Видео
В мире
Но в далёких районах Солнечной системы пряталась совсем другая компания.
Астрономы обнаружили более сотни крошечных лун возле планет-гигантов. Они настолько маленькие и тёмные, что десятилетиями были практически невидимыми среди света своих хозяев.
И самое интересное — их поведение.
Эти спутники движутся по странным, хаотичным орбитам, часто в обратном направлении, словно кто-то когда-то разбросал космические обломки в разные стороны.
Учёные называют их неправильными лунами. Они считают, что многие из них могут быть остатками древних столкновений — моментами, когда большие тела разбивались друг о друга, превращаясь в рои камней, которые продолжают кружить миллиарды лет спустя.
Получается неожиданная картина.
Внешняя часть Солнечной системы, которая кажется холодной и спокойной пустыней, могла пережить невероятно бурное прошлое. Возможно, некоторые крупные столкновения происходили даже значительно позже, чем считалось раньше.
И маленькие тёмные луны оказались чем-то вроде космических осколков на месте старого преступления.
Есть и ещё одна интрига.
Эти находки могут помочь ответить на вопрос, который мучает астрономов десятилетиями: откуда взялись знаменитые кольца Сатурна?
Одна из версий предполагает, что они появились после разрушения крупного спутника. А новые маленькие луны могут оказаться недостающими кусочками этой древней космической головоломки.
Иногда самые громкие тайны Вселенной скрываются не в огромных планетах и звёздах.
А в маленьких тёмных камнях, которые никто не замечал миллиарды лет.
