27 ноября издание El Mundo Deportivo со ссылкой на собственные источники предрекло, что обладателем приза станет Месси.
Аргентинец становился обладателем «Золотого мяча» в 2009-2012 году, Роналду выигрывал приз в 2008 и 2013-2014 году. Неймар впервые в карьере вошел в тройку претендентов.
«Золотой мяч» — награда, ежегодно вручаемая лучшему футболисту прошедшего календарного года. Ею награждается игрок, набравший наибольшее число голосов тренеров и капитанов национальных сборных, а также журналистов мира. До 2010 года приз вручался представителями еженедельника France Football, после — трофей начала вручать ФИФА.