Однако на этом городские власти останавливаться не собираются: игорные залы будут ликвидированы на всей территории города, за исключением четырех— и пятизвездочных гостиниц. Казалось бы, жены и матери лудоманов, спускающих в автоматах последние деньги, могут вздохнуть спокойно. Но нет — теперь можно все проиграть и не выходя из дома, зарегистрировавшись на соответствующем сайте в Интернете.

Отведут ещё пять лет

Еще в 2006 году были приняты обязательные правила Рижской думы о застройке центральной части города и охраняемых территорий. Они предусматривали закрытие всех игорных залов, кроме расположенных в дорогих гостиницах. Документ вызвал невиданное сопротивление представителей игорного бизнеса. Но до сих пор все судебные иски столичное управление выигрывало.

Однако законодательство прописано таким образом, что коммерсантам дается пять лет на закрытие бизнеса. Вот и решение о закрытии «игральни» на Привокзальной площади было принято еще в 2018 году. Теперь городские власти собираются аннулировать 139 лицензий в отношении 86 игорных залов, где не только расположены автоматы, но и осуществляются другие виды азартных игр, как то: игра в «бинго», спортивный тотализатор и прочие. Им отведен срок для ликвидации до 2028 года.

«Игральня» по соседству с ломбардом

Расцвет залов игровых автоматов пришелся на нулевые годы. Тогда улица Марияс, переходящая в улицу Чака, представляла собой местечковый Лас–Вегас. Но в латвийском варианте он отражал четкое разделение обязанностей. Непременно рядом с «игральней» находился ломбард. В те времена они еще были круглосуточные. Очень удобно для того, чтобы до последнего обобрать лудомана. Деньги кончились — можно закладывать мобильник, часы и другие вещи.

С тех пор игорных залов в центре стало поменьше, но на окраине они до сих пор чувствуют себя прекрасно. Правда, далеко не все они пережили эпоху эпидемии коронавируса, когда все подобные заведения были закрыты, а работники получали неплохую компенсацию от государства за простой, так как хозяева платили налоги.

Но бизнес стал потихоньку оживать. В качестве примера приведем один из спальных районов города. В полном соответствии с традициями бизнеса в одном доме располагаются игорный зал и ломбард. Правда, теперь картину дополняет установленный здесь же банкомат. Согласно требованиям закона, окна в подобные заведения не позволяют видеть, что творится внутри.

Это на руку и организаторам данного бизнеса, ведь во всех залах, где установлены «однорукие бандиты", все устроено так, чтобы в помещение не проникал солнечный свет. Нигде нет и часов. Игрокам незачем знать, как быстро течет время и какое время суток за окном. А если понаблюдать за входной дверью, то видно, что публика, посещающая подобные заведения, по большей части относится к малообеспеченным слоям общества.

Вот в зал зашел небритый мужчина, одетый в поношенную джинсовую куртку и спортивные тренировочные штаны. Не прошло и получаса, как он, по всей видимости, спустил весь заготовленный запас наличных денег. Но у него осталась банковская карточка — и игрок незамедлительно бросился к банкомату, чтобы снять все деньги, имеющиеся на счете. Затем последовал следующий визит к «однорукому бандиту". Спустя какой–то час все было кончено.

Уже давно игровая зависимость — лудомания — признана психической болезнью. Она является серьезной проблемой для всех — и для зеленого юнца, и для зрелого мужчины–бизнесмена, и для бабушки, которая надеется увеличить свой мизерный доход от пенсионных поступлений.

Ожидание большого выигрыша заставляет людей тратить огромные суммы денег и оставляет их на грани бедности и с долгами. Игромания имеет много общего с зависимостью от сигарет и алкоголя, так как тяга к играм чисто психологическая. Преимущество игромании по сравнению с алкоголизмом или наркоманией состоит в том, что в случае, если человек решил завязать с этим делом, он не испытывает физической ломки. Хотя ломки на уровне мышления ему не избежать.

Впереди — судебные тяжбы

Закрыть работающие laimEtavаs не так–то просто. Почти у всех — бессрочные разрешения на работу, выданные прежними городскими властями. А по существующим законам с момента принятия решения Рижской думой начинается пятилетний срок, в течение которого зал должен быть закрыт. Так что времени у бизнесменов предостаточно. Но они настроены решительно отстаивать свой бизнес, который приносит несчастье многим латвийским семьям.

Президент Латвийской ассоциации игорного бизнеса Арнис Верземниекс заявил в интервью lsm.lv, что в Риге располагается почти половина всех игорных залов страны. По его мнению, их закрытие окажет разрушительное воздействие на игорную индустрию. «Во–первых, в игру, в которую играют в игровом автомате, можно играть и в Интернете — с телефона, компьютера, планшета. Получается, одному предпринимателю что–то запрещают, а другому — нет. Во–вторых, как известно, в Интернете очень активно работает нелегальный сектор. Да, он в последнее время немного сократился, но все равно крайне высок», — сказал президент.

Ассоциация намеревается обратиться с запросом в Министерство финансов и Министерство охраны окружающей среды и регионального развития с просьбой оценить законность действий депутатов Рижской думы, так как отрасль платит немалые деньги в виде налогов, а игорный бизнес в стране является легальным. Кроме того, будут поданы иски в суд.

Ушёл в Интернет

Сейчас игрокам уже необязательно идти в зал, чтобы спускать свои деньги. Все можно сделать через Интернет, зайдя на соответствующий интернет–сайт и зарегистрировавшись.

Как–то в городском автобусе моим невольным попутчиком оказался мужчина пенсионного возраста. Дорогу до Вецмилгрависа он коротал за тем, что непрерывно нажимал кнопку на экране своего смартфона, где бегали столь знакомые вишенки, знаки доллара и прочие изображения, которые начиная с 90–х годов прошлого века мелькали на экранах «одноруких бандитов". Пенсионер был полностью вовлечен в игру, но без особого выигрыша. Было видно, как на экране таяла внесенная сумма. И она превратилась в ноль как раз перед остановкой, где интернет–игроку нужно было выходить.

Еще больше денег можно проиграть в интернет–казино с живым крупье. Одно из подобных заведений имеется и в Риге. Работать там достаточно тяжело. Нужно круглосуточно, посменно стоять у экрана веб–камеры и принимать ставки, а затем крутить колесо рулетки. При этом надо быть безукоризненно одетым, даже присесть запрещается.

Да вообще теперь для лудоманов в Интернете настоящее раздолье. Чего только стоит биржа «Форекс", где играют на разнице курса валют. Причем личностью игрока организаторы подобного бизнеса особо не интересуются. Латвийские контрольные службы периодически блокируют работу подобных игровых сайтов. Длинный список вывешен на интернет–сайте Инспекции по надзору за азартными играми. Но на месте заблокированных тут же возникают новые.

Александр ФЕДОТОВ