Месяц назад премьер-министр Ирака Хайдер аль-Абади объявил о начале битвы за Мосул. Второй по величине город страны, контролируемый боевиками "Исламского государства", он пообещал освободить "к концу года". Те же временные рамки для решения этой задачи установил президент США Барак Обама. Между тем операция по взятию Мосула сталкивается с возрастающими трудностями, пишет "Коммерсантъ".

По мнению опрошенных "Ъ" экспертов, боевые действия в условиях густонаселенного города могут затянуться на многие месяцы, и силы коалиции почти наверняка не уложатся в те сроки, которые обозначили лидеры Ирака и США. Дополнительным фактором неопределенности грозит стать смена администрации в Вашингтоне. Команда президента Дональда Трампа может отказаться от активной военной поддержки иракских властей — в рамках ожидаемого пересмотра внешнеполитической стратегии Вашингтона.

Битва за Мосул стала самой крупной военной кампанией в Ираке после свержения Саддама Хусейна в 2003 году. С севера и востока город штурмуют правительственные войска. Также с севера наступают курдские отряды, "зачищающие" районы между Иракским Курдистаном и Мосулом. На юго-западе действует шиитское ополчение "Аль-Хашд аш-Шааби", поддерживаемое Ираном. Его задача — перерезать пути отступления из Мосула в Сирию и не допустить прибытия подкреплений из подконтрольных ИГ районов.

Всего в наземной операции, начавшейся утром 17 октября, принимают участие около 60 тыс. человек. Поддержку с воздуха им оказывают силы международной антитеррористической коалиции во главе с США. Кроме того, в Ираке сейчас размещено до 5 тыс. военнослужащих США и еще 3 тыс. солдат и офицеров из других государств НАТО. Непосредственно в штурме Мосула эти подразделения не участвуют — во всяком случае на официальном уровне об этом не сообщается. Расквартированы они главным образом в городе Эль-Кайяра — в 60 км к югу от Мосула. Наступающим на иракскую столицу "халифата" силам противостоят, по разным оценкам, от 3 тыс. до 9 тыс. боевиков "Исламского государства".

Напомним, ИГ захватило населенный в основном суннитами Мосул в июне 2014 года, после чего лидер группировки Абу Бакр аль-Багдади провозгласил создание "исламского халифата", охватывающего Ирак и Сирию. Многие горожане встретили исламистов как освободителей, приветствуя избавление от власти в Багдаде, которая у значительной части жителей Мосула ассоциируется с иноверцами — шиитами.

По мнению военных экспертов, главная проблема, с которой сталкиваются сегодня штурмующие Мосул отряды,— риск массовых жертв среди мирного населения: в городе могут оставаться до 1,5 млн человек. "Если бы не мирные жители, мы попросту стерли бы с лица земли этих террористов. Но в нынешней ситуации мы почти ничего не можем сделать — в уличных боях невозможно в полной мере использовать ни танки, ни тяжелую артиллерию, ни авиацию",— сетует генерал-майор Сами аль-Ариди, командующий иракским спецназом.

По словам генерала, "воины джихада" избрали беспроигрышную тактику: они перемещаются от одной позиции к другой, предварительно выждав момент, когда улицу заполнит толпа. После чего смешиваются с ней. "В результате мы не знаем, с кем имеем дело — с боевиками или с простыми горожанами",— рассказывает Сами аль-Ариди, слова которого приводит газета The Washington Post.

Для борьбы с силами коалиции отряды ИГ в Мосуле активно используют начиненные взрывчаткой автомобили под управлением смертников. Кроме того, они насильно доставляют в город жителей окрестных населенных пунктов, которыми прикрываются как "живым щитом". Представители ИГ заявляют, что в ходе боев за Мосул правительственные силы потеряли 829 человек убитыми и что смертники уничтожили 25 бронеавтомобилей и шесть БМП противника.

Иракское военное командование, со своей стороны, рапортует о достигнутом за месяц прогрессе. Как заявил представитель МВД бригадный генерал Саад Маан, "более трети восточной части Мосула освобождено". По его словам, только на подступах к городу были убиты 955 боевиков ИГ, более 100 взяты в плен.

Куда более сдержанные заявления звучат в США. "Операция в Мосуле идет по плану. Город окружен силами, которые мы обучили и вооружили",— уверяет глава Пентагона Эштон Картер, слова которого приводит телеканал CBS.

Впрочем, опрошенные "Ъ" эксперты не разделяют столь оптимистичных оценок. По их мнению, операция по взятию города действительно шла "по плану", пока коалиция без особого труда освобождала от боевиков территории на подступах к Мосулу. Но, как только боевые действия переместились в жилые кварталы, продвижение замедлилось, а во многих местах и остановилось.

"Операция в Мосуле затянется, а в конечном итоге вообще может вылиться в боевые столкновения между ее различными участниками, враждебно настроенными по отношению друг к другу,— предполагает "Ъ" директор Института религии и политики Александр Игнатенко.— Спланировали операцию американцы, которые решили привлечь к наступлению курдские отряды, в наибольшей степени зависящие от США. На своем участии в освобождении Мосула продолжает настаивать и Турция, которая держит свои войска на базе к северу от города. По словам президента Эрдогана, в Ираке сейчас осуществляется "персидская экспансия", которой Анкара намерена противостоять. В свою очередь, проиранские формирования не раз заявляли, что "будут уничтожать турок наравне с игиловцами".

Как считает господин Игнатенко, операция в Мосуле не закончится к январю следующего года, когда в США приступит к работе новая администрация. По его мнению, при Дональде Трампе Белый дом, скорее всего, отойдет от активной военно-политической поддержки иракского правительства, что может серьезно повлиять на ход боевых действий.

С тем, что операция по взятию Мосула может затянуться, согласен и еще один собеседник "Ъ" — заместитель председателя совета Ассоциации российских дипломатов, бывший посол РФ в Саудовской Аравии Андрей Бакланов. Впрочем, он допускает и другой вариант: в какой-то момент командование "халифата" может принять решение об отступлении из города. "Часть руководителей ИГ хочет избежать тяжелых потерь, неминуемых при затяжном штурме Мосула",— говорит "Ъ" эксперт.

Однако, судя по ожесточенному сопротивлению, с которым сталкиваются штурмующие город отряды, большинство полевых командиров ИГ настроено на решительную борьбу с силами "неверных". Вчера пришло сообщение об очередной операции боевиков ИГ — в результате атаки террористов-смертников к востоку от Мосула погибли 30 военнослужащих иракской армии.