Уже в марте следующего года численность населения Латвии упадет ниже критической отметки в 2 млн. человек, а к 2023 году сократится до 1,8 млн. человек. Такие прогнозы в интервью "Деловым Вестям" высказывает демограф, профессор Латвийского университета Петерис Звидриньш. По его мнению, к тому времени одной из главных проблем станет резкое сокращение (минус 50 тысяч) женщин репродуктивного возраста.  "Уже два с половиной года у нас существует правительственная комиссия во главе с премьером, которая занимается вопросами демографии. Это уже что–то, ведь раньше эту проблему вообще никто не хотел замечать. Сейчас главная цель — достичь нулевого прироста населения. Такую цель за годы независимости Латвии вообще никогда не ставили, только во времена СССР. В советское время тоже в один период возникла тревожная ситуация, и правительство экстренно разработало программу роста рождаемости, которая неплохо реализовывалась. Только в советский период в Латвии коэффициент рождаемости достиг 2,15 (то есть женщина рожала статистически в среднем 2,15 ребенка, сейчас этот показатель на уровне 1,47. — Прим. авт). Максимум, чего мы можем достичь, — это показателя рождаемости на уровне 1,6. Больше либо очень сложно, либо невозможно", – указал Звидриньш. По словам демографа, в советское время была очень активная демографическая политика, она была частью государственного плана, в отличие от сегодняшнего положения дел. "Пару лет назад мы разослали в министерства анкеты об эмиграции, и многие ответили, что не видят проблем в том, что люди уезжают, мол, все у нас в порядке. Три года назад мы написали министрам о том, что ситуация в Латвии с демографией очень плохая, — ноль внимания. Потом вдруг кто–то зашевелился, спрашивают меня: а если мы начнем бороться с бесплодием? Я говорю: ну, конечно, я поддерживаю, но это очень мало, и это далеко не главная проблема для Латвии. Мне же есть с чем сравнить. Я работал еще во времена СССР, а тогда была очень активная демографическая политика, и это была часть государственного плана. Отвечал за демографию в то время заместитель председателя Совмина, который вызывал к себе министров и требовал отчета о том, как они выполняют утвержденный план. Тогда 43 министерства, включая радио и телевидение, единым фронтом занимались демографической программой Латвийской ССР, которая была рассчитана на период до 2000 года", – отметил эксперт.