Раньше помимо сигарет и бензина в список контрабандных товаров, попадающих к нам из России или Беларуси, была водка. Но сейчас подобный бизнес сошел на нет ввиду невыгодности. Стоимость бутылки обычной водки в Алуксне или Гулбене, а также в российском Пскове не слишком отличается. Российские власти тоже за эти годы подняли акцизный налог. Даже девальвация рубля не привела к росту контрабанды. К тому же латвийские пограничники и таможенники научились неплохо выявлять нарушителей.
В 2008 году, как раз во время кризиса, была поднята ставка налога на алкоголь. Тогда тот же Latvijas Balzams зафиксировал существенное снижение объемов продаж водки и других видов спиртного. Одновременно возросло число "точек", где особо страждующим продавали "крутку". Сейчас же, по прогнозам председателя Латвийского общества торговцев Хенрика Данусевича, особого роста нелегальных поставок после 1 июля не ожидается. Тем более что на этот раз подобная мера была согласована со всеми производителями. Ведь именно они и платят этот вид налога. Так, на некоторые категории алкогольных напитков, в частности, на сидр, при производстве которого используются местные натуральные ингредиенты, акциз, напротив, будет снижен, чтобы стимулировать потребителей покупать латвийский продукт. Впрочем, для владельцев "точек" тоже наступит золотое время. Ведь у их клиентов каждый евроцент на счету.
Но цивилизованные любители спиртных напитков могут свободно отправиться за покупками в соседнюю Литву и Эстонию, равно как и в другие страны Евросоюза. Ведь границы между ними чисто условные. Конечно, в Швецию с ее почти сухим законом и космическими ценами на спиртное вряд ли кто–либо поедет.
Так как себестоимость производства алкоголя в странах Европы фактически одинакова, то на конечную стоимость продукта влияет прежде всего акцизный налог. Однако не следует считать, что в Латвии его ставка самая низкая. Так, к примеру, акциз на вино отсутствует в Германии, Люксембурге, Португалии, Мальте, Италии, Венгрии, Болгарии и Чехии. В свою очередь, игристые вина не облагаются налогом в Португалии и Испании. Таким образом, государство поддерживает своих производителей, ведь в этих странах традиционно культивируется виноделие. Отсюда и их относительная дешевизна в латвийских магазинах.
Жители нашей страны традиционно любят пиво. Но государство отечественных пивоваров никак не поддерживает. Иначе почему в Латвии акциз на янтарный напиток составляет 5,7 евро на 100 литров, как и в Эстонии, тогда как в Литве он в два раза меньше — 2,46 евро на 100 литров. В свою очередь, налог на вино составляет 64,03 евро за 100 литров, что больше, чем в Литве (57,34 евро), но меньше, чем в Эстонии (84,67 евро). Однако нам еще есть куда стремиться. Так, в Швеции и Финляндии государство взимает за 100 литров вина по 272,51 и 339 евро соответственно, а за такую же меру пива по 21 и 32 евро. Отсюда и понятно, почему скандинавы столь охотно навещают страны Балтии, совершая набеги на алкогольные магазины.