Кто придумает новый Фейсбук? Экс-министр о достижениях Латвии в цифровом бизнесе

- Идеей теперь никого не удивишь - мир полон идеями. А вот пробить ее, добиться любви миллионов, изменить рынок или индустрию и при этом заработать на этом много и быстро — в этом суть стартапов, - экс-министр экономики, председатель латвийской Ассоциации стартапов Даниэль Павлютс в интервью press.lv о достижениях Латвии в «цифровом» бизнесе.

 - Господин Павлютс, сейчас сейм спешно готовит закон  в помощь стартапам. Чем они так отличаются от остальных предприятий, что им нужны особенные условия?

-С условиями Латвия слегка запоздала. В Литве и Эстонии развитием стартап среды уже несколько лет занимаются на государственном уровне, а у нас только этой весной и то лишь благодаря гражданской инициативе была создана ассоциация, в состав которой входят и основатели стартапов, и целый ряд партнеров по экосистеме.

Стартап это молодой бизнес, в возрасте до 5 лет. Инновационная компания, обычно работающая в сфере технологий, но не только компютерных. 

Фирма, которая хочет спокойненько себе жить, ориентируясь на местный рынок, это не стартап. Стартап по своей философии хочет завоевать себе регион, а иногда и весь мир. 

- То есть, стартапы не производители? 

- Иногда они могут производить. Например, те же дроны, как наш «Airdog». Но в большинстве случаев они занимаются разным программным обеспечением, предлагают какие-то новые решения для коммерции, социальных сетей и т. д. 

- Завоевать весь мир — сразу? 

- Ну, не сразу — за несколько лет. Но не когда-то там, постепенно. Например, чтобы создать сеть закусочных по всему миру, нужен огромный отрезок времени, масса сил, большие вложения, а маржа все равно останется достаточно невысокой. 

Но если вы придумаете интересную приставку для родителей, которые хотят легко управлять финансами своих детей, она при удаче может очень быстро оказаться на миллионах смартфонов по всему миру. Затраты минимальны, а прибыль может быть огромна. Конечно, такой успех случается не так часто. 

- И работает в стартапах немного людей? 

- Два-три, максимум десять — такая группа уже может выйти на глобальный рынок, если ее угораздит стать успешной. Успешные стартапы рано или поздно превращаются в средние и большие компании с сотнями, иногда тысячами сотрудников.

- Какой срок определяющий в развитии стартапа?

-Обычно это период от 3-х до 5 лет. Потом стартап либо прекращает существование, либо берется за новое направление. Но для стартапа неудача это не конец, а начало нового этапа.

Второй сценарий: когда стартап растет, но не очень быстро и получает небольшую прибыль, он превращается в обычную компанию.

Третий вариант: он добивается грандиозного успеха и тогда либо становится глобальной компанией, либо кому-то продается. На жаргоне это называется экзит (exit) или выход, когда доли компании полностью продают. Но команда обычно не отправляется на пенсию на Багамы отмокать, она берется за новый стартап.

Так, например, сеть ASK.FM, созданная в Латвии, стала глобальной. Люди, которые ее создали и вкладывались в нее на начальном этапе, продали в ней свои доли и вкладываются теперь в другие стартапы.

Сеть «draugiem.lv” за рамки Латвии не вышла, но создала ряд других стартапов и теперь с одним из них сильно разрослась в Америке.

- То есть, главное там идея?

-Нет, на идею можно было делать ставку лет двадцать назад. Сегодня идеями полон мир. Сегодня дело не в том, кто первый придумает — а кто добьется любви миллионов пользователей, изменит индустрию и главное, сможет быстро и много на этом заработать. Иногда стартапам удается привлечь большое количество пользователей, а с деньгами не выходит, потому, что не понятно как этот потенциал монетизировать, т.е. обратить в доход.

Смотрите, у многих на телефоне есть Ватсап (WhatsApp). Им пользуются сотни миллионов людей в мире. Его купил Фейсбук за огромные деньги, но для  интернет-пользователей она бесплатна. Oни увидели в этом огромный потенциал.

- Вы говорили, в стартапах будущее Латвии.

- В этом будущее всего мира. Нынешняя экономическая структура, которая образовалась в 19-м веке в результате индустриальной революции, постепенно сдает позиции. Ей на смену пришла информационная, которую теперь вытесняет цифровая.

И эта волна намного более демократична, чем предыдущие стадии индустриального роста. Здесь намного ниже планка входа.

Шестнадцатилетний подросток в любой точке планеты может создать что-то, что через 10 лет станет многомиллиардной компанией — вероятностей этого сегодня намного больше, чем в любой другой момент истории человечества.

Потому все развитые страны включились в гонку стартапов, что теперь создается новая экономическая структура, которая сильно изменит и экономику мира и наше повседневное поведение. Кто создаст более продвинутую стартап-систему, того, возможно, ждет более успешное будущее.

- И как Латвия выглядит на этом фоне?

- Мы, конечно, больше соперничаем с соседями, чем с Кремниевой долиной - это космос для нас. Но стартапы у нас есть и довольно удачные. Такие, что привлекают финансы, венчурные инвестиции и создают новые глобально конкурентноспособные решения.

Сейчас в Латвии порядка 300 активных стартапов. Всего за последние 10 лет они привлекли внешних инвестиций около 110 млн евро. То есть, Латвия входит в этот трэнд технологического развития новых инновационных компаний.

- В плане создания новых рабочих мест стартапы, получается, не выход для Латвии.

- Как же не выход - они создают новые высокооплачиваемые рабочие места для квалифицированных специалистов.

Это не зарплаты среднего уровня — высокого, которые получают специалисты по маркетингу, международным продажам и т. д.

Когда не хватает своих специалистов, привлекают международных — высокого класса. Если стартап успешен, то создает много рабочих мест, при чем как правило на своей родине, такова практика Латвии и Эстонии.

- Что интересного предлагают наши стартапы?

- Они занимаются разными вещами: высокотехнологичными темами (как, например, разработка научных технологий, нанопокрытий, микробиологией), созданием электроники (тех же дронов,  аппаратуры виртуальной реальности). Очень многие разрабатывают программное обеспечение — мобильные приложения, разные специализированные программы, визуализацию данных, платформы, финансовые продукты.

- На общем фоне мы как-то выделяемся?

- Выделяемся. Взять тот же «Финтэк» - одно из индустриальных примененеий стартапов в финансовом секторе.

Банковская система, какой мы ее знаем, доживает последние дни. В ближайшее время она претерпит серьезные изменения. Целый ряд банков об этом знают и даже предпринимают кое-какие шаги.

Тотальный переход на цифровые деньги - в этом состоит будущее. Поскольку в Латвии исторически силен финансовый сектор с его 10 тысячами высококвалифицированных и хорошооплачиваемых специалистов,  то логично, что у нас хороший потенциал по развитию финтэка.

То есть, инновации в финансовом секторе. Причем, не местного, а иностранного характера.

- А в чем соседи нас обходят?

- С эстонцами нам трудно конкурировать в силу того, что они начали заниматься этим лет, как мимимум, на пять раньше нас, и их инженеры помогли создать первый истинно великий балтийский стартап — всемирно известный скайп. Хорошо на нем заработав, они принесли в Эстонию и большие деньги, и опыт венчурного бизнеса.

- В какой момент становится понятна ценность стартапа?

- Момент истины это продажа, хотя оценка делается и ранее.  В тот же момент инвесторы, заработав на прежнем проекте, дают начало новому. Причем, ценность имеют не только финансовые вложения — не зря инвестиции в стартапы называют умными деньгами.

Поэтому опытных стартап инвесторов хорошо знают в профессиональном мире, им доверяют. Одним своим именем они гарантируют авторитет проекту.

- Получается, стартап это продукт глобализации.

- Абсолютно точно. Глобализация и развитие технологий — основные предпосылки для возникновения стартапов. Хотя большую роль в тут играют и человеческие качества: способность быстро работать, создавать команду, удерживать ее, не сдаваться при разных трудностях.

-Удел юных?

-Не только. На западе к «цифровому поколению» иногда относятся люди 50-60 лет, просто они начали намного раньше, чем мы. В научных стартапах часто участвуют седые профессора. Но в основном конечно молодые.

- Закон о стартапах — зачем он?

-Важнейший вопрос для стартапов - скорость развития. Не быстрая прибыль (она может бытъ потом), а рост. Завоевание рынков — им нужно максимально быстро занять новое место.

Поэтому главные затраты для них изначально - это зарплаты. Форма микроналога им не годится, поскольку высококвалифицированные специалисты получают гораздо выше установленной там.

И мы обсуждали с минэкономики, как отложить или переложить их затраты на налоги.

- Достигли понимания?

- Да. Стартапам очень помогли. Правительство готово предоставить налоговую льготу на определенный срок для небольшой, тщательно отобранной группы быстрорастущих стартапов . Максимум на 3 года, но заявку нужно подавать заново каждый год, автоматического счастья там не будет.

Второй вариант: поддержка правительством небольшой группы высококвалифицированных специалистов из еврофондов, уплачивая налоги с зарплаты вместо стартапа.

Для создания базы этих программ и был разработан закон. Он включен в пакет бюджета 17-го года, но посмотрим, чем это обернется.

- Ходили разговоры о том, что стартапы необходимы Латвии для разогрева экономики — правда, помогут?

- Закон - пилотный проект, в котором поучаствуют вероятно 20-30 наиболее перспективных стартапов. 

Масштабно экономику за 2-3 года они, конечно, не разогреют, но те из них, что станут действительно успешными, в обозримом будущем (в течение 5-10 лет) вырастут в большие компании. И значит, создадут большое количество рабочих мест и действительно будут разогревать экономику.

При этом важно помнить, что они создают экономику будущего. Сейчас мы не совсем понимаем, какой она будет, но развитие стартап-среды в стране, по крайней мере, дает нам надежду на полноценное участие в этом новом экономическом порядке. Лучше хоть как-то действовать, нежели просто ждать, кто придумает новый Фейсбук или Гугл. В этом сценарии мы будем только потребителями.

- А где гарантии, что компании, став большими, останутся в Латвии?

- Задача государства — создавать благоприятную среду для того, чтоб бизнесу было комфортно здесь работать. Разному бизнесу.

На практике (что важнее любых теорий) эстонские и латвийские стартапы, которые вышли на международную арену, даже помещаяя свои офисы в за границей в силу требований своих инвесторов, в большинстве случаев основную часть своей рабочей силы оставляют  здесь. Тот же Скайп, те же draugiem.lv. Так будет и впредь при одном условии: что у нас хватит специалистов.

- До сих пор наша система образования не особенно координировала свои усилия с рынком труда, а кого именно не хватает?

- Специалисты у нас есть, просто их мало, тем более высококвалифицированных. Хватает только финансистов. Не хватает программистов, инженеров, специалистов международного ранга по продажам и маркетингу.

Система образования как будто бы это учитывает, но сколько пройдет лет, пока сегодняшний первоклассник закончит вуз!

И значит, в краткосрочной перспективе придется заполнять рынок специалистами извне. В основном, конечно, из стран СНГ, но также иногда из Запада, ближнего Востока, южной Азии.

- Сможет ли развитие стартапов в Латвии приостановить волну эмиграции латвийской молодежи?

- Вот это и важно: дать шанс молодежи, которая имеет глобальную ориентацию и международный интерес. Открывается возможность работать дома на интересном и   конкурентоспособном предприятии. И при этом хорошо зарабатывать.

В чем заключается проблема иммиграции Латвии: наша экономика не может обеспечить достаточного заработка для тех людей, у которых либо низкая, либо средняя квалификация.

Для специалистов квалифицированных здесь уже давно достаточно хорошие возможности. Но тут другой вопрос: достаточно ли у них возможностей для личного роста, достаточно ли им интересно?

Стартап как раз и есть та самая возможность для глобально ориентированного человека быть частью мировой экономической трансформации, оставаясь здесь.

- Что нового наши стартапы могут предложить человечеству?

- Мы только что провели 48-часовой марафон (хакатон). Пригласили желающих создать стартапы, с идеями и без. Зарегистрировались почти 100 человек.

Поделились на 8 команд, чтобы в каждой были специалисты необходимых профилей. Дали им менторов (тренеров), которые помогли им за 2 суток довести идеи до бизнес-предложений.

В результате были презентованы 6 (!) работающих идей для создания новых предприятий. Причем парочка стартапов умудрились за эти 2 суток привлечь первых клиентов и первые деньги.

- Новый Фейсбук кто-то изобрел?

- Почти что. Жюри выбрало победителем мобильное приложение - для того, чтоб родители могли легче и приятнее (и для себя и для детей) управлять финансами детей.

Для меня, например, как отца второклашки, это как манна небесная. Мне это нужно было еще в прошлом году. Карманные же деньги даешь ребенку, потом выясняется, что он не помнит, куда они делись и на что потратились. И как его учить?

И вот хорошее решение: вместо того, чтоб мучить его распросами, я могу ему помогать — проанализировать, куда потратил. Можно обсуждать и помочь, если он хочет, например, сэкономить - для чего, как?

- И где можно взять эту штуковину? Хотя, если честно, с моральной точки зрения похоже на тотальный контроль. Все-таки у каждого должно быть право совершать ошибки.

- Брать кредит и потом не суметь расплатиться за него? Может, с детства лучше учиться управлять деньгами? Я за то, чтоб наши дети имели гораздо более высокий уровень понимания денег и возможностей управления ими с умом.

Возвращаясь к стартапам, вот вам пример: еще неделю назад никто не знал о том, что может существовать такое мобильное приложение для родителей, а теперь вы уже спрашиваете, где его взять.

- Какие ошибки характерны для наших людей в этом «цифровом» бизнесе?

- Ошибок, конечно, много, это ж новое для нас направление. Но есть немало людей, готовых вкладываться в стартапы — тех, что сделали свои деньги и хотят, чтоб они работали.

Они поддерживают стартапы на ранних стадиях: венчурные фонды, бизнес-ангелы. Кстати, этому новому «родительскому» приложению как раз нужен свой «ангел».

Самая большая ошибка — пожалуй, ее допускают люди бизнеса. Те, что заработали свои деньги в 90-е.

Они приходят к стартапу со своим жизненным опытом и пытаются наложить свой взгляд на этих новых «цифровых» бизнесменов. А это невозможно и бессмысленно — стартапы развиваются совершенно по другим правилам.

Там нужно уметь находить правильных людей, которые помогут пробиться на международный уровень, протестировать там новый продукт, не совершать грубых ошибок.

Получается, старый багаж не всегда помогает создавать будущее, но — тем интереснее.

Елена СЛЮСАРЕВА