«Хорошо, — сказал Слейд, — хотите чудо-оружия — будет вам чудо-оружие». И написал цикл романов «Большой (The Big One)». О чём они?

Третий рейх на стероидах

Восемнадцатого июня 1940 года Британия… неожиданно заключила мир с нацистской Германией. Благо Черчилль был в отъезде — и заговорщики во главе с лордом Галифаксом не упустили момента. Мир немножко обалдел.

В результате Британия и Франция оказались выведены из игры, а затем и оккупированы. Фронтов в Африке и вообще на Средиземном море — нет. СССР и США ещё не поняли, что проиграли, но угрожать нацистам им просто нечем.

К 1945 году и далее Третий рейх спокойно клепал всякое вундерваффе. Ракеты «Фау» немцы пускали даже по Восточному побережью США — с подлодок. На севере Атлантики — могучий флот с линкорами и даже авианосцами.

В небе — самые продвинутые поршневые истребители Та-152 и BV-155. «Народный» истребитель He-162 и первый реактивный бомбардировщик Ar-234. Ракетные Ме-163 и Ме-263. Тяжёлый истребитель Do-335 — с пропеллерами на обоих концах.

И форменное чудо-юдо — четырёхмоторный истребитель Ju-635!

В арсенале нацистов неуправляемые и управляемые ракеты «воздух-воздух». И даже зенитные ракеты «Вассерфаль».

То есть у рейха — все мыслимые бонусы. Как победить такого монстра?

 «Русские не сдаются!», или Самый крутой бомбардировщик в мире

Во-первых, русские не сдаются! Битвы за Сталинград и Москву (именно в таком порядке) перемололи лучшую немецкую пехоту. А затем на помощь пришли американцы. И товарищи по оружию вместе стали сбивать самолёты с крестами над Волгой и Кубанью — как в нашей реальности над Рейхом.

«Тандерболт» на фоне истребителей. «Размер имеет значение»

Як-9 с ветераном-пилотом — опасный противник. А как насчёт «Тандерболта» с восемью крупнокалиберными пулемётами? Да, у пилотов США — ноль боевого опыта, зато сотни часов налёта. «Ночные ведьмы» радостно пересели с По-2 на A-20G с тонной бомб внутри.

А товарищ Жуков быстро нашёл общий язык с «товарищем Георгием» Паттоном.

Во-вторых, фанаты рейха забывают, что у антигитлеровской коалиции тоже были кое-какие козыри в рукаве. Например, реактивные истребители P-80 «Шутинг Стар».

Или A-1 «Скайрейдер» — «десять тысяч фунтов дурных манер в ассортименте»

Одномоторный штурмовик способен тащить едва ли не больше бомб, ракет и напалма, чем легендарная «Летающая крепость». А был ещё истребитель-бомбардировщик F2G-4 «Супер Корсар» — с движком «всего-то» в 3500 лошадей. И все они взаправду летали! Просто не успели на войну.

Немецкая эскадра — пять линкоров и сразу два авианосца — вышла в море топить огромный конвой в Россию. Конвой носил имя PQ-17. Но в этом мире немцев, гнусно ухмыляясь, ждали шестнадцать авианосцев США.

А затем флотская авиация США вынесла оккупантов во Франции концентрированными ударами пары тысяч самолётов за раз. Немцам оказалось просто нечем найти авианосцы в океане. Подлодки уже загнали в базы, а разведчики посбивали.

Против рейха объединились все. Спасибо его политике террора. Британские подпольщики получили русские РПГ-2, доработанные в США.

Но самый убедительный аргумент впереди. Американцы полностью перестроили свою программу бомбардировщиков. И вместо десятков тысяч В-17, В-29, В-24 и В-32 выпустили лишь немного В-17 и несколько сот В-29 — для отвлечения внимания.

И вот в 1947 году операторы лучшей в мире ПВО рейха увидели, как с запада на огромной высоте летят странные самолёты…

B-36 на фоне В-29, В-17 и DС-3

Гнев терпеливого человека

Фельдмаршал ПВО ломал голову : «Чего хотят янки? Опять В-29, которые уже сбивали пачками? Почему летят толпой троек?»

Но это не В-29. Это В-36 — которые способны достать рейх даже с территории США. Ну и что, что полёт занимает двое суток? Дозаправку в воздухе не зря изобрели.

В-36 облегчили до предела, даже соскоблили с самолётов краску. У рейха не оказалось ничего, способного достать их на пятнадцати километрах. Причём на такой высоте бомбардировщики могут уворачиваться, а перехватчики — нет. Особо настырные пилоты люфтваффе слишком поздно понимали, что турель 20-мм пушек с радарным наведением в хвосте В-36 — отличная вещь.

И тут связь с Дюреном на западе Германии прервалась. Соседние города сообщили, что видят ярчайшую вспышку и странное грибовидное облако.

Фельдмаршал с ужасом осознал: самолёты летят не на один город. Они летят сносить Третий рейх целиком.

Поражено свыше двухсот городов — от Рура до Кёнигсберга. На Мюнхен упало восемь «изделий». На Берлин — двенадцать.

За что? За миллионы истреблённых русских, евреев, цыган… За всё, что творил Третий рейх. Как сказал один из героев книги: «Знаешь гестапо? Это я его основал. Кто из немцев был против? Никто. Кто спасал соседей? Почти никто».

В глубокой тайне лучшие аналитики США несколько лет готовили «Большой» удар — налёт тысячи В-36, включая носители атомных бомб. Ради этого союзники теряли миллионы людей. Большинство из них даже не знало о финальной цели. По сути, все предварявшие операцию боевые действия были лишь ширмой, чтобы отвлечь внимание немцев от подготовки атомного удара по рейху.

Все остальные варианты перебрали — они хуже. И десант в Европе, и налёты с обычными бомбами, и демонстративный ядерный удар по какому-нибудь острову не сработали бы. Наоборот! Имей немцы время на подготовку, хотя бы несколько часов, — и итог фантастического рейда мог бы быть другим.

Слейд — хороший историк и хороший писатель. И поэтому обе стороны регулярно думают, что проигрывают или что у противника оружие куда лучше.

«Что за дебилы проектировали наши самолёты! Наплодили прототипов! — негодует немецкий лётчик. — Вот у янки самолёты выглядят, как кирпич, но моторы-то вдвое мощнее наших! И опытные лётчики с налётом в тысячу часов вместо нашего гитлерюгенда с десятью!»

В это же самое время пилот США думает: «Что за дебилы проектировали наши самолёты! Впихнули самый мощный движок в самый тесный корпус — а летать на этом как? Вот у немцев сразу видно — самолёты красивые, делать умеют…»

Отдельно стоит отметить глубочайшее уважение автора к русским. Слейд прекрасно знает нашу историю и современность. И не зря у него много лет спустя первый русский аэрокосмический истребитель будет пилотировать ветеран, который в юности на «Аэрокобре» валил нацистов над Кубанью.

Евгений Белаш, warhead.ru