Юноша был амбициозный, решил поступать лишь в один вуз — Щукинское училище. Но с ходу не прошел — слетел с 4–го тура и до общеобразовательных экзаменов его не допустили. Правда, педагоги обнадежили, что в ноябре может состояться дополнительный тур. Если что — уведомят. Но сидеть на чемоданах молодому человеку, которому море по колено, не хотелось. Вернулся в Ригу и на одни пятерки сдал вступительные экзамены на филфак ЛГУ. Не Щукинское, но конкурс там в те годы тоже был внушительный. "Уже начал серьезно заниматься, уже была латынь, уже была какая–то общая тетрадь, уже была скука смертная… Ну, как–то начал втягиваться потихоньку. И вдруг в квартире раздается звонок, а следом приходит письмо, что сейчас будет дополнительный набор. Я, бросив все, конечно, вопреки воле родителей, которые не хотели, чтобы я уезжал в другой город и оставался вообще без присмотра, поехал. Даже педагогам в университете не сказал ничего. И поступил". Наконец он в Москве. Его соседом по комнате в общежитии стал Леонид Филатов, дружба с ним завязалась всерьез и надолго. "Мы с ним всегда, как говорится, смотрели в одну сторону, одно и то же любили и одно и то же ненавидели. На стихи Лени я написал около пятидесяти песен, из них в постоянном репертуаре примерно тридцать". Вкус успеха на сцене Качан ощутил скоро. В 1969–м по окончании училища его пригласили в московский ТЮЗ. Роль Д’Артаньяна в "Трех мушкетерах" принесла популярность. Поклонницы звонили домой, разрисовывали подъезд, писали письма. Через какое–то время Анатолий Эфрос позвал "Д’Артаньяна" в театр на Малой Бронной. Отказаться от такого предложения молодой артист не мог. С Эфросом проработал два года, а потом остался без театра и без ролей. В отчаянье не впал: стал сочинять песни, которые принесли иную популярность. Его признали своим отечественные барды. "Я собрал у себя в квартире трех музыкантов — виолончелиста, гитариста Андрея Белова и флейтиста, и стал придумывать. Я даже не знаю, способен ли я сегодня на такой подвиг. Просто сидели у меня в комнате, и я пел песни на стихи Леши Дедурова, царствие ему небесное, и все аранжировочные моменты тут же придумывал из головы, потому что музыкальной грамоты в профессиональном смысле я не знаю никакой", — вспоминает Качан. А визитной карточкой барда Владимира Качана стал романс из фильма "Звезда пленительного счастья", написанный на стихи Окуджавы. Услышав исполнение, Леонид Утесов пригласил артиста в свой театр. Между прочим, в фильме романс вначале должен был исполнять любимец дам Сергей Захаров. За него был автор музыки Исаак Шварц, но режиссер ленты Мотыль убеждал композитора, что петь должен Качан. И убедил. Ролями в кино Качан, честно говоря, мне не запомнился. У него их более 20, но в основном второго плана. Хотя несколько лет назад сыграл главную роль — в фильме "Время радости". "У киношных режиссеров какой–то стереотип вырабатывается, и они предлагают тебе какие–то определенные, конкретные роли, — говорит он. — Но я благословляю отвагу Германа, который в фильме "20 дней без войны" взял клоуна Никулина на главную роль Лопатина. Вот это режиссер, который не раб стереотипов и представлений о том, каким должен быть артист. Он как–то по телевизору, кстати, рассказывал, какое противодействие встречал, как люди говорили: что вы клоуна взяли на роль, как вы могли? А он отстоял, и это замечательно. И так было очень много. И так же Мотыль отстаивал Игоря Костолевского на роль Анненкова". Похоже, многое из того, к чему стремился амбициозный мальчик из Риги, сбылось. Популярность, работа, проверенные жизнью верные друзья, песни. В предисловии к одному из своих сборников Михаил Задорнов написал: "Сегодня артисты и торгуют, и становятся пошляками в угоду большинству. Ни Володя, ни Леня (Филатов. — И. Д.) никогда до этого не унижались. Леня никогда не писал стихи по заказу, Володя никогда не сочинял музыку на стихи, которые ему не нравятся. Ни тот, ни другой никогда не меняли взглядов из–за денег. Это значит, что они очень талантливые люди… Я горжусь дружбой с Володей и Леней". Дмитрий ИЛЬИН.