Сегодня, 18 октября, министр культуры России Владимир Мединский, прибывший в Латвию с неофициальным визитом, возложил памятный венок к подножию Памятника Освободителям в рижском Задвиньи. В церемонии принимал участие Чрезвычайный и Полномочный посол России в Латвии Александр Вешняков, представители посольства России, а также депутат Рижской думы Руслан Панкратов. По окончании торжественной церемонии официальные представители России ответили на каверзные вопросы латышских журналистов, передает корреспондент Ves.lv. «Мы сегодня закрывали театральный фестиваль «Золотая Маска в Латвии»: множество спектаклей, все билеты проданы вперед, как вы знаете. Фестиваль пользуется большой популярностью. Сегодня мы его официально закрывали, а в следующем году будем проводить его, наверное, в большем масштабе. С этим также совпало открытие мемориальной доски писателю Валентину Пикулю и 70-летие освобождения Риги от немецко-фашистских захватчиков. Все сложилось. Плюс выходной день. Есть время приехать», - сказал министр культуры России, оговорившись, что его визит в Ригу носит полу-официальный характер и что поэтому официальная программа не планировалась. На вопрос латышских журналистов, не хотел ли он поговорить с министром культуры Латвии, г-жой Мелнбарде, Мединский после продолжительной паузы ответил: «С удовольствием поговорим, если предоставится соответствующая возможность. У нас культурные отношения с Латвией, я считаю, находятся на достаточно хорошем уровне». Со своей стороны посол России в Латвии Александр Вешняков отметил, что фестиваль «Золотая Маска» – это совместный российско-латвийский проект, проходящий под патронажем министерств культуры России и Латвии. А Мединский, в свою очередь, добавил, что министерство культуры России с радостью встретит «интересные предложения со стороны министерства культуры Латвии о поддержке гастролей латвийских театров в России», как и другие предложения «наших партнерских министерств культуры». В том же духе Мединский и Вешняков отвечали на вопрос, хорошо ли, по их мнению, то, что посольство России дарит латвийским школам книги, в частности, собрание сочинений Валентина Пикуля? «Конечно, хорошо. Вы же видели, когда возникли некоторые сомнения в том, соответствуют ли эти книги стандартам образования в Латвии, то ваши инспектора проверили и ответили утвердительно, даже придирчивые контролирующие органы подтвердили, что это очень полезно для школьников Латвии», - сказал Вешняков. На уточняющий вопрос, продолжится ли подобная практика, посол России ответил: «Конечно. А как иначе? Я полагаю, что Латвия должна гордиться таким писателем, как Валентин Саввич Пикуль, который здесь жил и творил, писал эти книги, представляющие великолепное изложение в художественной форме истории наших стран». «Мне просто интересно, найдется ли в странах Прибалтики хоть один писатель, кроме Пикуля, кому бы удалось продать более 500 миллионов экземпляров своих книг, переведенных на 30 языков, включая латышский. Мне кажется, это самый кассовый и самый читаемый писатель когда-либо живший на берегах Балтийского моря. Это гордость Латвии», - продолжил тему Мединский. Единственный вопрос, на который он затруднился с ответом, касался внесения в список лиц, которым запрещен въезд в Россию, латвийского театрального режиссера Алвиса Херманиса. «Я про это ничего не знаю. Не могу комментировать», - сказал министр культуры России. «Как не знаете? Все говорят про это», - ошарашенно переспросил латышский телерепортер. «Честно говорю – не знаю. Не в курсе. Про черные списки ничего не знаю», - повторил Мединский и откланялся.