В последнее время внимание мировых СМИ приковано к Белоруссии. Хотя еще недавно все горячо обсуждали события в США, последовавшие за убийством 25 мая стражами порядка в Миннеаполисе афроамериканца Джорджа Флойда. Эта жестокая расправа вызвала многотысячные протесты против полицейского насилия и расизма как в самих Штатах, так и за их пределами.

Впрочем, стычки продолжаются и сегодня. Отметим, что недавно президент Дональд Трамп заявил, что прекратить насилие в стране можно лишь с помощи силы. То есть на своей территории американские власти явно не церемонятся. Мой собеседник Олег Меркулов знает о ситуации за океаном не понаслышке, поскольку сам не раз бывал в гуще событий.

Чуть не пристрелили

— Привет, Америка! Как обстановка? — спросил я по скайпу нашего земляка, который выбрал в качестве места жительства столицу США.

— В самом Вашингтоне пока все спокойно. Время от времени происходит какое–то движение типа маршей протеста против полицейского беспредела, но погромов нет. Тут у нас много полиции и всяческих спецслужб: кроме муниципальной полиции есть еще полиция ФБР, парковая полиция, транспортная полиция, полиция Капитолия – всего 27 официальных органов правопорядка. Плюс, когда надо, привлекают и Национальную гвардию.

В последний раз мощные столкновения около Белого дома были в июне. Тогда улицу расчищали для Трампа, чтобы он мог сфотографироваться рядом с церковью Святого Иоанна с Библией в руках. Использовались и резиновые пули, и шумовые гранаты, и газовые шашки. Национальную гвардию тоже подогнали.

— Я надеюсь, ты не пострадал? Тогда ведь попало и журналистам.

— В тот день я как раз находился у Белого дома. Когда толпу начали оттеснять и разгонять, я тоже дыма нюхнул. К счастью, пулю не схлопотал, но видел, как гвардейцы в камуфляже и шлемах сначала целились, а потом и стреляли по людям. Дело в том, что с 19 часов был назначен комендантский час, но народ не расходился.

Разгонять толпу начали уже заранее, а многих, кто не успел уйти за полицейское оцепление, арестовали уже после наступления комендантского часа. Но я успел–таки выбраться из этого капкана буквально за 10 минут до того, как он захлопнулся. Прошел мимо резиденции посла России на 16–й улице, а затем выехал на своей машине без происшествий.

— Какая у вас сейчас ситуация с расизмом?

— Парадокс в том, что по закону права чернокожих не нарушаются. Формально у людей любой национальности и расы совершенно равные права. Другое дело, что когда кого–то не взяли на работу или уволили, это тут же выдается за дискриминацию. Хотя причина может быть абсолютно иной. Не секрет, что так поступают везде. С другой стороны, очевидно, что полиция чаще арестовывает чернокожих.

Но причина тут не в цвете кожи, а в том, что эти граждане США, мягко говоря, не совсем законопослушные. К тому же явно сказывается темперамент: чернокожие не очень терпеливые. Порой не могут спокойно постоять, когда их просят. А многие из них любят качаться — они представляют собой настоящую гору мышц. И тут появляются полицейские небольшого роста. Естественно, им никто не хочет подчиняться.

Чернокожие друзья

— А у тебя есть знакомые чернокожие?

— Конечно, и немало. Причем не только знакомые, но и друзья. Они очень приятные, интеллигентные и просто замечательные люди. Я всегда вижу перед собой прежде всего человека, независимо от его национальности и цвета кожи. Наверное, такой принцип везде должен быть, в том числе, кстати, и в Латвии.

— Время бежит быстро! Кажется, Трамп стал президентом Америки буквально вчера, а уже вскоре новые выборы. Каковы твои прогнозы?

— Я не синоптик, чтобы пугать людей плохой погодой и одновременно предлагать лекарство от простуды. К тому же, как известно, метеорологи часто ошибаются. Сейчас демократы и республиканцы занимаются перетягиванием каната. Постоянно идет словесная перепалка. Звучат бесчисленные фейковые обвинения.

Кстати, Трамп, говоря о том, что беспорядки можно прекратить только при помощи силы, имел в виду города, находящиеся под управлением его политических противников — демократов. Он специально упомянул Портленд в штате Орегон. То есть и тут налицо предвыборная борьба. Кроме того, по–прежнему во всем виноваты русские.

— Ого! Как раз хотел об этом спросить...

— Я специально проводил опрос около Белого дома, причем неоднократно, — но ни разу ни о каком российском влиянии ничего не слышал. Люди вышли протестовать по зову собственного сердца. Между прочим, им противостояли как белые, так и черные полицейские. Последних в столице США свыше половины.

Естественно, протестующие старались перетянуть их на свою сторону, но те четко заявили, что они на стороне закона и порядка. Конечно, им очень тяжело. Я постоянно слышал, как кричали оскорбительные слова, причем зачастую хором. Мол, посмотрите, кого вы защищаете! Это намек на Трампа, которого многие считают расистом.

— Какова ситуация с коронавирусом? В прошлом году ты рассказывал, как посещал культурные мероприятия в посольстве России.

— Да, ходил, и с большим удовольствием, пока на мир не обрушилась проклятая пандемия. Надеюсь, что рано или поздно все снова возобновится, потому что культурные мероприятия и в посольстве России, и в Российском культурном центре действительно очень интересные.

Это и концерты классической музыки, и Масленица, и Татьянин бал, и День Победы, и Пушкинский бал — всего и не перечислить. А как там вкусно кормят! В других посольствах такого великолепного стола нет. Естественно, угощают икрой. Многие видные американцы тоже туда ходят, как и гости из других стран.

— А посольство Латвии устраивает какие–то приемы?

— Увы. Кроме показов фильмов и редких концертов латышских фольклорных групп, у них ничего не происходит. Открою секрет: в свое время я пообщался с сотрудницами посольства Латвии (оно находится в бывшем частном доме на Массачусетс–авеню), так они устроили для меня целый индивидуальный тур по всему зданию. А в прошлом году я задавал вопросы и переписывался с бывшим послом господином Тейкманисом.

Кстати, жена одного сотрудника давала объявления о своих услугах на русских форумах и даже приезжала ко мне на дом делать жене маникюр. Я с ней немного пообщался по–латышски. А она говорила по–русски практически без акцента. Так что контакт с земляками тоже поддерживаю.

— Что ж, спасибо за беседу. Надеюсь, что рано или поздно встретимся в родной Риге в реале.

— И тебе спасибо. Я тоже на это надеюсь!

Дмитрий МАРТ.