Хотя свежие фрукты и овощи, привезенные из разных уголков земного шара, в латвийских супермаркетах не переводятся круглый год, но все равно многие относятся к ним с предубеждением, в особенности те, кто побывал там, где они произрастают. Поэтому в осенне–зимний период традиционно увеличиваются объемы продаж овощных консервов. В топе здесь привычный нам консервированный зеленый горошек и ставшая не менее популярной в последнее время консервированная кукуруза. Продукты давно известные, и, казалось бы, с ними–то уже все ясно. Как бы не так! Технологические уловки с целью максимально удешевить себестоимость продуктов успешно задействованы и здесь. На что же следует обращать внимание, чтобы приобрести качественные товары?

Наследники "Глобуса"

Нынешнее поколение уже не представляет себе, что такое продуктовые наборы. А ведь еще каких–то тридцать лет назад, в особенности под Новый год, на предприятиях по доступной цене распродавались продуктовые наборы. В комплект входил и дефицит. В частности, банка консервированного зеленого горошка венгерской фирмы "Глобус". Банка могла быть как стеклянной, так и металлической.

Времена поменялись, и зеленый горошек уже давно стал привычным атрибутом прилавка любого супермаркета. Мало того, обычно предлагается несколько видов консервов от разных производителей. Мало того, торговые сети реализуют данные овощные консервы и под собственными торговыми марками. Но, несмотря на различные названия, чаще всего страна происхождения зеленого горошка одна — Венгрия.

Здесь по–прежнему специализируются на выращивании этой культуры, благо климат позволяет.
Однако сырье тоже бывает разным. Как известно, горошек круглый год не растет. Те, кто выращивает его на приусадебных участках либо покупает уже в готовом виде на базаре, знают, что сезон длится где–то с начала июля по конец августа.

Но овощеконсервные комбинаты должны быть загружены круглый год. Поэтому в банки закатывается лишь малая толика урожая, а остальные зерна высушиваются. Из них выпаривают влагу. Происходит так называемый процесс сублимации. Такой сушеный горох тоже продается в любом супермаркете. Вдобавок только в Латвии можно найти и наш серый горох, который используют для приготовления фирменного латышского блюда "серый горох со шпиком".

Но, для того чтобы эти зерна приобрели съедобную консистенцию и их можно было бы прокусить, надо их сначала вымачивать в воде, а потом долго варить. Что же тогда происходит на производствах?

На заводах сухие бобы снова становятся зелеными и свежими, будто по мановению волшебной палочки. Их размачивают в специальном рассоле. Однако, несмотря на все ухищрения, придать сушеному продукту вид свежего невозможно. Сразу же выдает цвет.

Свежие горошины имеют ярко–зеленый блестящий оттенок, а восстановленные — бледный с сероватым оттенком. И по вкусу они отличаются как небо и земля. Консервы из свежего гороха — мягкие и сочные, из сухого — ватные и пресные. И напоминают какое–то месиво. Но в жестяной банке этого не увидишь.

Подмену обнаруживаешь уже дома, вскрыв жестянку. Именно поэтому чаще всего сублимированный и восстановленный горох закатывается именно в жесть. Производить товар из такого сырья никто не запрещает, ведь непосредственной опасности для вашего организма оно не несет. Но изготовитель обязан указать в составе, из чего сделаны консервы. Однако редко кто пишет "горох сушеный".

Многие производители идут на хитрость — прячут его под надписью "горох салатный".

Другим отличительным признаком служит дата изготовления. Хотя по латвийским законам производитель обязан указывать на этикетке только дату окончания реализации продукта, но уважающие себя пищевики пробивают на крышке две даты. И когда обнаруживается, что горошек закатан в банки зимой, то это должно наводить на определенные размышления. Ведь даже в Венгрии зима довольно–таки прохладная для посевов и созревания урожая.

Стеклянная тара предпочтительнее

Чтобы выбрать свежий, а не сублимированный горошек, его надо хорошенько рассмотреть. Сделать это можно только в стеклянной таре. Во–первых, стекло не скроет несвежие (мутная заливка густоватой консистенции) и перезрелые (бесформенные, поврежденные) горошины. Во–вторых, оно не вступит с содержимым консервов в химическую реакцию. Поэтому именно стеклянная тара предпочтительнее всего, хотя в ней продукт стоит немного дороже.

Вкус консервированного горошка зависит и от сорта сырья. Для консервации чаще всего берут недозревшие зерна горошка специальных сортов. Зерна эти бывают двух видов: гладкозерные (зернышки округлой формы) и мозговые (наиболее нежные и сладкие сорта). Именно горошек мозговых сортов как нельзя лучше подойдет для салатов и гарнира.

О качестве горошка многое расскажет жидкость, которой залит продукт. Откройте банку и слейте жидкость в прозрачный стакан. Наличие обильного белого осадка говорит о том, что производитель использовал перезревшее зерно или нарушил технологический процесс консервации. Но если гороховая вода совершенно прозрачная — это тоже плохо. Скорее всего, законсервированный горох — старый.

Если вы все же решили взять горошек в жестяной банке — внимательно осмотрите ее поверхность. На банке не должно быть никаких вмятин и вздутий — это явный признак бомбажа, то есть продукт испортился и внутри образовались газы, которые и повредили тару. Кстати, в закрытом виде горошек может храниться при комнатной температуре, но если банку уже открыли, нужно держать ее в холодильнике и использовать в течение нескольких суток.

Прочитайте этикетку. Производитель "правильного" горошка обязательно укажет свой адрес, не забудет о сроке годности и условиях хранения продукта, а также подробно распишет состав. Отдайте предпочтение консервам, в которых нет пищевых добавок, подсластителей и других улучшителей вкуса. Идеальная композиция консервов — это собственно горошек, вода, сахар и соль. Внимательно изучите дату изготовления продукта. Она может сказать, не испорчен ли продукт: максимальный срок хранения составляет пять лет.

Перед тем как опустить банку с горошком в продуктовую корзину, слегка потрясите ее. Идеальный продукт должен издавать минимум звуков. Если горошек звонко бьется о стенку — значит, в таре не хватает рассола. Булькающее и квакающее содержимое указывает на то, что в банке много воздуха, снижающего качество продукта. И только шуршание доказывает, что консервы закатывали по всем правилам.

Некоторые советы при покупке консервированной кукурузы

Консервированные зерна кукурузы поколение, жившее в советскую эпоху, тоже знало. Кукуруза поставлялась на пространство тогдашнего СССР преимущественно из Румынии. Но сейчас география поставок расширилась. На прилавках супермаркетах можно встретить французскую, китайскую, польскую и даже таиландскую кукурузу. Румынская, правда, тоже осталась, но уже не является монополистом.

Кстати, и кукурузные зерна также можно высушивать (сублимировать), а потом размачивать все по той же причине экономии. Поэтому в первую очередь следует посмотреть дату производства законсервированной кукурузы (если она указана). Наилучшее время — это лето или ранняя осень, то есть во время нового урожая.

Если же в дате производства указано другое время года, значит, продукт для консервации выбран не свежий, а высушенный, который после этого был сварен и обработан. От такой продукции хороших вкусовых качеств ждать не приходится. Некоторые изготовители делают процесс производства еще легче, закупая консервированную кукурузу в больших количествах у другого производителя, после чего распределяют ее по мелкой таре.

Специалисты советуют предпочесть кукурузу, законсервированную в стеклянной банке, хотя на латвийских прилавках представлены преимущественно жестянки. Именно в стекле можно просмотреть внешний вид продукции. На зернышках не должно быть темных пятнышек или других каких–то повреждений, при этом они должны быть цельными, а цвет их равномерным.

Также стоит обратить внимание на то, каким способом указана дата производства на упаковке. Выбитая на банке говорит о том, что продукция производится на старом оборудовании. На современные технологии указывает срок хранения, прописанный несмываемой краской.

И последний, не менее важный момент — это состав консервированной кукурузы. Наиболее натуральной и полезной будет та, где присутствует только кукуруза, вода, соль и сахар без каких–либо других добавок, проходящих под аббревиатурой Е.

Александр ФЕДОТОВ