После десяти лет проволочек и открытого противодействия со стороны конкурентов все–таки началось строительство инфраструктуры для будущих портовых терминалов на Русском острове — участке земли на левом берегу Даугавы на подъезде к Болдерае. Здесь предполагается возвести четыре причала общей длиной 1 180 метров для перевалки сыпучих грузов, в первую очередь каменного угля. Впервые о проекте "Русский остров" заговорили еще в 2004 году. Идея была вполне логичной. В какой еще столице европейского государства составы с каменным углем громыхают в самом центре города, в непосредственной близости от Президентского дворца? Шум от работающих терминалов по ночам мешает спать жителям, а угольная пыль оседает на фасадах старинных зданий югендстиля. Поэтому и был выбран район на противоположном берегу Даугавы, где поблизости нет многоэтажных жилых домов. Там должен был быть построен универсальный порт — четыре причала с глубиной фарватера 17 метров (максимальной для судов, которые ходят по Балтийскому морю), приспособленные для обработки самых разных грузов — сыпучих, генеральных, контейнеров. Иначе нельзя, ведь если сегодня в грузообороте преобладает уголь, то в следующем году его может сменить, например, металл, и к этому нужно быть готовым. К тому же предусматривались технологии, позволяющие перегрузить судно типа Panamax, способное перевозить до 70 тысяч тонн груза, за 24 часа. В порт грузы должны были попадать по железной дороге. Поэтому составной частью проекта было также и возведение железнодорожной ветки от трассы Рига — Болдерая вместе с сортировочной станцией с расчетным объемом грузоперевозок 15–25 млн. тонн в год. Согласно проекту администрация Рижского свободного порта обустраивала всю инфраструктуру с подъездными дорогами, водопроводом, канализацией и т. д., а также строила собственно причалы. Затем саму территорию сдавали в аренду стивидорским компаниям. Так как терминалы будут располагаться ближе к устью, то у порта появится конкурентное преимущество по удобству и быстроте перевалки грузов. Освобождалась также внушительная территория на правобережье Даугавы, а горожане получали доступ к воде. По плану развития города здесь должны появиться район малоэтажной застройки, набережная, торгово–развлекательные объекты. Но земля здесь принадлежит частным собственникам, поэтому городские власти вправе только утверждать планы застройки. Еще в 2005 году Европейская комиссия выделила 77,4 млн. евро на софинансирование работ. И к 2007 году их должны были завершить. Но все оказалось гораздо сложнее. Почему–то латвийские "зеленые" вдруг резко забеспокоились о судьбе крачек, чья колония гнездилась на Русском острове. В ход пошли и другие привычные в таких условиях приемы: беспокойство за экологию, за уровень шума, создаваемый железнодорожными составами, следующими по новой ветке, и т. д. Причем активное противодействие подогревалось и конкурентами–портовиками, и не только зарубежными, но и латвийскими. Параллельно шли бесчисленные судебные тяжбы со стороны компаний, проигравших в конкурсной борьбе за выгодный заказ. В результате само строительство началось только в нынешнем году. Идет обустройство улиц Зилая и Яуная, которые ведут на будущие терминалы Русского острова. Завозят грунт под основание железнодорожного полотна и на подсыпку самой территории, где будут храниться экспортные грузы. Ведь она расположена в районе, подверженном затоплению. В результате уровень земли до декабря 2014 года здесь поднимут на 2,15 метра. После этого начнется монтаж самих причалов. К 2016 году все должно быть завершено, и угольные стивидоры переедут по новому адресу. Вот тогда–то малопривлекательная нынче территория от Андреевской гавани до железнодорожного моста на Кундзиньсалу начнет видоизменяться. Здесь предполагается построить музей современного искусства, устроить музей техники в здании бывшей ТЭЦ–1. Уже сейчас на берегу Андреевской гавани разместились рестораны и ночной клуб. Очередной импульс новому "злачному месту" Риги может добавить и будущий современный пассажирский терминал, который появится на месте старого здания Морского вокзала. Уже имеется визуальный проект этого нового объекта инфраструктуры.