Ситуация с употреблением алкоголя в Латвии всегда была не слишком хорошей, но сейчас она обострилась, отметил профессор кафедры психиатрии и наркологии Рижского университета имени Страдиня, руководитель амбулаторного центра Рижского центра психиатрии и наркологии Veldre, президент Латвийской ассоциации психиатров Марис Таубе. По его словам, 12 литров абсолютного алкоголя, которые в среднем за год употребляет один взрослый латвиец, эквивалентны 24 бутылкам водки. Тому, что латвийцы стали больше выпивать, способствовала пандемия, во время которой люди с помощью алкоголя пытались снять тревогу, сказал Таубе.

Любой алкоголь — это, по сути, депрессант, вызывающий привыкание, хотя все может начаться с одного бокала, подчеркнул профессор.

Он подчеркнул, что алкоголизм очень трудно лечится. Для этого нужна сильная мотивация, которая часто появляется у человека лишь тогда, когда он уже все потерял.

Несмотря на то, что во время пандемии люди и правда стали больше выпивать, на дистанции ситуация улучшается, заявил исполнительный директор Латвийской ассоциации алкогольной отрасли Давис Витолс.

В качестве аргумента он привел данные Центра профилактики и контроля заболеваний (SPKC), согласно которым по сравнению с кризисом 2009 года среди молодых людей (18-35) заметно уменьшилась доля тех, кто выпивает чрезмерно (тогда — 4-5%, сейчас 1-2%). Кроме того, по подсчетам самого Витолса, реальное среднее потребление алкоголя одним латвийцем в году составляет не 12 литров, а 11,5 (как во Франции). Статистику Латвии «портят» приграничные магазины алкоголя, в которых часто закупаются финны и эстонцы.

Говоря о портрете чрезмерно выпивающего латвийца, гости программы отметили, что, по статистике, это мужчина 45-55 лет. Витолс добавил, сославшись на данные SKPC, что почти половина (45%) всего выпитого в Латвии алкоголя выпивается 5% латвийцев.

Марис Таубе выразил мнение, что нынешние ограничения, касающиеся алкоголя, слишком мягкие.
Он считает, что алкогольные напитки должны быть дороже и продаваться в отдельных закрытых магазинах. Выгода государства от уплаченных налогов от продажи алкоголя не соизмерима с вредом, нанесенным им здоровью латвийцев, отметил профессор.

По мнению же Дависа Витолса, чтобы люди пили меньше, нужно менять культуру потребления алкоголя, ведь это будет эффективнее, чем просто вводить ограничения. В качестве примера Витолс привел Литву, где пару лет назад стали активно вводить ограничения и поднимать акцизы, но официально литовцы продолжают пить больше, чем латвийцы, при этом активно закупая алкоголь в ту же Латвию или Польшу, где алкоголь еще дешевле.

Витолс отметил, что во время ограничений, введенных во время пандемии, продажа алкоголя росла или же падала незначительно. 

"Латвийские запреты, касающиеся алкоголя, похожи на эстонские, где большого эффекта от них нет. Большого эффекта от запретов не видно и в Литве", отметил Витолс.

Говоря об акцизах, он сказал, что в Латвии, итак, дорогой алкоголь, а налоги по отношению к средней зарплате почти такие же как в Швеции и Финляндии. В Германии и Италии, по словам Витолса, акцизный налог намного меньше, чем в Латвии, хотя зарплаты там гораздо больше.

Представитель отрасли также пояснил, что если вводить специальную маркировку для алкогольных напитков, то нужно вводить ее во всей Европе. В противном случае это создаст большие проблемы импортерам, которым придется у каждого производителя запрашивать отдельно информацию об ингредиентах.