Этот титул боксер завоевал 21 мая, нокаутировав аргентинца Виктора Рамиреса. Также спортсмен является обладателем пояса по версии Всемирной боксерской ассоциации (WBA). До боя с Гассиевым 37-летний спортсмен одержал 29 побед (22 — нокаутом) при двух поражениях.
До этого поединка Гассиев провел 23 боя, в каждом из которых победил, причем в 17 случаях отправлял своего соперника в нокаут.