Первая латвийская клубника с грядки появляется, как правило, к Лиго. В нынешнем году благодаря аномальному теплу в первые недели апреля это может быть на неделю раньше, но не более. Поэтому практически всё, что продается до этого, - ягода завозная.

Среди основных поставщиков - Испания, Польша, Греция. В Испании – самые большие в Европе урожаи клубники, в Польше – крупнейшие площади. Из-за климата польской ягоде трудно соперничать со средиземноморской, но вторую ступеньку наши соседи по Балтийскому морю прочно занимают. Следом на европейском континенте - Германия, Великобритания, Италия.

Польская клубника в Латвии обычно появляется в июне, а до этого много испанской. Львиную долю ее выращивают в Андалусии – в провинции Уэльве. В Испании – десятки сортов клубники, но на экспорт поставляют один – калифорнийскую «камаросу». Ягода специально была выведена для экспорта: красивая, быстро созревает. Правда, на вкус не очень сладкая. Но ведь товар, как говорится, встречают по одежке...

«Урожайная» плёнка

В Польше всю клубнику выращивают в открытом грунте, а в Испании, где, казалось бы, климат с польским не сравнить, - в теплицах. Причем на землю тоже стелют полиэтиленовую пленку черного цвета: она не дает возможности прорастать сорнякам и размножаться ягодным кустикам – так называемым усам.

Технологию выращивания клубники в теплицах в идеальных климатических условиях испанцы объясняют желанием экономить на воде: пленка препятствует выпариванию ее из почвы. Однако южане не договаривают. Дело в том, что существуют различные виды «урожайной» пленки, пропускающей, в отличие от обычной, ультрафиолетовый спектр излучения солнца.

Несмотря на уверения ученых, что в пленку введены экологически безвредные добавки, преобразующие солнечные лучи в красное свечение, искушенные потребители относятся к этому с сомнением.

Но «урожайная» пленка – еще не все. От появления цветочков до спелой ягоды проходит примерно месяц. Владельцам коммерческих плантаций хочется ускорить процесс. И тут на помощь может прийти селитра.
Еще более распространенный ядохимикат – нитрофен. На «шести сотках» ягода краснеет на солнышке, а в теплице процесс ускоряет этот препарат...

Клубника «под газом»

Многие потребители не раз задавали себе вопрос: как же импортная клубника может так долго храниться? Ее же нужно везти через всю Европу, потом – на склады, в магазины. Это как минимум недели. Но на вид ягода вполне свежая. А та, что со своей грядки, уже на второй день имеет нетоварный вид.

Во-первых, сюда везут специальные «долгоиграющие» сорта, сохраняющие «лицо» и при долгой транспортировке.

Во-вторых, везут в рефрижераторах и до попадания на прилавок также держат в охлаждающих камерах.

В-третьих, могут обрабатывать инертными газами (азотом и т. д.), которые не дают развиться окислительным процессам.

Вы спросите: а что, польские фермеры или латвийские не применяют химию? Применяют. Без этого с вредителями и болезнями не справится ни одно крупное коммерческое хозяйство, что бы ни утверждали их хозяева. Другое дело, что от польских плантаций (и тем более латвийских) до наших прилавков ближе. Поэтому и ягода будет свежее...

Есть и еще один нюанс, о котором рассказывает производитель клубники из Курземе Алдис ВИКСНЕ:

- Импортная клубника, прежде чем дойдет до покупателя, проходит через десяток посредников. Мы продаем напрямую. И если ягода будет плохой, невкусной - попросту прогорим...

Без химии, под соломой

Впрочем, и в Латвии есть хозяйства, где выращивают клубнику без химии – экологические. В одном из них – под Кулдигой - вашему автору показали такую ягоду. Растет посреди сорняков – не прополота и лишь сверху прикрыта соломой.

- А полоть не нужно, - объясняет хозяйка Мара БЕРГМАНЕ. – Это обедняет землю. Мы только триммером срезаем высокую траву. А ягоды и овощи мульчируем – покрываем сверху другими растениями. В основном соломой. Клубника под ней не замерзает и не засыхает…

Однако в продажу эта клубника не поступает. Ее выращивают для родных, знакомых. Не главное направление деятельности хозяйства.

А где же потребителям искать чистую клубнику?

Америки не откроем – выращивать у себя: на огородах, дачах. Или же искать своего проверенного фермера, которому доверяете и которого давно знаете. Кстати, некоторые фермеры приглашают горожан прямо на участки – собирать клубнику для себя. Знакомый в прошлом году не раз ездил за такой ягодой под Вангажи – за 10 кг заплатил 35 евро.

В Германии эта услуга еще более популярна. И многие латвийцы, кто отправляется по делам туда, совмещают приятное с полезным – заворачивают к фермерам за клубникой...

Самая полезная клубника

Впрочем, все это не значит, что нужно отказываться от клубники в торговых сетях или на рынках. Нужно только учитывать риски и помнить рекомендации врачей.

- Клубника – ягода полезная, - говорит иммунолог Лаурис ЛИЦИТИС. – Содержит витамин С, витамины группы В, каротин, органические кислоты, благодаря которым обладает противовоспалительным действием и способна ускорять выздоровление при простуде. Однако самая полезная – свежесобранная клубника с грядки, в ней больше всего витаминов…

Дети и клубника – отдельная тема. Кормить малышей ягодами, «приехавшими» из далеких жарких стран, небезопасно. Может, и обойдется, а может и температура подняться, и живот заболеть. Даже когда появится местная клубника, ребенка ею лучше не перекармливать.

Совсем крошек (начиная с 6 месяцев) педиатры советуют поить соком одной ягоды, разведенным водой. Детям постарше – 1,5-2 лет – для начала следует дать четверть ягоды, на следующий день – половинку и за неделю довести количество максимум до трех штук – это если аллергия не проявится.

А когда вы все-таки купите свой вожделенный килограмм клубники (в конце июня, в июле) - ароматной, упругой, того особого рубинового оттенка, которого нет у импортной, – не торопитесь отрывать хвостики, ведь с ними ягоды хранятся дольше...

знаете ли вы, что...

* Одна из рыночных торговок, многие годы торгующая клубникой, рассказала вашему автору, что перво-наперво нужно обратить внимание на внешний вид ягоды. Если видите черные пятна - сразу же уходите: в такой клубнике может быть селитра. Слишком крепкая ягода, резиновая, тоже должна насторожить: избыток пестицидов. Неароматная, без запаха – еще один показатель некачественного продукта.

* А вот нехитрый способ проверки на химию: разрезать клубнику на две части и приложить к салфетке. Если салфетка остается практически чистой, то ягода химическая, ненатуральная. Хорошая клубника оставляет яркий большой след...

Илья ДИМЕНШТЕЙН