Во многих странах, к примеру в Эстонии и Польше, отделы алкогольных напитков находятся в отдельных зонах супермаркетов. У них даже касса своя, а чек, выдаваемый кассиром, надо предъявлять при окончательных расчетах. В Латвии до недавних пор таких строгих ограничений не было. Теперь же любой вид "горячительного" должен продаваться в специализированных отделах, изолированных от остального торгового зала. Исключение сделали только для пива крепостью не более 5,8 процента. Наш народ пьет много. Это обстоятельство не дает покоя народным избранникам, которые денно и нощно думают о том, как бы отвратить народ от пьянства, а заодно и пополнить государственную казну. Итогом прошлогодних бдений стали дополнения к закону "Об обороте алкоголя", вступившие в силу 1 января 2014 года. Они направлены на то, чтобы максимально затруднить путь к алкоголю для подростков. Алкогольные отделы предназначены для того, чтобы можно было проследить за малолетними выпивохами. По латвийским законам отпускать спиртное можно только лицам не моложе 18 лет, а до 25 лет юноши и девушки обязаны предъявлять паспорт кассиру. Но отдельные несознательные торгаши, бывает, продают водку либо джин–тоник школьникам. Теперь же за продавцами будут следить камеры видеонаблюдения. Согласно тем же поправкам, они должны быть во всех торговых точках, реализующих спиртное. Камеры обязаны работать в режиме реального времени, а записи сохраняться в течение недели, чтобы предъявлять их по первому требованию проверяющих. В алког ольных отделах допускается продажа только табачных изделий, а также штопоров, рюмок и другой связанной с выпивкой атрибутикой. Только здесь теперь разрешается осуществлять рекламные дегустации вина, водки или коньяка. Когда эти поправки обсуждались в Сейме, то владельцы маленьких магазинчиков, в особенности расположенных в сельской местности, дружно протестовали против очередной законодательной инициативы. Тем более что представители национального объединения вообще предлагали запретить торговать алкоголем и табачными изделиями на территории АЗС. Мол, водители, садясь за руль, тут же осушают купленные на заправке бутылки. Но ведь АЗС на селе и так влачат жалкое существование. И, лишаясь этого источника дохода, они неизбежно обанкротятся. А ведь владеют этими предприятиями латвийские бизнесмены, чего не скажешь о крупных сетях, по большей части принадлежащих иностранному капиталу. В результате это предложение все–таки было снято с повестки дня. Небольшое послабление представили и владельцам деревенских магазинчиков. Если площадь торгового зала не позволяет оборудовать специальную зону, то алкоголь разрешается продавать только через посредничество продавца. Но это снизит объемы продаж в среднем на 10–20%. В принципе, такой сп особ торговли уже давно практикуется на селе. К тому же и устройство видеонаблюдения неизбежно вызовет дополнительные расходы, которые лягут на общую заморочку с введением евро в первые две недели января 2014 года. Зато ставка акцизного налога на алкоголь осталась прежней. В 2014 году планируется только повысить акциз на табачные изделия. Дело в том, что подобная мера, осуществленная в 2011 году, вызвала прямо противоположный эффект. Тогда Министерство финансов уже подсчитало дополнительные суммы, которые должны были поступить в государственный бюджет. Но мытари просчитались, доходы, наоборот, упали. Просто авторы законопроекта, живущие в совершенно иной зарплатной реальности, не смогли понять, что люди будут искать способ обойти запрет. Не случайно именно тогда расцвела подпольная торговля алкоголем, а табачная контрабанда достигла внушительных размеров. Впрочем, она продолжается и сейчас, а контрабандисты придумывают все новые и новые способы доставки курева. Чего стоят только плоты из сигарет, снабженные радиомаячками и сплавляемые по Даугаве. Наш путь повторяет Литва, где с 1 апреля 2014 года существенно повышаются ставки акцизного налога на алкогольные и табачные изделия. Они станут дороже, чем в Латвии. Поэтому вскоре можно будет ожидать литовские алкогольные десанты в наши магазины, по крайней, мере из северных районов этой страны. Промышляют же этим эстонцы, где несколько лет назад спиртное тоже ощутимо подорожало.