«Объявленная во всеуслышание цель носит отвлекающий характер. На самом деле Меркель беспокоит вопрос создания базы НАТО на территории Латвии. Американские военные уже дислоцированы в Латвии, но формально военная база не создана. Меркель будет пытаться убедить латвийское руководство не спешить с созданием американской базы на территории Латвии», - сказал Гапоненко.

Он согласен с мнением Карлиса Даукштса, который первым заявил, что Меркель «будет пугать руководство Латвии русским фактором»:

«Мол, посмотрите, что на Украине получилось из-за того, что Киев пренебрег интересами русских. Меркель будет уговаривать латышей не злить русских, дать Ушакову какой-нибудь третьестепенный пост в правительстве после выборов», - предположил Гапоненко.

Эксперт считает очень многозначительным тот факт, что вскоре после того, как стало известно о визите Меркель в Ригу, появилось адресованное к ней открытое письмо «латышской интеллигенции», в котором те призвали ее поддержать создание баз НАТО в странах Балтии.

«Хотя никто не говорил, что Меркель будет обсуждать тему баз. Это такой ход давления на нее и президента Латвии Андриса Берзиньша. Я посмотрел и убедился в том, что подписанты письма те же люди, что несколько месяцев назад инициировали импичмент Берзиньшу. Эта инициатива не получила развития, но после этого Берзиньш скис и занял более агрессивную позицию в отношении России и лично Путина», - отметил эксперт.

Он также обратил внимание и то, что, как только сообщили о предстоящем визите Меркель в Ригу, «нарисовались» приезд в Таллин президента США Барака Обамы с целью проведения переговоров с президентами трех прибалтийских стран.

«С чего бы это? Недавно Берзиньш встречался с Обамой в Варшаве. Чего вдруг опять надо встречаться? Что такого случилось за это время? И визит Меркель в Ригу, и визит Обамы в Таллин связаны с событиями вокруг Украины и усилением цивилизационного противостояния между Западом и Россией», - утверждает Гапоненко.

По информации эстонской стороны, целью визита Обамы является обсуждение вопроса американского военного присутствия в регионе. Формально речь идет о создании базы НАТО, а фактически – о легализации пребывания на территории Латвии 600 американских военнослужащих, т. е. придании их присутствию постоянного статуса, считает эксперт.

По его мнению, решение вопроса о создании постоянной базы НАТО на территории Прибалтики зависит от позиции России. Свою роль играет также разрастающийся конфликт между США и Германией, которая хочет вернуть себе статус великой державы.

«Если Лавров скажет, что Россия категорически возражает, а Меркель добавит, что торопиться не надо, - эта инициатива США реализована не будет», - заключил эксперт.