Славные то славные, но есть один нюанс. Вы наверное заметили, что в отличие от прошлых лет, тут нет ни одного человека, которого можно было бы идентифицировать как русского. Российские комментаторы в прошлом нередко грешили фразами «латыши перешли в атаку на наши ворота...», что выглядело несколько нелепо, учитывая, что на спинах многих «латышей» были типично русские фамилии. Впрочем, не будем придираться к россиянам, не вполне понимающим разницу между понятиями латышский и латвийский. Тем более, что теперь эта фраза будет звучать как раз уместно.

Но куда же подевались русские фамилии из сборной Латвии? Неужели в стране где треть населения как-никак составляют русские (или русскоязычные, если хотите), в хоккее не осталось достойных представителей нашего - тоже несомненно славного -  национального меньшинства?

Азартный хоккейный фанат Андрис в комментарии press.lv тоже признал, что в сборной заметно поредел список русских игроков, но он связывает это с принятым запретом на участие в играх в России и Белоруссии: «Логично, что многие игроки, перед которым встал выбор продолжать играть в КХЛ или отказаться от участия в таких играх (ведь законом это теперь запрещено), решили уехать из Латвии и продолжать играть в российских клубах». Интересная версия.

Калвитис: никто не смотрит на национальность

А что скажет президент Латвийской федерации хоккея Айгар Калвитис, к которому press.lv обратился с соответствующим вопросом?  

-Да все просто  - хоккей все больше становится национальной игрой. Это факт, признает он, но призывает не драматизировать ситуацию - русских игроков в Латвии по прежнему хватает. -  Время идет, ситуация меняется, меняется и национальный состав сборной. Такова тенденция последних лет. Кстати, многие местные русскоязычные игроки прекрасно владеют латышским, часть игроков - из смешанных семей, поэтому только лишь по фамилиям судить о национальном составе сборной недальновидно.

Никто не отбирает игроков в сборную по хоккею по национальному признаку, в этом могу заверить. И никуда они не уезжают, все на месте, дома в Латвии. Просто стало больше сильных латышских хоккеистов.

- Раньше почти половина сборной состояла из русскоязычных хоккеистов. Болельщики это еще помнят и задают вопросы.

- Не стоит забывать, что раньше многие русскоязычные хоккеисты приезжали жить в Латвию, играли за нашу сборную, получали гражданство. Сейчас подросла местная смена, пришли хоккеисты другого поколения. Это больше выходцы из Латвии. Они говорят на разных языках  и на латышском, и на русском.  И при подборе хоккеистов в сборную нет никаких различий по национальному признаку. Просто по факту чаще это латвийские игроки. В прошлом году и Смирнов играл в сборной, и другие русскоязычные хоккеисты. Любой ребенок без проблем может начать заниматься хоккеем и затем, достигнув определенных успехов,  попасть в сборную, независимо от национальности. 

- Латвийский закон о спорте запретил федерациям одобрять трансферы в российские и белорусские клубы, играющим там хоккеистам отказано в праве представлять сборную Латвии. Может в этом тоже причина?

- Да, таков закон, так и есть, и замечу, это не наше решение, не федерация это придумала. После начатых Россией боевых действий на территории Украины в конце апреля была принята поправка к закону о спорте, согласно которой спортсменам и спортивным работникам запрещается участвовать в любых соревнованиях, которые проходят в России или Беларуси. Так что это требование следует соблюдать.

(Отметим, что несколько латвийских хоккеистов участвовали в" Играх будущего" в Казани. В состав команды "Baltic Select" вошли Эрвин Муштуков, Кирилл Тамбиев, Павел Горошков, Мартин Лавров, Алексей Попов, Алишер Мубаракшин и Никита Зантман. Латвийская федерация хоккея (ЛФХ) уже приостановила действие лицензий этих хоккеистов).

Ещё одно мнение

Леонид Тамбиев - один из самых ярких хоккеистов сборной Латвии, а затем и  главный тренер юниорской и молодежной сборных Латвии (2012 -2013) еще в 2019 году в интервью allhockey высказал интересное мнение на вопрос о том, почему рижское "Динамо" который год прозябает "подвале" КХЛ (тогда еще не было проблем с играми в России):

– Идет большой отток игроков в Северную Америку и Европу. Сейчас родители, которые могут себе это позволить, отправляют детей уже в 13-15 лет куда угодно, только бы не оставлять в Риге. Там стараются получить и хоккейное, и учебное образование. А игроков не так много в Латвии. Если из России уедут два-три хоккеиста, это не так заметно, а если из Латвии – большая потеря и заменить их некем. Родители видят перспективу в том, чтобы ребенок получил европейское, североамериканское образование и плюс, если зацепится, будет играть в хоккей. Также считают, что в МХЛ не то развитие для хоккеистов, по сравнению со Швейцарией, Австрией, Швецией, Норвегией. А с учетом того, что Европа открыта, все доступно – сел на самолет и живи, работай, развивайся. Поэтому руки у родителей развязаны.

...Что ж, может быть это тоже одна из причин.