным фактором является упаковка. Она должна быть из плотного непрозрачного материала, лучше всего фольги, так как на свету масло быстрее окисляется. Цвет качественного сливочного масла варьируется от бледно–желтого до желтого — в зависимости от жирности и сезона.

Впрочем, ярко выраженный желтый цвет говорит о добавлении красителя бета–каротина. По закону его присутствие в обязательном порядке должно быть обозначено на упаковке. Но, как говорится, все может быть.

Есть еще некоторые нюансы, помогающие отличить натуральное сливочное масло от фальсификата.

Во–первых, качественное масло при надавливании на него пальцем не будет крошиться.

Во–вторых, если небольшой кусочек продукта положить в горячую воду, то хорошее сливочное масло будет равномерно таять. Если кусочек будет расслаиваться на мелкие составляющие, то в его составе присутствует растительный жир.

В–третьих, тающее при комнатной температуре качественное сливочное масло не выделяет капельки влаги на поверхности. Если влага есть, то это, скорее всего, спред или маргарин.

В–четвертых, попробуйте заморозить кусок масла в морозилке, а затем достать и разрезать: хорошее сливочное масло будет раскалываться на куски и крошиться.

И, наконец, в–пятых: если положить кусочек масла на раскаленную сковороду, то качественный продукт будет растапливаться без пены и воды.

Некоторые производители грешат добавлением большого количества воды в молоко и масло. Проверить это легко: если положить такое масло в масленку или просто на тарелку, спустя некоторое время под ним образуется лужица воды. Что делать в таком случае? Занести марку производителя в черный список.

Александр ФЕДОТОВ