Видео
В мире
Но в природе такая стратегия работает миллионы лет.
Некоторые птицы и насекомые вообще не собираются строить гнездо, сидеть на яйцах и кормить птенцов. Вместо этого они находят чужих “ответственных родителей”, подбрасывают туда своё потомство — и улетают.
Самая знаменитая мошенница этого мира — кукушка.
Самка кукушки следит за чужим гнездом, выжидает момент, когда хозяева улетят, быстро подлетает, выбрасывает одно из яиц, проглатывая его прямо целиком, и оставляет своё. На всё у неё уходят секунды.
А дальше начинается настоящий триллер.
Птенец кукушки обычно вылупляется раньше остальных. Ещё слепой, почти голый и крошечный, он начинает на ощупь искать яйца или уже вылупившихся “сводных братьев”. Потом по одному заталкивает их себе на спину и выбрасывает из гнезда.
После этого приёмные родители начинают кормить только его.
И выглядит это иногда почти сюрреалистично: маленькая птичка таскает еду огромному птенцу, который уже в несколько раз больше неё самой — но всё равно продолжает орать с раскрытым красным ртом, требуя ещё.
Но кукушки — далеко не самые жуткие профессиональные “подбрасыватели детей”.
В Африке живёт большой медоуказчик — птица, чьи птенцы буквально убивают конкурентов. Мать откладывает яйцо в чужое гнездо, а вылупившийся птенец начинает кусать других малышей специальным крючковатым клювом, пока те не погибнут.
Есть и насекомые, которые выглядят как сценарий для фильма ужасов.
Личинки одного вида жуков собираются в пушистый комок и выделяют запах, имитирующий феромоны самки пчелы. Самец пытается “спариться” с этим странным комком — и личинки цепляются за него. Потом перебираются на настоящую самку пчелы, попадают в её гнездо и начинают поедать еду, приготовленную для пчелиных детей. А иногда и самих пчелиных личинок.
И самое странное — всё это работает.
Потому что между такими “паразитами” и их жертвами идёт настоящая эволюционная гонка вооружений. Одни учатся лучше маскировать яйца и обманывать чужих родителей. Другие — распознавать подмену и выбрасывать подозрительные яйца из гнезда.
Некоторые птицы уже научились создавать почти уникальный “дизайн” своих яиц, чтобы кукушке было сложнее их подделать.
Но паразиты тоже не стоят на месте.
При этом взрослые кукушки или медоуказчики не выглядят как злодеи природы. Они просто живут по стратегии, которую эволюция однажды сделала выгодной. Где-то в далёком прошлом эти виды фактически “потеряли” нормальный родительский инстинкт: перестали строить гнёзда и заботиться о птенцах самостоятельно.
Поэтому теперь их способ быть “хорошими матерями” выглядит очень своеобразно: найти чужих родителей, обмануть их и сделать всё, чтобы выжил именно твой ребёнок.
Даже если ради этого придётся выбросить остальных из гнезда.
После таких историй фраза “мама-кукушка” начинает звучать совсем иначе.
