Нужное место варан находит по запаху с помощью длинного раздвоенного языка. К падали нередко сбегаются и другие соперники. В таких случаях часто возникают ожесточенные схватки. Разумеется, буйволы, олени, кабаны и прочие потенциальные "блюда" понимают, чем им грозит встреча с кровожадным монстром, поэтому они стараются не попадаться ему на пути. И в прямом смысле делают ноги. А когда пищи мало, вараны запросто переходят на своих же собратьев. Каннибализм среди них в порядке вещей. Именно по этой причине молодежь и прячется на деревьях. Бывали случаи, когда папочка съедал все свое потомство.

Чтобы численность диких "киллеров" не сокращалась, специальный персонал оставляет для них в особых кормушках различные угощения. Ведь если вараны окончательно сожрут друг друга, то в таком случае заезжим путешественникам попросту некого будет показывать. Между тем туры на Комодо и другие экзотические острова приносят немалые доходы. А вот сами жители, по словам Евгения, получают довольно мало. Доход в 100 долларов США в месяц считается вполне приличным. С другой стороны, продукты питания стоят копейки. Номера в гостиницах тоже дешевые. Иностранцы объедаются наисвежайшими морскими деликатесами, за которые в Европе заплатили бы, конечно, намного больше.

— В Индонезии сразу попадаешь совсем в другой мир. Кругом красота неописуемая. Это действительно рай на земле. Интересно, что наша яхта называлась "Авророй" — как легендарный революционный крейсер, который стоит на вечном приколе в Санкт–Петербурге. Однако наша богиня утренней зари оказалась точной копией пиратского корабля. Судно специально построили, чтобы возить туристов. К нужной цели мы плыли довольно долго — целых 8 часов. А все потому, что особенно не спешили. То и дело останавливались, чтобы полюбоваться окрестностями.

А на самом острове Комодо сразу обратили внимание, как много кругом валяется черепов, в том числе и с рогами. То были азиатские буйволы и другие жертвы "буайядаратов". Конечно, нас сразу предупредили о том, чтобы мы держались от них на безопасном расстоянии. Однако я подходил к чудовищам достаточно близко, а одного даже погладил. Он дрыхнул, и, казалось, я его совершенно не заинтересовал. Многие вараны выглядели весьма исхудавшими. Причина в большой конкуренции. Вышел на берег, чтобы полакомиться какой–нибудь падалью, а там уже все подчищено другими. Одна надежда на людей. Видимо, именно по этой причине меня и не съели, — улыбнулся Евгений.

Сорная курица

Как оказалось, он привез домой в Латвию настоящего комодского дракона. Купил его у местных жителей за приличную сумму. Конечно, дико рисковал, когда вывозил, но все обошлось. Теперь он хранится в холодильнике. Акит хочет сделать из него чучело. Кроме того, он приобрел несколько деревянных статуэток дракоши. А еще купил инкрустированный череп азиатского буйвола. Все это пришлось тащить в Латвию. Но, конечно, овчинка стоит выделки. Ведь ни у кого больше нет таких бесценных раритетов.

Естественно, довольный путешественник привез с собой массу ярких фотографий. На некоторых были запечатлены норы, в которых обитают вараны. В таких местах людям, конечно, лучше не появляться. Запросто могут цапнуть за ногу или еще за что–нибудь. Убежищами для молодых варанов, которые, как отмечалось выше, предпочитают тусоваться на деревьях, служат дупла. Юные и прыткие зубастые "наземные крокодилы" с удовольствием поедают змей и различных птиц. В том числе весьма примечательных сорных куриц.

Название у этих курочек говорящее: в отличие от большинства других птиц, они не высиживают свои яйца, а закапывают их в груду старых листьев и прочего лесного сора. Высокая температура в таких естественных "инкубаторах" поддерживается за счет гниения. За яйцами следят самцы. Их клювы выступают в качестве градусников, которые контролируют температуру. В зависимости от ее колебаний яйца либо раскапываются, либо накрываются дополнительным слоем перегноя. Когда вылупляются птенцы, они выбираются на поверхность. И нередко попадают на зуб вездесущих ящериц.

19 марта 2015. №11