Решение не является реакцией на какой-то кризис, подчеркивают в командовании ВМС США, указывая, что это плановое выполнение программ боевой подготовки и отработка глобального развертывания сил. Тем не менее издание отмечает, что затянувшееся нахождение «Стенниса» в Южно-Китайском море связано с задачами сдерживания КНР в конфликте вокруг спорных островов.
В командовании ВМС отмечают, что последний раз флот отрабатывал задачи в таком плотном контакте с морскими силами потенциального противника в 1990-е годы.
Что касается остальных авианосцев, то «Нимиц» ремонтируется в Бремертоне, «Теодор Рузвельт» стоит в Сан-Диего в состоянии сниженной боеготовности (выйдет в море в ноябре 2016 года), а «Авраам Линкольн» на верфи «Ньюпорт Ньюс» заканчивает трехлетний ремонт с перезарядкой реактора.