Он напомнил, что в начале апреля 2022 года тогдашний министр экономики Янис Витенбергс вместе с представителями "Latvenergo" посетил США, чтобы обсудить "долгосрочное сотрудничество в энергетическом секторе".

В ходе визита латвийская делегация получила предложение закупить 10 тераватт-часов сжиженного газа, заключив договор на 10 лет. Как отмечает Кушнерс, такая цена соответствовала цене газа на американской бирже "Henry Hub". В прошлом году самая высокая цена газа на "Henry Hub" составлял 30 евро за мегаватт-час, в настоящее время она составляет 8 евро за мегаватт-час, а на момент предложения - около 10 евро за мегаватт-час.

Обсудив с экспертами возможную конечную цену поставок газа в Латвию, Кушнерс выяснил, что прошлым летом она составляла от 2 до 15 евро за мегаватт-час плюс стоимость страхования и других рисков. В то же время цена газа на европейской бирже TTF прошлым летом составляла 200-300 евро за мегаватт-час.

Представитель Банка Латвии отмечает, что переговоры с американскими газовыми компаниями на уровне правительства Латвии или от его имени не были инициированы.

Он подчеркивает, что это был политический выбор с далеко идущими экономическими и социальными последствиями, а также, несомненно, эффективная шоковая терапия, которая привела к более быстрому сокращению потребления ископаемых ресурсов. "Неофициальные объяснения причин отказа от газовой сделки с США содержат довольно слабые аргументы - наиболее часто упоминаются страх перед долгосрочной сделкой, надежда на возобновление потоков дешевого российского газа после войны, необходимость сокращения потребления ископаемых ресурсов и отсутствие региональных терминалов СПГ", - пишет Кушнерс.

Он отмечает, что летом 2022 года отсутствие терминалов было веским аргументом, но с тех пор ситуация кардинально изменилась, так как очертания приобрел совместный эстонско-финский проект в Инкоо и уже скоро первое судно с газом для Латвии может пополнить запасы в Инчукалнсе.

По словам представителя Банка Латвии, более низкие цены на газ в настоящее время не дают повода для оптимизма в отношении дальнейшего развития событий в предстоящем отопительном сезоне, а финансовая выгода от прямых поставок из США для Латвии составляет около 1 млрд евро в год.

Кушнерс напоминает, что 25 мая 2022 года Совет по фискальной дисциплине, обеспокоенный темпами инфляции, пытался поднять вопрос о закупках газа на закрытой дискуссии, пригласив предпринимательские организации, ответственных должностных лиц и политиков, но явился только один политик, и в ходе дискуссии был сделан вывод о том, что без политических решений ни одна из государственных энергетических компаний не может начать переговоры с США по собственной инициативе.

Никаких подвижек по этому вопросу по-прежнему нет, только "Latvenergo" активно ищет выгодные условия, чтобы обеспечить поставки СПГ для собственных нужд, и уже появились сообщения о резервировании мощностей на Клайпедском терминале.

"По объемам это лишь часть необходимого стране газа. Поставки СПГ в 2022 году осуществлялись по высоким европейским ценам (TTF), а мы продолжаем танцевать вокруг полуживого "тела" "Latvijas gāze"", - пишет Кушнерс.

Он отмечает, что прежние заявления правительства о намерениях рассмотреть участие Латвии в строительстве терминала Палдиски-Инкоо забыты. Терминалы в Клайпеде и Палдиски-Инкоо, формируя единую энергетическую политику трех балтийских стран, могли бы уже в этом году обеспечить Латвию необходимыми ей поставками газа. Отказ от инвестиций в Клайпедский терминал также был политическим решением. Без политической поддержки "Latvenergo" не смогло добиться крупного долгосрочного контракта с Клайпедским терминалом, и это ясно показывает, что в подобных ситуациях активное и целенаправленное вмешательство государства не просто желательно, а необходимо.

По словам Кушнерса, наивное упование на "рыночные силы" означает лишь высокие цены и непредсказуемое развитие. Общая или по крайней мере хорошо скоординированная энергетическая политика стран Балтии - самый верный путь к энергетической безопасности и независимости.

"Если уж у Латвии есть газовая инфраструктура и доступ к достаточно дешевому СПГ, возможно, его использование в среднесрочной перспективе, с четким планом использования инфраструктуры и ее демонтажа и целенаправленными инвестициями в современные, климатически нейтральные решения для теплоснабжения, будут гораздо более прогнозируемым, социально и экономически щадящим путем", - подчеркивает представитель Банка Латвии.