В Латвии всё будет только хуже? Обзор наших перспектив

Слабые стороны

Если рассматривать ситуацию в Латвии в целом, то у нас есть два очень острых слабых места с точки зрения устойчивости развития страны и уровня жизни ее граждан. Первое - это очень плохая демография, а второе - проблемы, связанные с покупательной способностью социально уязвимого населения, в основном пенсионеров.

Плохая новость заключается в том, что индексация пенсий не сильно влияет на поддержание покупательной способности пенсионеров. Необходимо сосредоточиться на таких группах потребления, как продукты питания, коммунальные услуги и лекарства. Можно было бы обеспечить рост потребления в этих сферах, если бы страна действительно хотела это сделать. Стоит отметить, что материальное положение пенсионеров может меняться весьма радикально. Если сегодня пенсионер имеет возможность думать не только о выживании, но и о хобби, то у тех, кто вышел на пенсию пятнадцать лет назад, таких возможностей значительно меньше.

В демографическом плане наша страна трещит по швам, как потому, что умирает больше людей, чем рождается, так и из-за миграции. О первом уже много сказано, но реальных решений так и не найдено.

Факт остается фактом: с точки зрения собственного долгосрочного финансового благополучия, человек, который берет отпуск по уходу за ребенком, переходит кв категорию финансового неудачника как с точки зрения рынка труда, так и с точки зрения будущей пенсии, что, естественно, не стимулирует рождение детей.

В любом случае, естественный прирост населения в последние годы находится в районе минус 15 тысяч. Например, в прошлом году за счет рождений и смертей население Латвии сократилось почти на 14 800 человек, а в позапрошлом, вероятно, из-за влияния ковида, - более чем на 17 000, свидетельствуют данные Центрального статистического управления.

Миграция не исправляет ситуацию. Правда, в прошлом году население Латвии выросло более чем на 22 000 человек за счет миграции, но фактически за счет украинских беженцев, в то время как коренные жители страны - граждане и неграждане - покидают ее. Например, в прошлом году число граждан, выехавших из страны, превысило число вернувшихся примерно на три тысячи человек, а неграждан - около трехсот.

Причина такого положения дел, вероятно, во многом связана с региональной политикой. Вместо того чтобы строить дороги и инфраструктуру, торя путь для инвестиций в регионы, латвийские правительства предпочли сделать карту регионов менее пестрой, проведя территориальную реформу весьма сомнительного качества. В результате периферия стала еще более периферийной. Все более затрудненный доступ к жизненно необходимым услугам, таким как здравоохранение и образование, в самых отдаленных регионах, где о последнем также с особым усердием заботится нынешний министр образования, по сути, "выталкивает" людей из провинции. Можно сказать, что жизнь в сельской местности становится все более роскошной и все более труднодоступной. Поскольку в региональных центрах часто не хватает рабочих мест для местных жителей, условия для оттока населения вполне благоприятны. Таким образом, потенциальные выгоды от реформы муниципалитетов оборачиваются потерями, поскольку число налогоплательщиков также сокращается.

Мы в безопасности, по крайней мере пока

Если посмотреть на перспективы социально-экономического развития Латвии, то примечательно, что, в отличие от населения страны, деньги текут в нашу страну, а не из нее. Опасения, что вторжение России в Украину привело к оттоку инвестиций, не подтвердились. На самом деле, баланс денег, поступающих из-за рубежа, растет. В данном случае речь идет даже не о фондах ЕС, освоение которых зависит от скорости, с которой Кабинет министров находит претендентов, готовых реализовать проекты, а о прямых иностранных инвестициях в латвийские компании.

Со времени полномасштабного вторжения в начале прошлого года объем иностранных инвестиций в Латвию не упал ни на один квартал. По данным Банка Латвии, только в третьем квартале этого года наша страна привлекла около 700 миллионов евро прямых иностранных инвестиций, доведя общий баланс этих вложений до 24,5 миллиарда евро. При этом с первого квартала 2022 года он увеличился на 3 миллиарда евро, а за последние три года - почти на 50 %.

Возможно, инфляция сыграла свою роль в удорожании инвестиций, но в любом случае новые деньги приходят и используются для укрепления экономики, а не уходят из Латвии. Поток инвестиций также свидетельствует об определенной оценке национальной безопасности.

Конечно, близость Латвии к России сопряжена с определенными рисками, но многомиллионные инвестиции не приходили бы сюда, если бы за рубежом всерьез считали, что нашей стране в ближайшем будущем угрожает опасность. Таким образом, риторику высокопоставленных чиновников восточного соседства тоже не стоит воспринимать слишком серьезно. Здесь скорее можно согласиться с заявлениями некоторых экспертов по безопасности о том, что угрозы в адрес Латвии направлены на "внутренние цели" и "не имеют никакой добавленной стоимости".

Покупают мало, но больше, чем раньше

Хорошая новость: добавленная стоимость, создаваемая гражданами Латвии, продолжает расти. Чтобы представить это в перспективе, приведем некоторые сухие макроэкономические данные. Размер национальной экономики, или валовой внутренний продукт (ВВП) на душу населения, а также на одного работника, может дать некоторое представление. Если посмотреть на данные за последний год, сравнивая третий квартал этого года с прошлым годом и используя механизм сопоставимых цен (то есть исключая влияние инфляции), то ВВП на душу населения даже немного вырос - с 3 956 евро до 3 963 евро.

Вряд ли здесь есть повод для радости, ведь, как известно, наше население становится все меньше. Более объективную картину созданной стоимости можно получить, если посмотреть на ВВП на одного работника в постоянных ценах. В этом случае стоимость на одного участника снизилась с 8 433 евро до 8 395 евро, то есть примерно на полпроцента. Однако для получения более объективной картины того, как меняется стоимость на одного работника в экономике, необходимо рассмотреть хотя бы среднесрочный период, например пять лет. По сравнению с третьим кварталом 2018 года ВВП на одного работника вырос на 8,5 % в постоянных ценах. Если учесть сложности периода ковида и вторжение России в Украину, вряд ли можно сказать, что такой рост - мал.

Хорошая новость заключается в том, что зарплаты и покупательная способность растут быстрее. С третьего квартала 2018 года средняя чистая зарплата в Латвии выросла на 51,3 %, а медианная зарплата "на руки" (которая описывает положение типичного работника) - на 61,8 %. Стоимость жизни за эти пять лет выросла примерно на 35 %, так что на "условную зарплату" можно купить больше. Но на этом хорошие новости заканчиваются, поскольку размер зарплаты, получаемой на руки, в обоих случаях оказывается совершенно неадекватным текущей стоимости жизни, поскольку работник со средней зарплатой по стране получает 1126 евро в месяц "на руки", в то время как медианный работник вынужден довольствоваться 932 евро. Таким образом, можно сказать, что работник может купить больше, чем пять лет назад, но все равно очень беден.

В целом, анализируя экономическую ситуацию, можно сказать, что прогресс налицо, но прежняя яма благосостояния была слишком глубокой, чтобы быстрыми темпами догнать западное процветание. Поэтому наше будущее в ближайшие несколько лет по уровню благосостояния находится на одном уровне с такими странами, как Польша, Словакия или Греция, и, если повезет, с Португалией.