Как указали в ассоциации, подобные действия правительства ставят под угрозу информационное пространство Латвии, что, в свою очередь, вредит национальной безопасности:

LRA положительно оценивает желание правительства укрепить латвийское информационное пространство и выделить дополнительные средства общественным СМИ, чтобы компенсировать их выход с рекламного рынка и обеспечить возможность их развития.

Однако в то же время важно осознаваться, что существенной частью инфопространства Латвии являются и коммерческие СМИ, существование которых в нынешних социальных и экономических обстоятельствах напрямую зависит от стабильной поддержки государства. Об этом в своей речи на открытии осенней сессии Сейма говорил и президент Эгилс Левитс, указав на ответственность государства в развитии коммерческих СМИ.

Учитывая критическую ситуацию в частных СМИ, в госбюджете этого года были найдены средства в размере полумиллиона евро на поддержку их работы. При этом понятно, что этой поддержки недостаточно, чтобы обеспечить производство местного контента в количестве, которое могло бы противодействовать дезинформации и влиянию других инфопространств на Латвию. В связи с этим последовали обещания как политиков, так и государственных должностных лиц сделать все возможное, что эта сумма может быть удвоена в следующем – 2021 году.

COVID-19 стал дополнительной угрозой для информационного пространства Латвии. По прогнозам LRA, доходы электронных СМИ на рекламном рынке упадут на 20-30%, по сравнению с 2019 годом. Соответственно, прогнозируемое уменьшение доходов (доход от рекламы составляет 90-100% от общих доходов коммерческих СМИ) электронных СМИ в 2020 году составит около 9,2-13,8 млн евро. В связи с этим становится понятно, что в 2021 году медиаканалы столкнутся с огромным вызовом при создании качественного контента в достаточном объеме.

Качественный местный контент – это единственное, что может создать противовес дезинформации и прочим отрицательным влияниям на инфопространство Латвии. Даже Концепция национальной безопасности указывает на значительную роль коммерческих СМИ в защите информационного пространства и призывает увеличить их поддержку.

В ходе заседания правительства 2 сентября объем средств, доступных для частных электронных СМИ в 2021 году, был утвержден на уровне 2020 года.

Учитывая все вышесказанное, очевидно, что такой объем недостаточен, чтобы коммерческие СМИ могли обеспечивать качественное содержания в таком же объеме, как и до этого. LRA призывает правительство, депутатов Сейма и ответственных чиновников оценить всю серьезность ситуации, услышать и наши аргументы, и сказанное президентом Латвии – и обеспечить поддержку для СМИ в размере по меньшей мере 9 млн евро.