Впервые день сурка отметили в 1887 году. Члены организации «Ближний круг», поддерживающей традицию, уверяют, что все это время предсказания делает один и тот же сурок Фил. Его необычайное долголетие они объясняют тем, что каждое лето дают животному живительный «сурковый пунш». В среднем сурки живут от шести до восьми лет.
По данным «Интерфакс», сурки из Московского зоопарка находятся в спячке, и «никто не будет их будить». Обычно животные просыпаются в марте, потому что находятся в другой климатической зоне.