TGO будет изучать малые газовые примеси атмосферы и распределение водяного льда в грунте Марса. «Скиапарелли» предназначен для отработки технологий входа в атмосферу, спуска, посадки и проведения исследований. Он проработает на Марсе всего несколько дней, пока не закончится заряд аккумуляторных батарей.
Российско-европейская миссия «ЭкзоМарс-2016» была запущена с космодрома Байконур 14 марта с помощью ракеты-носителя «Протон-М».
16 октября 2016 года успешно прошло отделение демонстрационного десантного модуля «Скиапарелли» от TGO.