В Латвию Джо Байден прибыл по приглашению президента Раймонда Вейониса через пять лет после того, как американский политик был удостоен высшей государственной награды Латвии - Ордена Трех звезд - за содействие по вступлению страны в НАТО.

Накануне визита посол США в Латвии - Нэнси Петит - рассказала о его главных целях. "Основной посыл такой: США высоко ценят свои отношения с Латвией. Латвия - близкий партнер, союзник и друг для США. Вице-президент будет говорить о важности обязательств в рамках 5-й статьи Вашингтонского договора", - сказала она в интервью телеканалу LNT.

Сюрпризов не было. В совместной декларации президенты Латвии, Литвы и Эстонии, а также вице-президент США неоднократно подчеркивают важность 5-й статьи и принципов коллективной обороны. "Соприкасаясь с непредсказуемостью в сфере безопасности, мы обязуемся углублять наше сотрудничество и наши усилия, с тем чтобы гарантировать безопасность и стабильность в регионе в рамках подхода НАТО к коллективной обороне", - говорится в декларации. Там же сказано о намерениях развивать сотрудничество в сферах кибербезопасности и энергетики, вместе противостоять угрозам гибридной войны.

Президент Литвы Даля Грибаускайте также приехала в Ригу и встретилась с Байденом

Сам Байден во время первого обращения к общественности сказал, что 5-я статья - святое обязательство, а он лично приехал с целью обсудить нюансы решений, принятых на последнем саммите НАТО. В Варшаве альянс окончательно договорился о размещении в странах Балтии и Польше дополнительного контингента в 4000 военных.

Безопасность - за свой счет

На официальном уровне латвийские политики не сомневаются в том, что пятая статья будет введена в действие, а нападение на любую из стран Балтии будет расценено как нападение на НАТО в целом. Однако последние заявления кандидата в президенты США Дональда Трампа заставляют многих прибалтийских экспертов сомневаться в том, что США действительно придут на помощь, если это потребуется. Правда, кроме медийных комментаторов, эти сомнения никто не высказывает

В интервью New York Times Трамп заявил, что в случае избрания президентом он будет принимать решение о защите Прибалтики в зависимости от того, как партнеры будут выполнять свои обязательства по отношению к США. Среди этих обязательств - увеличить оборонный бюджет до 2% от ВВП, что Латвия так и не сделала за 12 лет пребывания в рядах альянса.

"Он прав, мы должны увеличить оборонный бюджет", - говорит Русской службе Би-би-си депутат Сейма член комиссии по обороне Карлис Креслиньш, который не усматривает в высказываниях кандидата ничего пугающего для Прибалтики, а скорее констатацию общеизвестных правил пребывания в НАТО. Обещания увеличить расходы на оборону дали президенты всех трех балтийских республик в совместной с США декларации,

Трамп заявил, что примет решение о защите Прибалтики в зависимости от того, как партнеры будут выполнять свои обязательства по отношению к США

Пугающий Трамп

Глава Института внешней политики Латвии Андрис Спрудс считает, что все далеко не так однозначно: если Трамп выиграет выборы, то поменять позицию по 5-й статье он, скорее всего, уже не сможет. А значит, Латвия, Литва и Эстония перестанут быть партнерами и союзниками США, которых надо защищать в случае потенциальной угрозы.

"Пятый пункт существует, но я не соглашусь с тем, что он вбит в камне. То, что вчера было хорошо, завтра уже может не работать. Этот визит подчеркивает, что администрация Клинтон будет поддерживать пятый пункт, - говорит он Русской службе Би-би-си. - К Трампу нельзя не относиться серьезно. Он показывает, что среди американцев есть запрос на то, чтобы сюда не соваться".

А если существует такой запрос, значит, может быть реализована и такая политика. Этого, по словам местных экспертов, не могла не заметить Москва, которую многие считают потенциальным агрессором. "Мы не сомневаемся [в 5-й статье]. Напоминать надо не балтийским странам, а кому-то другому", - говорит Русской службе Би-би-си парламентский секретарь минобороны Латвии Андрей Пантелеев, имея в виду Россию.

По словам Спрудса, Джо Байден напоминает о 5-й статье не только Прибалтике, но и России. "Наверное, это сигнал, в том числе России: да, Украина Украиной, это серая зона, а балтийские страны - это что-то другое, это союзники", - продолжает глава Института внешней политики. То же самое говорит экс-глава латвийского МИДа, евродепутат Артис Пабрикс. "Во время предвыборной кампании в США прозвучали неясные высказывания Трампа, многие в Европе и других государствах это услышали. Теперь Вашингтон хочет напомнить, что это не так", - говорит он Русской службе Би-би-си.

Андрис Спрудс полагает, что Россия, со своей стороны, также не оставит подобные жесты без внимания. "В НАТО есть несколько стран, которые могут воевать на высоком уровне. Наверное, мы говорим о США, Германии, Франции и Великобритании, - продолжает политолог. - И если мы говорим о потенциальном конфликте с Россией, то, наверное, Россия не будет смотреть на то, что будет делать Бельгия. Наверное, Россия смотрит на Великобританию и США".

А если Великобритания и США готовы соблюдать 5-ю статью в полной мере, то "перейти Рубикон" будет сложнее.