В Европе демократия считается фундаментальной ценностью, которая пользуется широкой и непоколебимой общественной поддержкой на всем континенте. Поэтому ультраправая волна, которая, по прогнозам, должна подняться во время европейских выборов в следующем месяце, рассматривается не более чем преходящее политическое явление. Несомненно, европейская демократия сохранится и устоит со временем.

Но этот сказочный финал, история о неизбежности демократии в Европе, настолько же утешителен, насколько и ошибочен.

Данные многочисленных опросов показывают, что устойчивая поддержка демократии в Европе уже довольно низка. И если демография - это судьба, то, похоже, общественная поддержка демократии будет продолжать падать, и Европа, возможно, достигнет точки невозврата, когда недемократические формы правления не только укоренятся, но и будут процветать.

Откуда мы это знаем?

По данным глобального опроса Фонда «Открытое общество» 2023, который Comms Hub консультировал и анализировал в Европе, только 38 % немцев в возрасте 18 лет и старше являются последовательными сторонниками демократии. Во Франции этот показатель составляет ничтожные 27 процентов, а в Италии и Польше - менее 45 процентов.

Чтобы попасть в категорию несостоявшихся сторонников демократии, участники опроса должны были ответить на один или несколько из пяти вопросов таким образом, чтобы оспорить или опровергнуть демократические нормы. Респондент мог согласиться с тем, что сильный лидер, игнорирующий результаты выборов и законную власть парламента, допустим, или что недемократическое правительство предпочтительнее демократического. Они могли ответить, что демократия - плохой способ управления их страной или что военное правление было бы хорошим способом сделать это. Теоретически, чем на большее количество вопросов человек отвечал непоследовательно, тем меньше он поддерживал демократию.

Важно отметить, что отсутствие поддержки демократии во Франции, Германии, Италии и Польше в 2023 году не является статистической аномалией. В 2022 году опросы, проведенные нами в девяти странах для European Movement International, также показали, что такая поддержка варьировалась от низкого уровня в 22% (в Румынии) до высокого в 48% (в Финляндии). А в семи из этих девяти стран - в Греции, Италии, Германии, Эстонии, Польше, Румынии и Венгрии - последовательная поддержка демократии составила 45% или меньше.

Более того, хотя отсутствие поддержки того, что называют фундаментальной европейской ценностью, шокирует, это не самый тревожный факт, обнаруженный в ходе нашего исследования. Большинство наших опросов - все четыре, проведенные в 2023 году, и семь из девяти опросов, проведенных в 2022 году, - показали, что молодые европейцы гораздо реже поддерживают демократию, чем их родители, бабушки и дедушки.

Например, в Германии только 21 % представителей поколения Z и миллениалов заявили, что они неизменно поддерживают демократию, по сравнению с 66 % тех, кому за 70 и более лет. В Польше же только четверть 18-29-летних постоянно поддерживают демократию, что на 17 процентных пунктов ниже среднего показателя по стране. То же самое наблюдается во Франции - всего 14 процентов, и даже в Италии - 34 процента, причем пожилые итальянцы почти в два раза чаще поддерживают демократию.

Это чрезвычайная ситуация, которая, если ее не контролировать и не исправлять, предвещает опасное будущее для континента. Поскольку по мере того, как молодые европейцы будут стареть и сменять в обществе пожилых граждан - а этот процесс мы называем «демографической преемственностью», - основная поддержка демократии в Европе неизбежно будет падать еще ниже. Результат? Все более плодородная социальная экосистема для демократического упадка и, вполне возможно, краха.

Этот процесс демографической преемственности - не что иное, как бомба замедленного действия, тикающая прямо в сердце европейской демократии.

Конечно, возможно, что с возрастом молодые европейцы станут больше поддерживать демократию. Но в условиях, когда политическая поляризация достигла зенита, а доверие к европейским институтам - надира, насколько вероятна такая возможность? А как насчет поколения Альфа? Насколько вероятно, что эти дети вырастут более последовательными сторонниками демократии, чем сегодняшние 18-29-летние?

Реальность такова, что демографическая преемственность - это пока лишь гипотеза. А вот бомба замедленного действия, которую она может создать, - нет. Это простое умозаключение, заключающееся в том, что чем дальше в Европе падает устойчивая база поддержки демократии, тем больше вероятность того, что ее еще больше подорвут демагоги и авторитаристы, стремящиеся к власти, не сдерживаемой демократическими правилами и нормами.

Демография не обязательно должна быть судьбой, но без более глубокого понимания проблемы демократический упадок - весьма вероятный исход. Вопрос в том, что можно сделать, чтобы укрепить поддержку демократии среди европейской молодежи, пока не стало слишком поздно?"

Фото: Википедия.