По мнению Гусева, современным обществом легко манипулировать — и всему виной поверхностное («клиповое») мышление.
«Сейчас учат факты. Никто не задумывается о причинно-следственных связях. Дети не привыкли размышлять. [...] Дети очень мало читают — если заходишь в класс и видишь пару-тройку умненьких деток, к гадалке не ходи: [это] дети, которые читают. С ними проблем нет. Остальные тычут [пальцем в] мобильники и они вообще ни о чем не задумываются. Дай Бог, если он запомнит какой-то факт, но вырванный из контекста.
И сегодняшнее население наше — это идеальная биомасса (простите за прямоту) для манипуляции. Они не задумываются о причинах и следствиях, они полностью готовы к тому, чтобы воспринимать то, что говорит власть, и они это будут делать.
Потому что они не задумываются. [...] В наше время люди не приучены думать. [...] Люди отвыкли читать, у них клиповое мышление — хватают какой-то факт и даже не задумываются, что это может быть фейком, приколом или просто издевательством откровенным», — указал историк.
В эфире программы Гусев также подверг критике воспитание молодого поколения на чувстве вины за те или иные исторические события.
«Чего вы хотите добиться? Цель? [...] Цель — это, прежде всего, то, чего добивается государство преподаванием истории: патриотизм. Какими путями? Воспитанием ненависти или воспитанием гордости?
Я горжусь своей страной, потому что я ее люблю, или я горжусь своей страной, потому что я ненавижу врагов вокруг нее? Это разные пути — воспитать на базе ненависти или воспитать на базе любви.
[...] Одна из теорий, как [нужно] воспитывать российское молодое поколение новых историков — «надо воспитывать на чувстве покаяния, надо воспитывать на том, что мы виноваты и [на том], сколько мы миру принесли зла». Я говорю — дядя Петя, ты дурак? Как можно воспитать здорового человека на чувстве покаяния, что он перед всеми должен, кругом виноват», — сказал историк.
В качестве негативного примера воспитания на чувстве вины Гусев привел современную Германию.
«С одной стороны, Германия достигла высокого экономического развития. Но с точки зрения нравственного состояния общества — посмотрите: немцы сегодня — это аморфное, овцеподобное явление. Когда мы читаем постоянно о бесчинствах наших дорогих арабских эмигрантов, а они — политкорректны. Это немцы, у которых на глазах насилуют его жену, а они плачут и говорят — ай-ай-ай, как нехорошо. Это чего же вы, товарищи немцы, добились своим воспитанием?
Политкорректность — это прекрасно, но есть та грань, которую переступать нельзя. И когда на твоих глазах твою женщину подвергают насилию, а ты не знаешь, что с этим сделать — я считаю, что здесь какая-то ошибочка в воспитании», — заключил историк.