Бондарев — из разночинной интеллигенции, которая всего добивалась сама, а не благодаря родовитым пращурам. Родился в 1878 году на Дону, в станице Раздорской, в семье отставного казачьего урядника. Выйдя на отдых, отец занялся самым мирным делом — виноградорством. Добился в этом немалых успехов. Появились и средства, чтобы дать детям достойное образование. Старший сын Михаил выбрал военную стезю, дослужился до генерала. Дмитрий пошел по технической линии — окончил реальное училище и поступил в Харьковский технологический институт. Правда, учился с перерывами — диплом инженера–техноло
Как же так? — удивится тот, кто учит историю по современным учебникам. Зажиточные казаки или их дети должны быть "за царя, за родину, за веру", а голытьба, матросы, евреи — против. Но жизнь расходится с учебниками. Спустя годы, в 1918–м, Бондарев действительно отправится на Дон, войдет в правительство, которое сформируют там белые, но накануне Первой русской революции он на стороне тех, кто выступал за перемены в стране, за демократические реформы. Точно так же, как и Михаил Пришвин, который примерно в это же время был отчислен из Рижского политехникума за участие в "студенческих беспорядках". Это потом он станет известным писателем, а в Риге его арестовали, затем выслали на родину. Бондареву повезло больше — через несколько лет ему дали возможность продолжить учебу, получить диплом.
Его величество случай сыграл в жизни Дмитрия важную роль. Если бы все шло по накатанной колее и он закончил учебу вовремя, в 1901–м, то вряд ли бы попал в Ригу. А вот в 1909–м, когда получил диплом, здесь как раз начали выпускать первые автомобили. Заводу нужны были молодые способные специалисты. Он и пригласил выпускника Харьковского технологического института.
Предприятие в Риге на Волмарской улице было создано еще в 1874 году. Полное название — Акционерное общество Русско–Балтийско
Лучшую рекламу сделал сам царь и высокопоставленн
Бондарев был приглашен конструктором в автомобильный отдел. Однако сразу подпускать новичка к автомобилям не решились. Дали пробное задание — сконструировать сноповязалку. Справился, и инженера–техноло
Дмитрий Дмитриевич и его супруга Надежда Николаевна жили на улице Гертрудес. Его биограф Елена Высоцкая пишет: "Круг знакомых Бондаревых теперь состоял из блестящих представителей технической интеллигенции России. Среди их друзей были директор РБВЗ М. Н. Калабин, журналист и автогонщик А. П. Нагель, инженер немецких корней Г. П. Клаас, товарищ Дмитрия Дмитриевича по Харьковскому технологическому институту Г. В. Кульчицкий, талантливый изобретатель Н. Н. Джунковский, молодой авиаконструктор из Петербурга И. И. Сикорский. Часто в квартире Бондаревых, обставленной мебелью красного дерева в стиле ар–нуво, по вечерам собирались сослуживцы Дмитрия Дмитриевича и за вечерним чаем обсуждали планы на будущее. Иногда Надежде Николаевне и Дмитрию Дмитриевичу приходилось посещать светские рауты, часто молодые люди с компанией ходили на премьеры в театр. При всей своей загруженности Дмитрий Дмитриевич всегда уделял внимание детям и, как только выдавался свободный час, с удовольствием занимался с Митей и Валей. Он предпочитал семейные чтения вслух и, когда ребята немного подросли, читал им русскую классику. Любимыми авторами в семье Бондаревых были Гоголь и Чехов".
Биограф отмечает, что в Риге конструктор собрал богатую библиотеку художественной литературы. Свидетельство того, что один из главных конструкторов "Руссо–Балта" не был ограниченным технократом. Среди увлечений потомка казачьего рода были и скаковые лошади. С лошадьми он отводил душу во время отпуска, который проводил на Дону — на хуторе, унаследованном от отца жены. Построил там шестикомнатный дом с балконом, завел конюшню.
Вскоре на "Руссо–Балте" было создано новое отделение — авиационное. При этом двигатели для самолетов собирались в руководимом Бондаревым автомобильном цехе. В 1912 году по желанию молодого авиаконструктора Игоря Сикорского авиационное отделение перенесли в Санкт–Петербург. Там благодаря сотрудничеству санкт–петербургс
Бондарев прожил в Риге пять лет. Незадолго до Первой мировой войны он быля уже вице–директором "Руссо–Балта". В начале 1915 года завод эвакуировался из Риги, а Бондарев стал его представителем под Варшавой, куда были отправлены самолеты "Илья Муромец". Для экономии топлива их отправили в разобранном виде, и Дмитрий Дмитриевич руководил сборкой. Затем переехал в Москву. Получил предложение предпринимателя Рябушинского возглавить новый автозавод — АМО, будущий "Москвич". Весной 1917–го завод построили, но России было уже не до автомобилей — грянула революция. Бондарев уехал в Харьков, затем — на Дон, к атаману Каледину. В белом Донском правительстве возглавил отдел торговли и промышленности.
После Гражданской вернулся в Москву, преподавал в вузе, однако был арестован и приговорен к пяти годам заключения за контрреволюционн
…Когда ваши знакомые из России умиляются, что Рига такая спокойная, похожа на деревню, объясните им, что так было не всегда. Были времена, когда и к нам приезжали из Москвы и Петербурга не только отдыхать, но и работать. На лучшие предприятия России и Европы.
Дмитрий ИЛЬИН.