На Центральном рынке царит сезонность и сейчас там правит бал Его Величество Ягода. Если пройти по уличным рядам прилавков, то практически всюду обилие клубники, вишни и черешни. В основном иноземные, но есть и ларьки, где местные фермеры подают свежий урожай клубники. На прошлой неделе мы сообщали, что цена на местную ягоду в этом сезоне может доходить до 15 евро. Но клубники стало больше и на рынке цена несколько снизилась до 11 евро.

- Торговля идет хорошо, ягоды вкусные, сладкие, - рассказывает улыбчивый продавец, по славной базарной традиции предлагая попробовать свой товар. Но честно признается, — люди охотнее выбирают и берут иностранные ягоды, а не местные.

Причина проста: они просто дешевле. Ту же клубнику из Греции или Польши можно купить за 3-4 евро, даже ягода из соседней Литвы стоит всего 4,5 евро на соседнем прилавке. Хотя казалось бы, погода у братьев-литовцев примерно одинаковая — та же жара, грозы и град из-за которой стоимость местной клубники взлетает до небес.

Для тех же, кто хочет чего-то послаще на рынке можно купить черешню из солнечной Венгрии за 4-6 евро килограмм. И даже чернику со знойных испанских плантаций, но и цена за такую экзотику в начале лета довольно кусачая: 6-9 евро за кг.

Радует глаз и обилие свежей зелени и овощей: лучок, кинза, укроп, петрушка и редиска по довольно доступным ценам. В изобилии польские и испанские помидоры по 3-4 евро за кг. А вот огурчики местные можно приобрести за 2-3 евро. Если поискать, можно найти и молодую латвийскую картошку, правда цена пока еще довольно высокая - 2 евро за килограмм.

- Я редко бываю на рынке, но иногда приезжаю сюда за свежей зеленью, - рассказывает Дайга возле прилавка с овощами. Она признает, что в торговых центрах и цены бывают дешевле (особенно по акции) и подъехать удобнее. Но есть и свои минусы. - Там все какое-то... пожухлое, что ли, полежалое. Такого красивого лука не найти.

Но одними ягодами и овощами сыт не будешь, так что идем в мясной павильон. Здесь тоже есть выбор на любой вкус и кошелек. Хочешь свежей свинины на шашлык? Пожалуйста, 5-7 евро за килограмм. Говядина будет подороже, здесь цены колеблются от 7 до 10 евро в зависимости от выбранной части коровки. Что нужно отметить — коровки и свинки паслись и были вскормлены в Латвии. По крайне мере сюда иностранные конкуренты пока не пробрались.

Если думаете, что курица по прежнему самое бюджетное мясо, то вас может ждать разочарование. Белое мясо по своей цене уже догоняет красное. Например, куриное филе уже сравнимо по стоимости со свининой — 6-7 евро за килограмм. Ножки и бедра подешевле (3-4 евро), но там и мяса поменьше и костей побольше.

Примечательно, что рядом с отделом для мясных гурманов, где можно приобрести, например, копченую колбасу за 19 евро или домашний паштет за 8, находится и прилавок для бедных. Там по весьма доступным ценам (1-2 евро) можно купить разнообразные потроха — печень, кишки, шеи, рога и копыта. К сожалению, и такие обрезки пользуются большим спросом в наше время, признают продавцы.

Отдельная гордость Центрального рынка — рыбный павильон. Знаковое место во всех смыслах, со своим характером и запахом. Здесь несомненный рекордсмен по ценам — игра лосося. Настоящим гурманам и сибаритам она обойдется в 145 евро за килограмм. Цена на икру форели скромнее — около 40 евро. Филе красной рыбы стоит примерно столько же, хотя можно найти отдельные кусочки и за 20 евро. Если бюджет позволяет, то можно купить для царского ужина и свежего осетра. Цена на него, кстати, не такая кусачая как на лосося — 12 евро за килограмм. Но стоит учитывать, что вес целой не потрошенной рыбины около 5 кг, а это уже считайте 60 евро за рыбку.

Впрочем, для простых латвийцев такая роскошь доступна лишь по большим праздникам. Если вкус попроще, то можно купить и более доступную рыбу: селедку, макрель, хека. Здесь цены уже гораздо скромнее, свежая рыба обойдется в 2-4 евро за килограмм.

При всем изобилии, в глаза бросается и плачевное состояние рынка. Торговля конечно идет, и у некоторых прилавков весьма бойко, но многие торговые ряды стоят пустыми. Хоть в потрепанном бурей 2,5 года назад Овощном павильоне уже починили крышу, он по прежнему закрыт для посетителей, а Мясной и Рыбный павильоны стоят полупустыми. Буквально, почти половина прилавков в них без признаков жизни - торговцев нет.

Центральный рынок находится в ведении столичного самоуправления. И раз не получается привлечь предпринимателей на пустые ряды, то городские власти планируют предложить рижанам и гостям столицы вместо пищи физической пищу духовную. Например, в мясном павильоне задумана экспозиция Музея современного искусства, а в части рыбного павильона - инновационный центр науки, скейт-парк или проводить спортивные мероприятия.

"Для дальнейшего развития необходимы масштабные инвестиции, которые измеряются несколькими десятками миллионов евро. Наступает очень важный момент, когда владелец должен определиться, каким хочется видеть этот важный для города объект", - отметила председатель правления SIA Rīgas nami Байба Беатрисе Слеже. По ее мнению рынки в Европе претерпевают изменения, и в других точках мира и все больше дополняются культурными, научными, спортивными.

Сложно представить, как не отвлекаться от спортивных соревнований на запах рыбы по соседству, но так или иначе Центральный рынок становится все более туристическим. Кроме государственного латышского и неистребимого русского, торговцы весьма сносно обращаются к клиентам на английском. Вот только турист на практике оказывается не самым выгодным клиентом.

- А толку то? Туристов много, но они просто ходят, фотографирую и почти ничего не берут, - сетуют продавцы. Действительно, не станут же гости столицы закупаться продуктами на неделю и с тяжелыми сумками гулять по Старой Риге.

В следующем году Центральный рынок отметит свой столетний юбилей. За это время он практически не изменился, но что его ждет в будущем? Есть надежды, что новое здание вокзала сделает его культурным и гастрономическим центром столичной жизни. Но пока «стройка века» Rail Baltica лишь парализует все движение в округе. Вместе с тем торговцы высказывают опасения, что если Центральный рынок окончательно станет туристическим местом, то значительно вырастет и арендная плата за торговые места. И тогда цены на рынке, итак не самые маленькие, вырастут еще больше со всеми вытекающими последствиями.