Молодой да ранний: что нужно знать, покупая картофель

Почему у него запах тухлой рыбы

Относительно низкая цена на картофель нового урожая как раз и является показателем того, что он непригоден для длительного хранения. И вот почему. Автор неделю назад приобрел в магазине несколько килограммов румынского картофеля. Одну часть мы съели, а про другую забыли. Продукт тотчас напомнил о себе неприятным запахом, напоминающим гнилую рыбу, а сами клубни превратились в жижу. Причину феномена узнали в Google, набрав в поисковике искомую фразу: это из–за избытка азотных удобрений, все тех же нитратов. Применение азотных удобрений является неизбежной составляющей растениеводства. Без азота ни картофель, ни огурцы, ни яблоки расти не будут. Но здесь важно знать меру.

Избыток нитратов приводит к образованию внутри клубней пустот, которые и являются источником образования гнили. Отсюда и совет покупателям. Перед покупкой следует проткнуть несколько клубней ногтем: если это напоминает погружение в мыло, то такую картошку брать нельзя — это признак наличия нитратов. Корнеплоды должны быть твердыми и упругими. У поздних сортов кожура более толстая и гладкая.

Куда подевалась отечественная продукция

По данным Центрального статистического управления, латвийские фермеры не очень–то горят желанием выращивать «второй хлеб». Так, если в 2000 году картофелем было засеяно 51,3 тысячи гектаров, с которых было собрано 747,1 тысячи тонн картофеля, то в 2021–м посевы сократились до 16,3 тысячи тонн, а сбор урожая — до 249 тысяч тонн. Но среднестатистический житель Латвии ежегодно потребляет 114 кг картофеля. Наша страна входит в десятку стран, где больше всего любят эти корнеплоды, занимая почетное восьмое место, чуть–чуть уступая Литве с ее 116 кг на каждого жителя. Первая в этом списке Беларусь. В среднем на одного жителя тут приходится более 180 килограммов картофеля в год, что составляет около 0,5 кг ежедневно. Но белорусского, равно как и российского, на прилавках наших магазинов нет, причем задолго до вторжения России на Украину. В самой России еще в 2014 году ввели продовольственное эмбарго на вывоз картофеля. Не получится его ввезти в Латвию и физическим лицам. Причиной являются санитарные ограничения. Об этом нужно помнить тем, кто отправляется в Беларусь. Как известно, власти этой страны ввели в одностороннем порядке безвизовый режим для граждан и неграждан Латвии, а также для граждан Литвы.

Недостающие объемы картофеля в Латвию ввозят. В то же время существует и экспорт. Так, в 2021 году было ввезено 3 640 тонн картофеля, а вывезено 2 411 тонн. Основные объемы — как по импорту, так и по экспорту — идут в Литву и Эстонию. Наш картофель в 2022 году отправился даже в Беларусь. Объем груза составил 8 тонн на сумму 59 тысяч евро. Клиенты наших фермеров и посредников находятся в Бельгии, Румынии, Великобритании, Польше, Молдове, Египте. В прошлом году существенным торговым партнером была Украина. Из этой страны было доставлено 1 301,9 тонны картофеля на сумму 1,42 млн. евро.

Вот и получается, что собственно продовольственного картофеля в стране не хватает.

О сортах

Латвия может похвастаться традициями картофелеводства. В расположенном неподалеку от Цесиса местечке Приекули первые испытания с целью выяснить самые урожайные сорта картофеля начались уже в 1838 году. 23 апреля 1913 года на площади 44 гектара начала работать Цесисская испытательная станция — ныне Государственный институт селекции сельскохозяйственных растений. Площадь земель института, занятых, помимо картофеля, зерновыми, бобовыми, многолетними травами, сейчас составляет 215 гектаров.

По свидетельствам продавцов, покупатели, как правило, делятся на две категории. Первые просто совершают покупку, зато вторые очень интересуются сортами. Обычно они называют тот, который на слуху, но зачастую не могут определить его по внешнему виду клубней. В последние годы в моду вошла «адретта». Это сорт картофеля, выведенный селекционерами Германии более 25 лет назад. Презентованный немцами картофель поразил публику своим вкусом, а также тем фактом, что изначально подобные сорта являлись кормовыми. Желтый картофель ранее никогда не использовался для приготовления пищи, а являлся кормом для домашних животных. Но «адретта» — другой случай. Благодаря вкусовым качествам этот сорт стал широко использоваться в кулинарии. Однако вот уже несколько лет он в продаже отсутствует, но раз покупатели требуют «адретту», то продавцы идут им навстречу.

Откуда товар?

Согласно правилам Кабинета министров, на ценниках обязательно должна быть указана страна–производитель продукции. К тому же в Латвии действует пониженная 5–процентная ставка на характерные овощи, фрукты и ягоды вместо стандартной 21–процентной. Картофель как раз подпадает под эту ставку, но только выращенный в Латвии. Однако иногда случается, что под видом отечественной продукции выдают импортную. В особенности такая уловка применяется на рынке. Но в фермерских хозяйствах картошка выращивается по одинаковой технологии с регулярной подкормкой азотными удобрениями (теми же нитратами) для более быстрого роста и опрыскиванием ядохимикатами в целях борьбы с вредителями и болезнями. Единственное отличие — в нашем более прохладном по сравнению с польским или германским климатом. Поэтому в этих странах вредители и возбудители болезней размножаются куда активнее и, чтобы их уничтожить, требуются более солидные порции ядохимикатов.

Как не ошибиться при выборе

Большинство людей любят покупать картошку покрупнее, потому что ее удобнее чистить, в отличие от мелкой. Но лучше всего брать картофель среднего размера (7–8 см), так как именно в нем больше питательных веществ. Кожура должна быть гладкой, без трещин. Сорта картофеля различаются по наличию в них крахмала. Если клубень желтый внутри — значит, он содержит большое количество крахмала, и наоборот. Чем больше крахмала, тем лучше и вкуснее будет вареная картошка. А чем меньше — жареная картошка. Клубни ни в коем случае не должны быть зелеными! Это признак содержания в них алкалоидов, которые ядовиты. Зеленой картошка становится при попадании на солнечный свет в процессе роста.

Самой распространенной болезнью является фитофтора. Внешне эта болезнь совсем незаметна. Зато, разрезав клубень, можно увидеть почерневшую внутреннюю часть, которая несъедобна. Кроме того, на картошке могут быть мелкие черные точки или дырочки — это следы майского жука или проволочника. Такой экземпляр тоже не стоит покупать. И при покупке лучше всего попросить продавца разрезать одну картофелину.

Александр ФЕДОТОВ.