Берёзовые слёзы: сок — химера, а фанера?

Для того чтобы продавать березовый сок, сборщику надо зарегистрироваться как коммерсанту в Службе государственных доходов и платить налоги. В свою очередь, специалисты Продовольственно–ветеринарной службы следят только за тем, чтобы продавцы соблюдали требования гигиены, товар расфасовывался в чистую посуду и на таре имелась маркировка с указанием координат сборщика и конечного срока реализации продукта. Он может составлять не больше недели с момента сбора. Но это уже будет не лечебный напиток, а обычная вода. Ведь лучше всего в лечебных целях употреблять сок, который был собран с дерева во временном промежутке максимум два часа. Но допускается хранить его в холодильнике в течение двух суток. После этого он прокисает и становится мутным. Даже когда в напиток добавлен сахар или изюм, он превращается в обычное питие. Что уж говорить о добавках лимонной кислоты или пастеризации! Именно в таком виде нам предлагают товар промышленные переработчики сока. Правда, в Латвии, в отличие от Белоруссии, производители подобным сырьем не оперируют. А ведь у наших южных соседей его заготавливают в промышленных масштабах, после чего пастеризуют и поставляют в ту же Россию в трехлитровых стеклянных банках. Но в чистом виде он особым спросом не пользуется. Ведь фактически это безвкусная грунтовая вода, которая лишена всех полезных свойств, имеющихся в натуральном продукте. Поэтому зачастую вкус обогащается различными добавками, к примеру соком черной смородины или клюквы, искусственными ароматизаторами. Но белорусы на основе данного сырья изготавливают даже водку.

У нас же березовый сок является чисто сезонным продуктом, который обычно предлагается потребителям в марте–апреле. И он так и не вышел за рамки экзотики. Но где сборщики собирали сок, знают только они. А ведь если березовый сок собран с деревьев, растущих по обочинам оживленных автомобильных дорог, вблизи свалок или мест с загрязненными грунтовыми водами, то употребление его может принести только вред. Ведь березы, словно насосы, аккумулируют в соке вредные вещества, например тяжелые металлы. А Продовольственно–ветеринарная служба не осуществляет анализов на содержание подобных веществ в продукте, реализуемом заготовителями. Остается надеяться только на честность торговцев.

Существует также риск приобрести прокисший продукт. Когда отсутствуют консерванты, сок березы очень быстро портится, прокисает и легко бродит под воздействием дрожжей. Этим свойством до сих пор пользуются на селе, делая на березовом соке квас или замешивая тесто. Испорченный товар легко узнать — он мутный. Однако это идеальное сырье для получения вкусных напитков. Но, к сожалению, в Латвии они являются чистой экзотикой и предлагаются в минимальных масштабах разве что туристам. К примеру, в стране из березового сока изготавливают два сорта вина — "Янтарное" и "Белое". Для получения первого сок слегка выпаривают, добавляют высококачественные винные дрожжи и сбраживают в прохладных погребах. Полученное полусухое вино крепостью 11% имеет янтарный цвет и характерный для березового сока нежный, кисло–сладкий вкус.

"Белое" изготавливается по той же технологии, но без пастеризации. Вино, в зависимости от выдержки, получается полусухим или полусладким, имеет мягкий вкус, содержание алкоголя в нем — 8%.  Стоимость напитка — около 10 евро за пол–литровую бутылочку.

Также в продаже в супермаркетах премиум–класса можно найти и сироп из березового сока. Для этого в него добавляют экологически чистый сахар, а затем выпаривают до получения темной вязкой массы. Готовый продукт имеет приятный вкус, свойственный березовому соку, и используется латвийскими кулинарами как добавка, придающая блюдам, тем же салатам, необычайную свежесть и элегантные вкусовые качества. Но это тоже экзотика, изготавливаемая ограниченными партиями. Хотя Латвия и славится своими березовыми рощами, за границей известна разве что наша березовая фанера, используемая для внутренней облицовки хранилищ газа у судов–газовозов.

2 апреля 2015. №13