Видео
В мире
Учёные считают, что Prototaxites принадлежал к совершенно отдельной ветви жизни, которая полностью вымерла. Не эволюционировала. Не оставила потомков. Просто исчезла.
Этому существу около 410 миллионов лет. Долгое время его считали гигантским грибом — слишком уж странным, но хоть как-то знакомым. Потом — чем-то растительным. Теперь ясно: ни то и ни другое. Его химия и внутренняя структура не совпадают ни с одной известной группой живых организмов.
Фактически, это была отдельная попытка жизни построить сложное и огромное тело — эксперимент природы, который не прошёл дальше.
Prototaxites рос в древней экосистеме, где жизнь только начинала выходить на сушу. Он возвышался над примитивными растениями, формируя пейзаж, который сегодня выглядит почти фантастическим. И всё это — задолго до привычных нам лесов.
Самое тревожное и захватывающее в этой истории — мысль о том, что жизнь на Земле могла пойти совсем другим путём. Были формы, которые не дали начало ни нам, ни современным экосистемам. Они существовали миллионы лет — и исчезли, оставив лишь окаменелости.
Мы привыкли думать, что эволюция — это длинная цепочка, ведущая к сегодняшнему миру.
Но иногда это просто тупик.
Большой. Высокий. Восьмиметровый.
И полностью забытый.
