Министр климата Эстонии Кристенс Михалс пояснила, что проект был разработан совместно с муниципалитетом Тарту, который хочет создать это железнодорожное сообщение, поскольку в следующем году Тарту станет культурной столицей Европы.
Министр добавил, что выделенные 300 тысяч евро позволят начать движение пассажирских поездов по этому маршруту в следующем году, за техническое руководство поездами отвечает эстонский государственный оператор пассажирских поездов «Eesti Liinirongid», работающий под брендом «Elron».
«Долгосрочный план — это более постоянное сообщение между Тарту и Ригой, но на данный момент мы можем говорить только о следующем годе», — сказал министр.
Председатель правления «Элрона» Лаури Бетлем подтвердил, что компания начала изучать возможности запуска такого маршрута. В ходе процесса должны быть решены различные вопросы, например, сертификация дизельных поездов Stadler FLIRT, используемых в Эстонии для движения в Латвии, а также проверка пригодности латвийской инфраструктуры для поездов Elron.
«Для запуска процесса установлены контакты с властями Латвии, консультации продолжаются», — сообщил менеджер «Элрона».
Бетлем также признал, что еще слишком рано говорить о том, как часто поезда могут ходить по этому маршруту.
Муниципалитет Тарту уже много лет желает обеспечить пассажирское железнодорожное сообщение с Ригой. Мэр второго по величине города Эстонии Урмас Клаас сообщил, что подходящее время для начала маршрута будет летом, когда обычно наблюдается больший наплыв туристов.