Подписи изменили к картинам «Портрет мальчика» и «Пастух со стадом овец», портрету писателя Всеволода Гаршина кисти Репина, миниатюре «Корабль в бурном море» и полотну «Корабль при лунном свете» Айвазовского (а также его фотопортрету) и к пейзажу Куинджи «Красный закат». В описании последней картины говорится, что в марте 2022 года художественный музей имени Куинджи в Мариуполе был разрушен в результате российского авиаудара.

Первой на изменения на сайте Метрополитен-музея в начале февраля обратила внимание украинская журналистка, историк искусства и автор твиттера «Ukrainian Art History» Оксана Семеник, которая добивалась переименования рисунка французского импрессиониста Эдгара Дега (в итоге название рисунка «Русская танцовщица» изменили на «Танцовщица в украинском платье», при этом в коллекции есть еще одна похожая работа Дега, которой оставили прежнее название) и изменения описания к работе Куинджи в Метрополитен-музее. Семеник назвала «победой» смену названия картины французского художника и признание Куинджи украинцем.

«Метрополитен-музей постоянно исследует и проверяет объекты из своей коллекции, чтобы определить наиболее подходящий и точный способ их каталогизации и экспонирования. Описание этих работ было обновлено после сбора информации, проведенного в сотрудничестве с профильными исследователями», — заявил представитель музея изданию Artnews.

В Украине приветствовали изменения на сайте нью-йоркского музея. Так, министр культуры Украины Александр Ткаченко назвал случившееся «деколонизацией украинского искусства» и пообещал «вернуть то, что исторически принадлежит Украине».

Российские пропагандистские СМИ назвали признание Айвазовского, Репина и Куинджи украинцами «украинством головного мозга» и «переплавкой русских в украинцы». Газета «Аргументы и факты» выпустила статью об истоках идеи «искусственного превращения творцов, считавших себя представителями русской культуры, в украинцев».

Канал «Россия 24» обвинил нью-йоркский музей в «русофобии» и «политизации искусства», а «боевиков ВСУ» — в обстреле музея имени Куинджи в Мариуполе. При этом в сюжете говорится, что картины из мариупольского музея перевезли на хранение в аннексированный Донецк. В то же время глава аннексированного Крыма Сергей Аксенов, комментируя ситуацию, обвинил Киев и его «западных покровителей» в «краже чужого».

Директор Феодосийской картинной галереи имени Айвазовского Татьяна Гайдук назвала «абсурдом» решение Метрополитен-музея признать художника-мариниста украинским живописцем. Она напомнила об армянском происхождении Айвазовского, но приписала его к «представителям большого русского мира».

«Айвазовский был армянином, он был носителем армянской и русской культуры. В доме, в быту царили армянские традиции, но для всех Айвазовский является представителем большого русского мира. Во всем мире он стал известен как русский художник, один из тех, кто прославлял русское искусство», — заявила Гайдук.

Признание Айвазовского украинцем также раскритиковали некоторые пользователи твиттера из Армении. Они сочли, что Айвазовского стоило отнести к армянским художникам, а также напомнили о греческом происхождении Куинджи.

Среди прочих с критикой решения нью-йоркского музея выступил российско-армянский экоактивист и участник протестов против вторжения России в Украину Аршак Макичян. «Метрополитен-музей признал самого известного армянского художника Айвазовского украинцем. Западная деколонизация — это колонизация», — написал он.

Позже Макичян отметил, что его твит об Айвазовском привлек больше внимания, чем сообщения о репрессиях. «Кажется, многие люди предпочитают спорить о мертвых, а не помогать тем, кто жив и нуждается в поддержке», — добавил он.