И на самом деле в мире было "ядерное движение" в течение некоторого времени. В основном это маленькие маневрирующие двигатели глубоких космических зондов, как правило они представляют собой крошечные, почти беззвучные (даже на Земле) небольшие, быстродействующие излучатели, которые генерируют очень слабую тягу. Но они вряд ли похожи на тех потрясающих монстров, которые мы предполагали использовать для полётов Земля-Космос. А жаль что до этого так и не дошло...
Или дошло? Для наглядности, рассмотрим одно событие, зафиксированное в архивах, которое само по себе заслуживает отдельной книги или фильма!
В 1956 году в Лос-Аламосе (по проекту Манхэттен) шли работы над тем, как сдержать радиацию и радиоактивные осадки, взрывая бомбы под землей. Концепция была очень простой: высверлить глубокое отверстие, скажем 150 метров глубиной на полтора метра в ширину и опустив заряд на дно, подорвать. Первоначально идея заключалась в том, чтобы оставить верхнее отверстие открытым, предполагалось что даже при взрыве с открытой шахтой, 99% последствий взрыва поглотит грунт. Но в итоге всё-так решено было закупоривать верхние отверстия шахт стальными люками весом до 1000 тонн.
К середине 1957 года ученый из Лос-Аламоса (и знаменитый астрофизик) Роберт Браунли был готов попробовать провести испытания в закупоренной шахте известной как Paskal-B. Кстати говоря она была закупорена самой ненадёжной крышкой на то время, 10 см в толщину и всего несколько центнеров весом.
Показательно то, что тестировалась в Паскале-Б экспериментальная бомба 100 Килотонн. Поэтому и ожидалось, что взрыв по своим характеристикам будет очень незначительным. Но не всё прошло так гладко.
В 22:35 27 августа 1957 года в районе U3d ядерного полигона в Нью-Мексико бомба была взорвана. Но вместо ожидаемого небольшого урона, бомба взорвалась с выходом примерно на пять порядков больше, чем ожидалось (это примерно в 100 000 раз мощнее). Взрыв мгновенно испарял весь многотонный бетонный коллиматор и распылил его по шахте в виде многотонной волны испаренного вещества при чрезвычайно высокой температуре, давлении и скорости. Фактически, шахта стала огромным 150-и метровой длинны орудийным стволом, калибром 1500 мм! С энергией выстрела в миллионы килограмм тротила, выпущенного по закупоренной крышке - подобно пробке в бутылке шампанского.
Высокоскоростные видеокамеры снимали процесс взрыва и лишь на одной из камер удалось зафиксировать вылет крышки люка шахты, да и то, только на одном кадре. По проведённым расчётам оказалось, что скорость вылета крышки была в 3 раза выше третьей космической! Это 216 000 км/ч, что почти в 4 раза выше самого быстрого космического аппарата запущенного человеком - "Новые Горизонты" которые был разогнан до скорости 58 000 км/ч, да и на это потребовалось целое десятилетие!
Вылетевшая с колоссальной скоростью крышка люка так и не была найдена, что дало возможность предположить, что она преодолев притяжение Земли и даже Солнца, на скорости 62 км/с отправилась в межзвёздное путешествие! Если это действительно так, то данный объект был первым запущенным в космос, за 5 месяцев до запуска первого спутника Земли СССР 1957 года! Однако скептики утверждают что этого физически не могло произойти так как на такой скорости крышка попросту превратилась в плазму - попросту испарилась так и не преодолев атмосферу Земли.
АМС "Новые горизонты"