В рейтинг самых богатых спортсменов вошли представители девяти различных видов спорта и 17 стран мира. Игроки НБА лидируют с 12 участниками во главе с Майкл Джорданом и его доходами от Nike. Серена Уильямс — единственная женщина в рейтинге: она занимает 40-ю строчку (630 миллионов долларов).
Оценки доходов основаны на беседах с инсайдерами отрасли, исследованиях Sportico и исторических оценках таких средств массовой информации, как Forbes и Sports Illustrated.
Лидером рейтинга остается шестикратный чемпион НБА Майкл Джордан, который заработал $3,75 млрд (с учетом инфляции). На втором месте гольфист Тайгер Вудс ($2,66 млрд), на третьем месте футболист Криштиану Роналду ($1,92 млрд), за год поднявшийся с пятой строчки.
В топ-10 также входят гольфист Арнольд Палмер ($1,76 млрд, скончался в 2016-м), баскетболист Леброн Джеймс ($1,7 млрд), гольфист Джек Никлаус и футболист Лионель Месси (по $1,67 млрд), футболист Дэвид Бекхэм ($1,5 млрд), теннисист Роджер Федерер ($1,49 млрд) и боксер Флойд Мейвезер ($1,48 млрд).
Доходы включают зарплату, бонусы, призовые деньги, лицензирование, гонорары, сделки с книгами, средствами массовой информации, гонорары за выступления и гонорары за проектирование полей для гольфа. Компоненты заработной платы не включают отложенную компенсацию до ее выплаты.
Учитывались также денежные средства, полученные от долей участия в компаниях-спонсорах при продаже этих компаний.
Инвестиционные доходы не учитывались.
Sportico включил доходы за игровую карьеру и после выхода на пенсию до 2023 года и скорректировал их с учетом инфляции. Заработок Арнольда Палмера и Коби Брайанта рассчитывается до момента смерти. Все доходы указаны до уплаты налогов и без учета гонораров агентов и юристов.