Но, как известно, настоящая суть Дня сурка — в том, чтобы грызун предсказал скорое наступление весны. Если пушистый оракул увидел свою тень — значит, зима продлится еще по крайней мере 6 недель. Если же животное тени не отбрасывает — значит, быть весне. За более чем столетнюю традицию самый знаменитый сурок в мире Фил из города Панксатони увидел свою тень 103 раза. К слову, его прогнозы сбываются менее чем в половине случаев. Однако это не мешает жителям Америки ежегодно собираться в Панксатони и наблюдать за тем, как будят спящего в логове грызуна. Кстати, этот факт очень возмущает защитников животных, говорит представитель Рижского зоопарка Марис Лиелкалнс:
«Такого сурка, живущего в дикой природе, никогда не видевшего человека, невозможно использовать как «метеоролога». Это, конечно, прирученный сурок, то ил в зоопарке, то ли где-то еще в неволе живет — того можно использовать. Дикого сурка так чинно и спокойно невозможно подержать в руках ни секунды».
В наших широтах сурки тоже живут. Вблизи города Алсунга есть целый питомник с 23 грызунами. Однако сегодня здесь скопления посетителей не предвидится. Более того: хозяйка фермы Сильвия Тетере отказала в визите местному телевидению. Говорит, что не стоит тревожить животных:
«Они еще зимуют, поэтому мы не увидим, будет ли у сурка тень или нет. Вообще на нашей ферме этой традиции нет! Я животных не тревожу, так как в это время они всегда спят. Когда наступает весна и светит солнце, сурки начинают посвистывать в своих клетках — и тогда я знаю, что они просыпаются».
К слову, в Петербургском зоопарке тоже сообщили, что их местные грызуны сейчас спят и ради праздника будить их не будут. Так что о приходе весны нам придется узнавать из других источников.