Они требуют повышения зарплат, которые "заморожены" уже четвертый год подряд вследствие проводимой правительством политики жесткой бюджетной экономии. В Лондоне проходит массовая демонстрация, улицы в городе перекрыты, толпа скандирует лозунги, критикующие курс властей королевства. Аналогичные акции протеста проходят во многих крупных городах страны. Их участники настроены жестко против "нищенских зарплат", а также вызванных экономией изменений в системе образования, планируемых реформ в пенсионном обеспечении пожарной охраны. Учителя, муниципальные работники и пожарные по всей стране примкнули к стачке, приведшей к нарушениям в работе общественных служб и школ, из которых 3,2 тыс. вообще не открылись и более тысячи частично закрыты. В забастовке участвуют также сотрудники центральных и местных органов власти, служб социального обеспечения, юстиции и образования, уборщики мусора, налоговые инспекторы, пожарные и транспортники. В течение суток в Лондоне дежурят лишь 27 бригад пожарных. Их шеф Рон Добсон предупредил население о необходимости крайне тщательно соблюдать правила пожарной безопасности. Премьер-министр Дэвид Кэмерон ввиду приостановки работы важных для страны структур уже пообещал принять меры по сокращению полномочий профсоюзов. Профобъединения требуют повысить оклады всем категориям госслужащих на 1 фунт (1,70 доллара или 58 рублей) в час и самым низкооплачиваемым категориям - до уровня прожиточного минимума. Они также протестуют против ухудшения условий выхода на пенсию, сокращения штатов и госрасходов. По данным профсоюзов, за время правления нынешнего правительства реальные доходы госслужащих сократились в среднем на 2 тыс. фунтов (3,4 тыс. долларов) в год. А зарплата полумиллиона самых низкооплачиваемых сотрудников составляет в среднем 1,25 тыс. фунтов (2,15 тыс. долларов или 72 тыс. рублей) в месяц, что ниже прожиточного минимума. Кабинет министров Великобритании заявил, что требования госслужащих удовлетворены не будут и политика жесткой экономии, проводящаяся с 2010 года, будет продолжена. Ее целью является сокращение рекордного бюджетного дефицита.