Вместе с тем в районе рижского Центрального рынка свободно торгуют не совсем свежими консервами, макаронными изделиями, конфетами и прочими продуктами. Мало того, теперь разрешено некоторые категории просрочки не только не отправлять на свалку, но и передавать на благотворительные цели. Какие же на самом деле продукты с истекшим сроком реализации употреблять не стоит, а какие еще вполне пригодны?

Разберёмся с терминологией

Вообще с маркировкой дат на упаковках продуктов существует большая неразбериха. В Латвии действует законодательство Европейского союза, в соответствии с которым большинство продуктов должно выпускаться с указанной на них маркировкой «годен до .../ derIgs lIdz… (дата)» или «рекомендовано употребить до ... / ieteicams izlietot lIdz… (дата)». В то же время указывать срок изготовления товара не обязательно. Если на упаковке написано «рекомендовано употребить до ...», эти даты предназначены исключительно для продавцов, а не для покупателей.

Они указывают магазинам, как долго те могут держать продукты на полках, и не связаны со сроком годности продуктов. В свою очередь срок хранения («годен до ...») указывает на степень свежести, но не на истечение срока годности. В большинстве случаев эта дата устанавливается дегустаторами в заводских лабораториях, которые определяют срок, в течение которого вкус продукта остается наилучшим. Это также не имеет отношения к безопасности товара, а скорее к тому, как долго он может храниться, не теряя своих свойств. Но, согласно латвийскому законодательству, по истечении срока, указанного на упаковке, в любом случае товар должен быть снят с реализации.

Всё не так страшно

Между тем при соблюдении соответствующих условий хранения некоторые виды просроченных продуктов вполне пригодны в пищу. Так, срок годности на упаковке молока не всегда означает дату, когда оно испортится. Если хранить пастеризованное молоко в холодильнике, то оно останется свежим еще в течение 2-5 дней после даты истечения срока годности. Используйте свое обоняние, когда решаете, годится ли молоко для употребления. Если присутствует кислый запах, от молока следует избавиться. То же самое касается и мяса. Свежее мясо нужно съедать в течение 1-2 дней после покупки.

Домашние холодильники, как правило, недостаточно холодные, чтобы сохранять его свежесть более двух дней. Если куриные ножки или свиной карбонад потемнели, стали скользкими, липкими или сухими – это также указывает на порчу, равно как и кислый запах. Но если заморозить мясо в морозильнике, оно будет храниться гораздо дольше: замороженный фарш – до трех месяцев, свинина – до 6 месяцев, говядина и курица – до 9-12 месяцев. Находили же вы забытый в морозильнике кусок мяса, и после оттаивания оно было вполне съедобным.

Иногда вы просто забываете о кусочке сыра. Если это твердый сыр, его можно есть даже на протяжении месяца по истечении срока годности. Такой сыр, как пармезан, может храниться до 4 недель после истечения срока годности, и даже если на нем появляется небольшая плесень, ее можно срезать и переложить сыр в новую упаковку.

Твердые сыры не портятся очень долго, чего не скажешь о мягких аналогах, которые относятся к скоропортящимся продуктам. Они достаточно капризны в плане хранения и при неправильном температурном режиме в холодильнике очень быстро после вскрытия упаковки начинают портиться и горчить. Поэтому при появлении малейших сомнений относительно качества продукта лучше отправить его в мусорное ведро.

Многие приправы долго остаются съедобными благодаря высокому содержанию сахара и соли. Так, кетчуп хранится около месяца при комнатной температуре и до 6-8 месяцев - в холодильнике; майонез - 2 месяца в холодильнике; горчица – 6-8 месяцев в холодильнике; заправка к салату - 3 месяца в холодильнике.

Яйца. Их фабричный срок годности составляет 25 дней. Но спросите у фермера, который держит кур, сколько он хранит в погребе настоящие деревенские яйца. Съедобность проверяется простым способом - опусканием в воду. Если яйцо всплывает — значит, под скорлупу попал воздух и оно испортилось. Обычно в холодильнике яйца вполне выдерживают 4-6 недель хранения.

С неограниченным запасом

На упаковках некоторых продуктов можно встретить обозначение «срок годности неограничен при соблюдении условий хранения». Возьмем, к примеру, уксус. В герметичном сосуде он будет храниться в любых условиях, при любой температуре. Единственное, чего боится уксус, – это воздух, в котором он попросту испарится. Под эту категорию подпадает и соль. Она тоже неприхотлива к условиям хранения, с ней ничего не случится.

При наличии влаги гранулы могут слипнуться, став камешками, но даже в таком виде продукт останется пригодным в пищу. Только есть одно исключение: йодированная соль больше пяти лет не хранится. А вот сахар, который считается «вечным» продуктом, куда более капризен к условиям хранения, так как впитывает в себя и запахи, и влагу.

Существует миф, что пищевая сода тоже не имеет срока годности, потому что многие одну-единственную упаковку соды хранят десятилетиями. Но это не так. Сода пригодна в пищу лишь 18 месяцев, а после вскрытия упаковки срок сокращается до полугода. По истечении этого времени продукт можно использовать только в хозяйственных целях, в пищу – ни в коем случае, иначе есть риск получить отравление.

Долгоживущие продукты

Есть еще категории продуктов, которые не считаются «вечными», но не портятся в течение длительного времени. Возьмем сухие макароны. Обычную лапшу, спагетти или рожки без всяких добавок производители рекомендуют хранить не больше года. Но вы вполне можете их хранить и полтора, и два года, и ничего с ними не случится. Только место должно быть сухим.

Если у вас очень жарко летом и есть опасность заражения различными вредителями, ставьте открытую пачку макарон в холодильник. А вот у макаронных изделий с добавками, такими как зеленый шпинат или томаты, срок годности довольно небольшой - всего 2-3 месяца (зависит от производителя); у яичной лапши - около шести месяцев. Просрочка может заплесневеть.

Чипсы сильно переработаны, поэтому их можно есть на протяжении месяцев после истечения заявленного срока годности в шесть месяцев. Выбрасывать их стоит, только если у них странный запах или неприятный вкус.

Питьевая вода тоже не портится, если хранится под плотной крышкой. Скорее испортиться может некачественная пластиковая бутылка, а сама жидкость будет совершенно безопасной, вот только вкус приобретет совсем другой. И наконец, консервы поэтому и были изобретены, чтобы максимально долго сохранить продукты годными к употреблению.

Так, в Арктике нашли продовольственный склад, оставленный экспедицией в начале XX века, где консервы хранились в условиях вечной мерзлоты. И говяжья тушенка оказалась вполне съедобной. Поэтому если консервная банка не повреждена и не вздулась, то ее содержимое годно к употреблению и спустя несколько месяцев после заявленного срока.

Впрочем, во всех случаях нужно оценивать конкретный продукт визуально и при помощи обоняния. И если он начал портиться, то лучше не рисковать и выбросить его в мусорник.

Александр ФЕДОТОВ.