- Зачем будущему правительству необходимо еще одно министерство?

- Такое впечатление, что в Латвии устроили конкурс: кто потратит деньги налогоплательщиков самым глупым, безответственным и вызывающим максимальное отторжение и раздражение образом. В конкурсе участвуют все: Сейм, будущее новое правительство, Рижская дума.

Вот возьмем события последних трех недель. Новая коалиция собирается создать еще одно министерство, потому что иначе не получается договориться о создании этой новой коалиции.

Рижская дума отменяет бесплатные обеды в школах, выключает по утрам освещение на улицах и не топит школы на выходных. Но вместе с тем никто в думе не готов отказаться от трех вице-мэров и дюжины заместителей председателей комитетов.

Еще Рижская дума собирается потратить 20 000 евро на коммуникационную кампанию среди рижан, чтобы вовлечь жителей в уборку снега. Это такой новый подход - «лопатошеринг»? И 26 000 евро на покупку специальных одноместных и четырехместных «кабин тишины»(!) для работников думы. Чтобы от жалоб рижан прятаться? Судя по всему, подготовка к зиме в столице идет полным ходом.

Сейм в это время решил за примерно 40 миллионов отремонтировать себе главное здание парламента. Ну и, конечно, легендарное решение повысить зарплаты: премьер-министру на 50 процентов, спикеру Сейма - на 75 процентов, депутатам Сейма - на 40 процентов. А врачам можно на 10 процентов.

- Можно ли как-то повлиять на то, как тратятся бюджетные средства? И в столице, и в стране?

- Я регулярно выступаю с критикой того, как власти в Латвии тратят деньги. Но и Брюсселе тоже хватает странных инициатив, которые выглядят особенно неоднозначно на фоне кризиса.

Например, администрация Европарламента запланировала снести нынешнее главное здание ЕП в Брюсселе и построить вместо него новое. За миллиард евро. Это же просто кошмар - даже говорить о чем-то подобном накануне кризисной зимы! Еще один проект - приобрести новое офисное здание для депутатов в Страсбурге, а кроме того, создать новую частную гостиницу - опять же, для депутатов.

Но если в Латвии мои коллеги находятся в оппозиции, то на уровне Европы мы входим в правящую коалицию, так как группа социалистов и демократов является второй по величине и влиянию группой в ЕП.

Я же, в свою очередь, работаю все это время в бюджетном комитете и являюсь главным переговорщик по бюджету Европарламента от нашей фракции. Поэтому я подготовил поправки к бюджету ЕП на 2023 год, призывавшие остановить многомиллионные проекты.

И большинство депутатов ЕП проголосовали за мое предложение остановить проект строительства нового здания ЕП в Брюсселе за миллиард. Как я понимаю, теперь у меня появилось много новых «друзей» в ЕП.

В свою очередь, моему второму предложению - по поводу гостиницы и нового офисного здания в Страсбурге - не хватило всего одного голоса. По этому вопросу против моего предложения голосовали все французские депутаты. Так они защищают интересы Страсбурга. Нам же надо защищать интересы простых людей.

Но ничего, этот проект еще будет проходить согласования в бюджетном комитете. Более того, сейчас о проекте гостиницы и моей инициативе его остановить начали писать крупные европейские СМИ - были публикации в The Times, Le Monde, Politico.

Жаль, что пока не хватает возможностей остановить все бессмысленные траты в Латвии. Ладно, пока работаем и набираемся сил и опыта в Европе.

- Какую финансовую поддержку Латвия может получить от Евросоюза?

- Смотрите, когда меня избирали депутатом ЕП, одним из главных моих обещаний было выбивать деньги для Риги и Латвии. Поэтому я и работают в бюджетном комитете. Я же там не только за ремонт зданий отвечаю, это одна из немногих моих обязанностей. Вместе с коллегами мы боролись за максимальный размер экономической помощи после пандемии, чтобы страны Восточной Европы, такие как наша Латвия, потом получили поддержку по максимуму.

Латвия, например, только что получила от ЕС из Фонда восстановления первый платеж - 201 миллион евро. И большую часть этих денег не надо будет возвращать, это гранты, а не кредиты. Средства предусмотрены в том числе на утепление домов и на развитие общественного транспорта в Риге. Теперь было бы неплохо проконтролировать, чтобы эти деньги потратили на дело!

- Касаясь внешней политики, обсуждается ли в Европарламенте жизнь русскоязычных жителей Европы? Им, несомненно, стало сложнее с началом военных действий на Украине...

- Я выступал на пленарном заседании ЕП в Страсбурге, где в очередной раз обсуждалась война на Украине и ее последствия. Я говорил о том, что на сегодняшний день в Европе проживают от пяти до семи миллионов русских или русскоговорящих. В таких странах, как Латвия, абсолютное большинство из них - граждане Латвии, то есть граждане Европейского союза.

И именно поэтому мы активнее чем когда-либо должны поддерживать укрепление и становление европейской идентичности русскоязычных жителей нашего союза!

Европейский союз должен мыслить нестандартно - взять на себя роль сильного лидера и начать оказывать поддержку европейским СМИ на русском языке.

ЕС должен поддерживать культуру и образование на русском языке, различные интеграционные программы. Мы не должны сейчас полагаться только на национальные правительства и их возможности, поддержка должна исходить от ЕС и должна быть доступна по всему континенту.

Это моя позиция, и за это я выступаю в ЕП.

- Одним из последних решений XIII Сейма была законодательная попытка пересмотреть правила избрания кандидатов в Европарламент. Насколько эта инициатива касается вас?

- Три четверти депутатов XIII Сейма были не переизбраны в новый парламент. Но в свой торжественный последний рабочий день - я имею в виду последнее пленарное заседание XIII Сейма - депутаты голосовали за самые важные оставшиеся законопроекты. И знаете, что у них было самое важное в повестке? Попытаться отобрать у меня мандат депутата Европарламента. Я очень польщен вниманием ушедшего Сейма и таким именным законопроектом.

Но я не собираюсь проигрывать в суде, потому что знаю, что не совершал ничего противозаконного и невиновен! А действия Сейма, естественно, выглядят как откровенное вмешательство в судебный процесс. Идет суд, а параллельно парламент страны меняет правила игры, причем еще и задним числом. Ну ничего, справимся и с этим!

Андрей АНТОНОВ