Новые правила, как ожидается, вступят в силу с 1 января 2021 года, после завершения переходного периода в отношениях с ЕС, действующего после выхода Британии из Евросоюза.
"Реформа напрямую затронет граждан стран ЕС, в особенности из Центральной и Восточной Европы. Сотни тысяч граждан таких стран, как Польша, Латвия, Литва работают в Британии. По новым правилам, их трудоустройство будет сильно затруднено", - так пишет Радио Свобода.
Реформа предусматривает, что потенциальные мигранты будут оцениваться по балльной системе.
Претенденты на получение долгосрочной рабочей визы должны будут доказать, что владеют английским языком, и иметь от работодателя предложение рабочего места с зарплатой не ниже 25600 фунтов в год (примерно 2556 евро в месяц) - это больше, чем сейчас получают многие работающие в Британии мигранты. Дополнительные баллы начисляются за высокий уровень образования.
Британские власти ожидают, что новая система "снизит общий уровень миграции" и при этом "привлечёт самых лучших со всего мира".
Граждане стран ЕС по новым правилам будут приравнены к гражданам других стран. Они, впрочем, будут иметь право жить в Британии без визы на протяжении шести месяцев подряд, но не смогут при этом работать.
Оппозиция и ряд представителей бизнеса подвергли планы правительства критике, отметив, что они могут ударить по британской экономике. В частности, до 20 процентов работников в промышленности и строительстве в Британии сейчас - граждане ЕС.